Сергей Виноградов - Крейсера «Адмирал Макаров», «Паллада», «Баян»

Первая встреча русских крейсеров с подводным противником произошла 27 сентября. В тот день в дозоре на меридиане о. Оденсхольм находились «Баян» и «Паллада», для поддержки которых и одновременного прикрытия сидевшей на мели подводной лодки «Аллигатор» в 7 час. утра из Лапвика вышли «Громобой» (флаг нового начальника 1-й бригады контр-адмирала М.К. Бахирева) и «Адмирал Макаров». На траверзе банки Аякс крейсера обнаружили парусную лайбу под голландским флагом, идущую курсом вест. Поскольку указаний о пропуске её в запретные для плавания гражданских судов районы не имелось, командир «Адмирала Макарова» капитан 1-го ранга П.М. Плен получил приказание задержать судно и направить затем в Балтийский порт. Подойдя в 8 час. 05 мин. к лайбе и приказав капитану последней возвращаться, крейсер дал 17-узловый ход, одновременно положив руль право на борт. Спустя пять минут, находясь в 11,5 милях к зюйд-весту от банки Аякс, на левом крамболе неожиданно был замечен след торпеды, прошедшей впереди по курсу на расстоянии одного кабельтова. Вслед за первой торпедой обнаружили и вторую, прошедшую значительно ближе - примерно в четверти кабельтова от крейсера.[ 10В рапорте командира крейсера капитана 1-го ранга П.М. Плена (РГАВМФ, ф. 479, оп. 1, д. 315, л. 54) сообщается и о третьей торпеде, якобы прошедшей на расстоянии 0,5 кб под кормой. Однако подобное утверждение опровергается тем фактом, что подводная лодка U-26 имела два носовых и два кормовых 533 мм торпедных аппарата и, следовательно, не могла выпустить одновременно более двух торпед.]

Уклоняясь от атаки, «Адмирал Макаров» развил полный ход и повернул на норд- вест. Одновременно к выходу из залива повернула и лайба, которую двумя боевыми выстрелами из 75 мм орудий крейсера заставили вновь лечь на указанный курс. Несмотря на неблаговидную роль лайбы, капитан 1-го ранга П.М. Плен в своём радиодонесении в штаб флота не замедлил сообщить о непричастности судна к инциденту, указав, что торпеды выпущены подводной лодкой, «удачно воспользовавшейся моментом».[ 11РГАВМФ, ф. 479, оп. 1, д. 315, л. 54.]

Как выяснилось впоследствии, неизвестной субмариной оказалась U-26 под командованием капитан-лейтенанта К.Л. Веркхейма - одна из трёх германских лодок, скрытно развёрнутых на подходах к нашей Центральной позиции. Неудачная атака русского крейсера едва не сорвала всю операцию немцев, но грозное предупреждение не было должным образом воспринято штабом Балтийского флота, оставившим схему несения дозоров практически без изменений.

На следующий день, 28 сентября в 6 час. 45 мин. «Паллада» и «Баян» снялись с якоря на рейде Эре и, пройдя извилистым шхерным фарватером (на его последнем «колене» был сыгран сигнал «отражение минной атаки», отменённый с выходом в открытое море), легли на курс 192°, направившись в сопровождении миноносца «Стройный» к о. Даго. В 9 час. 10 мин. к крейсерам присоединился миноносец «Мощный», расположившись вместе со «Стройным» на крамболах «Паллады», шедшей головной. Спустя 20 минут ввиду о. Даго корабли повернули к норду, ожидая подхода новой дозорной смены - в этот день 1-я бригада крейсеров заканчивала свое дежурство в устье Финского залива, уступая место 2-й бригаде.[ 12С самого начала воины несение крейсерского дозора нроизводилось в светлое время суток поочередно обеими бригадами, сменявшими друг друга через неделю, причём первую половину её в дозоре находилась 1-я нолубригада из двух кораблей, а вторую - 2-я. На ночь дежурная нолубригада, как правило, уходила на рейд Эре, в то время как оба «подвахтенных» крейсера базировались на Ланвик.]

Около 10 час. в восточной части горизонта показалось несколько дымов, а в 11 час. 08 мин. «Паллада» и «Баян» повернули на ост навстречу сменявшим их «России» (флаг начальника 2-й бригады) и «Авроре». Разойдясь с ними в 11 час. 35 мин. на контркурсах и отпустив миноносцы, «Паллада» и «Баян» 16-узловым ходом пошли в Ревель. Несмотря на близость базы, вахтенные сигнальщики, дежурные расчёты 75 мм орудий верхней палубы и специально назначенные наблюдатели продолжали напряжённо следить за морем. Как вспоминал впоследствии один из участников этого похода лейтенант П.В. Лемишевский, «идя этим курсом нужно было быть начеку: солнце осеннее, сильно слепившее глаза, мешало наблюдать водное пространство по правому борту, как раз самому опасному в смысле атаки подводной лодки. Небольшая рябь, ослепительно отражавшая в себе лучи солнца, давала возможность подводной лодке, если бы таковая находилась в этом районе, занять идеальную позицию между солнцем и крейсерами, к тому же ярко освещенными им, и достичь намеченной цели, т.е. произвести удачную атаку...».[ 13П.В. Лемишевский. Гибель крейсера «Паллада» 28 сентября 1914 г. // Морской сборник, 1922 г., № 1-2, с.106.]

В 12 час. 14 мин. над «Палладой», шедшей головной, неожиданно взметнулся столб пламени, сопровождаемый звуком взрыва, по словам очевидцев, больше похожим на хлопок пистолетного выстрела. Крейсер заволокло клубами дыма, целиком скрывшего даже мачты.[ 14Судя по записям в вахтенном журнале крейсера «Аврора», проходившего в момент взрыва «Паллады» траверз маяка Бенгшер, высота столба дыма на месте катастрофы составляла около 1000 м.] «...Моим глазам представилась следующая картина: столб дыма громадного диаметра (правого края его даже не было видно) и вышиною раз в десять больше высоты рангоута «Баяна», бурого цвета, в верхней своей части смешанного с паром ... Мгновенно пронизала меня мысль - «Палладе» конец...», - вспоминал впоследствии артиллерийский офицер «Баяна» лейтенант П.В. Лемишевский.

Сразу же после взрыва вахтенный начальник «Баяна» лейтенант В.Н. Селянин поставил ручки машинного телеграфа на «стоп», одновременно приказав пробить тревогу и дать авральный звонок. В это время на мостик прибыл и командир крейсера А.К. Вейс, который немедленно лично дал машинам «полный назад». Пока машины «забирали» на задний ход, корабль по инерции продолжал двигаться вперед, остановившись примерно в 1,5 кб от места взрыва, в тот момент, когда столб дыма начал подниматься вверх, «обнажая вместо «Паллады» гладкую поверхности воды». По свидетельству наблюдателя с «Баяна», «вооружённым глазом были видны летающие фуражки, бумажки и прочая мелочь. С каким напряжением впились глаза смотревших на это... место с надеждой хоть кого-нибудь увидеть. Тщетно, никого не было. До боли в глазах, смотря в бинокли, осматривали это место, но, к глубокому сожалению, никто не был усмотрен...».[ 15П.В. Лемишевский. Ук. соч., с. 112.] Всплыло лишь рангоутное дерево (очевидно, шлюпочное) - это было всё, что осталось от 8000-тонного крейсера и 597 человек экипажа, бывших на его борту в тот роковой день.[ 16Несмотря на все усилия посланных к месту трагедии эсминцев, тщательно осмотревших район катастрофы, спасённых из числа экипажа «Паллады» не было. Не удалось обнаружить и тела погибших, за исключением старшего артиллериста лейтенанта Л.А. Гаврилова, чей труп, привязанный к обломку дерева был найден 8 октября 1914 г. на побережье в районе Гангэ.]