Коллектив авторов - 100 выдающихся полководцев всех времен

В начале 66 года до н. э. командование римской армией на Востоке перешло к полководцу Гнею Помпею. В том же году невдалеке от Никополя состоялась битва между римлянами и войсками царя Митридата. Помпею удалось занять господствующие над полем сражения высоты, и понтийцам пришлось разбить походный лагерь под ними. Ночью римские легионеры внезапно атаковали спящих понтийцев и разгромили их.

После этого сражения Митридата окончательно вытеснили из его владений. Он бежал сначала в Колхиду, а оттуда через Черное море в Пантикапей (современная Керчь), столицу Боспорского царства. Там он хотел собраться с силами и вновь начать войну против ненавистного Рима. Однако народ и войско беглого понтийского царя не поддержали.

Вскоре против Митридата VI восстали греческие города Северного Причерноморья и азовского побережья. Царское войско во главе с его сыном Фарнаком тоже подняло мятеж. Тогда царь Митридат покончил жизнь самоубийством, бросившись на меч (по другой версии, попросил телохранителя убить его мечом).

Гибель Митридата Евпатора привела к значительному расширению владений Древнего Рима в Малой Азии.

Гай Юлий Цезарь (102 (100) — 44 до н. э.) родился в знатной и состоятельной римской семье. Получил всестороннее домашнее образование. В юности отбывал воинскую повинность в Малой Азии. После смерти диктатора Суллы стал заниматься политической деятельностью — выражал интересы римского плебса.

В 73 году до н. э. Гая Юлия Цезаря избрали военным трибуном, в 69 году до н. э. — квестором, а в 65 году до н. э. — эдилом. Через три года он стал великим понтификом. Это была иерархическая ступень, которая давала ему право стать наместником одной из провинций Древнего Рима. Вскоре он возглавил римские войска. Свои первые военные победы Цезарь одержал в провинции Дальняя Испания над свободолюбивыми иберийскими племенами.

Стремясь достичь больших высот, в 60 году до н. э. Цезарь вступил в союз с наиболее влиятельными политическими и военными деятелями того времени — Гнеем Помпеем и Марком Крассом (победителем Спартака). Очень скоро этот союз трех — первый триумвират — превратился в фактическое правительство Рима. Триумвиры разделили сферы влияния в государственных делах. В 59 году до н. э. Гай Юлий Цезарь стал консулом, а после окончания срока консульства его назначили наместником в Цизальпинскую, а после того в Нарбонскую Галлию, с правом набирать армию и самостоятельно вести военные действия.

В 58–51 годах до н. э. Цезарь совершил свои знаменитые галльские походы. Римляне встречали ожесточенное сопротивление местного населения, но дисциплинированная и хорошо обученная армия легионеров неизменно одерживала победы.

Цезарь разбил племена гельветов, белгов, нервиев, адуатуков, венетов, усипетов и тенктеров. Он лично участвовал в рукопашных схватках, воодушевляя легионеров своим примером.

В июле 55 года до н. э. римская армия во главе с наместником Галлии переправилась через Рейн (в районе современного Бонна). Для этого построили мост, ставший военно-инженерным шедевром Древнего Рима. Цезарь заставил германские племена присягнуть Риму. Затем римляне вернулись в Галлию, уничтожив мост.

В августе 55 года до н. э. и в июле 54 года до н. э. Цезарь вторгался в Британию. Римляне разбили войско бриттов под командой Кассивелауна. Цезарь направился к Темзе и форсировал реку западнее современного Лондона. После неудачной попытки захватить укрепленный лагерь римского флота Кассивелаун запросил мира, и бритты подчинились Риму.

В 54–53 годах до н. э. в Галлии произошло антиримское восстание. В 53 году до н. э. 50-тысячная римская армия во главе с Цезарем осадила город Аварик (современный Бурж во Франции) — центр восставших галлов во главе с вождем Верцингеторигой. Римляне не смогли взять Аварик приступом: галлы отбивали все штурмы. Когда у осажденных закончилось продовольствие, войско галлов во главе с Верцингеторигой тайно покинуло крепость. Тогда легионы Цезаря ворвались в город и перебили жителей.

Но галльский наместник встречался с вождем восставших в битвах у Герговии и близ Алезии в 52 году до н. э. Во главе все той же 50-тысячной армии Цезарь осадил город Алезию, который защищали 80 тысяч пеших и 15 тысяч конных галлов под командованием Верцингеториги. Белги, собрав большое войско, пытались прийти на помощь осажденной Алезии, но были разбиты легионерами. Известие о разгроме белгов настолько деморализовало защитников города, что они капитулировали. Вождя восставших галлов взяли в плен и отправили в Рим для участия в полководческом триумфе Гая Юлия Цезаря, а позднее казнили как мятежника.

После падения Алезии римские завоевания Галлии (на ее территории находятся современные Франция, Бельгия, Нидерланды и Швейцария) завершились. Победы над галлами сделали Цезаря популярным в Древнем Риме. О своем участии в войне против галлов, превосходивших римлян численностью, но не умением воевать, Гай Юлий Цезарь рассказал потомкам в «Записках о Галльской войне», написанных от третьего лица.

Пока Цезарь успешно воевал в Галлии, в Вечном городе назревали серьезные события. Марк Красс погиб в проигранном сражении против парфян при Каррах, триумвират распался. Началась кровопролитная и долгая борьба между Цезарем и Гнеем Помпеем, очередная гражданская война в Древнем Риме, разделившая ее граждан на два лагеря. На два враждебных лагеря разделились и римские легионы, стоявшие в провинциях.

Помпей возглавлял сторонников сенатской республики, Цезарь — ее противников. В 49 году до н. э. сенат, прекратив наместничество Цезаря досрочно, приказал ему распустить армию и возвратиться в Рим как частное лицо. Это было прямым вызовом полководцу со стороны его врагов-помпеянцев.

Гай Юлий Цезарь во главе своих легионов пошел на Рим, войсками которого командовал Помпей. Начало этой гражданской войны ознаменовалось тем, что войска Цезаря ночью перешли реку Рубикон. Перед переправой полководец произнес знаменитые слова: «Жребий брошен!» Опытные легионы Цезаря стали повсюду теснить армию Гнея Помпея и всего за два месяца овладели Северной Италией.

Помпей пытался отстоять Рим. Но в сражении при Илерде в 49 году до н. э. был разбит и с остатками своих легионов (около 25 тысяч человек) и сторонниками-сенаторами так спешно отступил из Рима через Бриндизи в Грецию, что не успел захватить с собой государственную казну.

Гай Юлий Цезарь во главе обожествлявшей его армии отправился в Испанию, наместником которой был Гней Помпей и где находились семь верных ему легионов под командованием Афрания и Петрея. 2 августа 49 года до н. э. Цезарь принудил к сдаче испанские легионы, распустил их и пополнил легионерами Афрания и Петрея свои войска. Только после этого новый правитель Древнего Рима морем переправился с войсками в Элладу.