Сергей Виноградов - Крейсера «Адмирал Макаров», «Паллада», «Баян»

Все крейсера, за исключением «Рюрика», находившегося в Ревеле, с середины апреля 1915 г. базировались на Люм в полной готовности в выходу в море, поэтому их подготовка к предстоящему походу свелась лишь к приёму небольшого количества топлива. П оследним в 17 час. 20 мин. 17 июня завершил погрузку угля «Баян», после чего бригада немедленно снялась с якоря, достигнув спустя четыре часа рейда Пипшер. Отсюда в 2 час. ночи 18 июня «Адмирал Макаров» (флаг командующего бригадой контр-адмирала М.К. Бахирева), «Баян», «Олег» и «Богатырь» в сопровождении эскадренных миноносцев «Боевой», «Внимательный», «Выносливый» и «Бурный» взяли курс на банку Винкова. В районе банки бригаде надлежало встретиться с «Рюриком», вышедшим из Ревеля и около 5 час. утра присоединившимся к остальным кораблям.

Считая возможным выполнение намеченной операции вечером того же дня, М.К. Бахирев донёс об этом командующему флотом, одобрившему его намерение. Однако изменение первоначального замысла не позволяло до темноты присоединить к бригаде VI дивизион эсминцев, отстаивавшийся из-за тумана у о. Вормс. Вследствие этого дивизиону было приказано возвратиться, в то время как находившемуся с ним «Новику» предписывалось действовать по плану. Пользуясь своей быстроходностью и сообщёнными по радио координатами, курсом и скоростью крейсеров, последний к 13 час. догнал бригаду, заняв место в кильватере «Рюрика».

Плавание отряда проходило в условиях плотного тумана, иногда сгущавшегося до такой степени, что «не позволял видеть с переднего мостика корму впереди идущего мателота, а порой даже собственный гюйс-шток». Чтобы удержать строй, кораблям даже пришлось выбросить за борт специальные трещотки, позволявшие во время движения не терять друг друга.

В 18 час. 10 мин. в счислимой точке с координатами 56° 19' N и 19° 57' О корабли легли на окончательный курс 133°, направляясь к Мемелю. Но ещё более сгустившийся к 19 час. туман заставил М.К. Бахирева отложить операцию до рассвета. Не имея обсервации с 2 час. утра 18 июня, он посчитал рискованным подходить к неприятельскому побережью без определения, а потому распорядился идти к маяку Фамуден на южной оконечности о. Готланд с целью уточнить вблизи него своё место. При подходе к острову туман стал заметно редеть, а вскоре разошёлся совсем, что позволило бригаде, определившись по маяку, снова лечь на обратный курс.

Однако около 2 час. ночи 19 июня туман сгустился вновь, вследствие чего начальник бригады принял решение отказаться от выполнения главной задачи и спустя час приказал повернуть на курс 10°, причём об изменении направления движения кораблям пришлось сообщать по радио малой мощностью, поскольку последние временами теряли друг друга из виду. Примерно в это же время выяснилось, что в строю отсутствуют концевые «Рюрик» и «Новик», разлучившиеся с бригадой ещё при первом повороте к Мемелю и не сумевшие затем соединиться с отрядом. «Новик» возвратился к Церелю, в то время как «Рюрик» продолжал самостоятельно следовать к цели. Отсутствие одного из наиболее современных кораблей Балтийского флота в значительной степени снижало огневую мощь набегового отряда, основной «ударной силой» которого стали теперь «Адмирал Макаров» и «Баян».

Между тем ещё ночью 19 июня флагманский радиотелеграфист капитан 2-го ранга И.И. Ренгартен, находившийся на радиостанции в Кильконде, дважды передал по радио контр-адмиралу Бахиреву расшифровку вражеских переговоров, ясно указывавших на то, что между 6 и 7 часами утра вблизи бригады предполагалось присутствие нескольких германских кораблей во главе с «Аугсбургом». Уничтожение в открытом бою хотя бы части неприятельских сил сулило гораздо большие перспективы, чем при обстреле Мемеля и М.К. Бахирев приказал идти на сближение с противником. В 5 час. 30 мин. туман рассеялся (при этом ни «Рюрика», ни «Новика» не было видно) и в это же время начальник бригады получил новое радио, уточняющее курс и скорость германского крейсера. В 6 час. 15 мин. русский отряд повернул к норд-осту «на пересечку неприятеля», а спустя ещё час, увеличив ход до 19 уз, лёг на курс 10°, ведущий к месту предполагаемой встречи с ним.

Расчёты русского флагмана оправдались - в 7 час. 35 мин. по курсу бригады сигнальщики опознали силуэты крейсера «Аугсбург», минного заградителя «Альбатрос» (принятого за крейсер «Ундина») и трех миноносцев, шедших в кильватерном строю на зюйд-вест. Намереваясь охватить голову вражеской колонны, «Адмирал Макаров», не мешкая, начал поворот влево, приводя противника на курсовой угол 40° правого борта и, подняв стеньговые флаги, открыл огонь по «Аугсбургу» с дистанции 44 кб. Спустя три минуты к нему присоединилась артиллерия «Баяна», а в 7 час. 45 мин. начали стрелять «Богатырь» и «Олег», избравшие целью «Альбатрос».[ 26В.Ю. Грибовский. Бой у Готланда 19 июня 1915 г.// Гангут, № 11. с. 40.]

«В этот момент все были проникнуты одним желанием: уничтожить крейсер ("Аугсбург"), который до сего времени всегда ускользал от наших крейсеров - вспоминал впоследствии артиллерийский офицер «Баяна» лейтенант П.В. Лемишевский. - Но вот грянул залп из башенных и казематных орудий на «Адмирале Макарове». Небольшая пауза, необходимая, чтобы залпы двух кораблей не легли одновременно, и "Баян" открыл огонь из всех орудий по головному неприятельскому кораблю. Вслед за "Баяном", выдерживая мёртвый промежуток, открыли огонь "Богатырь" и "Олег"».[ 27М.А. Петров. Два боя.-Л., 1926. с. 44.]

Встреча с русскими крейсерами оказалась полной неожиданностью для немецких кораблей, отвернувших вправо и одновременно увеличивших ход до полного.[ 28Как выяснилось впоследствии, германский отряд в составе броненосного крейсера «Роон», лёгких крейсеров «Аугсбург», «Любек», минного заградителя «Альбатрос» и семи миноносцев вечером 18 июня осуществлял минную постановку в русских водах в районе маяка Богшер. При следовании по назначению корабли в густом тумане разошлись буквально в 50 кб с крейсерами М.К. Бахирева, однако ни те, ни другие не заметили друг друга. По завершении постановки флагман отряда коммодор Карф, державший флаг на «Аугсбурге», дал радио о выполнении задачи с указанием места, курса и скорости, расшифрованное русскими ночью 19 июня и использованное в дальнейшем для наведения своих кораблей на противника. При этом сам коммодор Карф не имел никаких сведений о близости русских кораблей, хотя в эфире была слышна оживлённая работа их радиостанций. Однако этим радиопереговорам не придали значения, приписав их дозорным кораблям в Ирбенском проливе, и в 7 час. утра отряд разделился - крейсера «Роон» и «Любек» с четырьмя миноносцами повернули к Стейнорту, а «Аугсбург» с «Альбатросом» и тремя миноносцами пошли к южной оконечности Готланда, чтобы оттуда взять курс на Риксгефт // Г. Ролльман. Война на Балтийском море. 1915-й год. - М.: Госвоениздат, 1937. с. 244.]