Сергей Сулига - Японские тяжелые крейсера. Том 2: Участие в боевых действиях, военные модернизации, окончательная судьба

Пока американские морские пехотинцы располагались на ночлег, а корабли адмирала Тернера приступили к патрулированию у берега, Микава со штабом разрабатывал план боя. Атаку следовало провести стремительно и незаметно, для надежности ночью. Японские корабли прекрасно готовы к такому бою, а американские летчики - главная забота - еще не освоили действий по ночам. Для этого в пролив Слот (щель) планировалось войти сразу после полуночи 9 августа, но для этого надо было целый день 8-го идти под надзором самолетов-разведчиков. Утром Микава поднял по одному гидросамолету с тяжелых крейсеров для разведки по курсу на дальность 250 миль. Два из них, стартовавшие в 06 25с «Аоба» и «Кинугаса», к полудню вернулись, проведя, несмотря на наличие истребителей и сильный зенитный огонь, разведку окрестностей Тулаги. Они сообщили о линкоре, 6 крейсерах, 19 эсминцах и 18 транспортах в водах вокруг Тулаги и Гуадалканала.

В 10 268 августа самолет “Хадсон” австралийских ВВС заметил крейсера Микавы и какое-то время летел за ними. Зенитный огонь помешал самолету приблизиться, а с большого расстояния он не мог точно определить их курс. Ему показалось, что это были 3 крейсера, 3 эсминца и 2 гидроавиатендера или канлодки, идущие курсом 120° на 15 узлах. В 1100 другой австралийский “Хадсон” обнаружил крейсера в проливе между островами Бугенвиль и Шуазель и донес о двух тяжелых и двух легких крейсерах и одном не опознанном судне. Но кораблей на пути не было, если не считать встреченный у острова Новая Джорджия гидроавиатендер «Акицусима».

В 16 40Микава передал прожектором на остальные корабли разработанный план боя: сначала торпедами атаковать корабли на якорной стоянке у Гуадалканала, затем перейти к Тулаги, торпедировать противника там и уйти, обогнуть остров Саво против часовой стрелки. Для повторной проверки положения кораблей противника в 16 12с «Тёкай» и «Аоба» стартовали еще два самолета. Убедившись, что все в готовности, Микава в 18 40в стиле адмирала Нельсона передал семафором сигнал: «Нападаем для победы в традиционной для Императорского флота ночной атаке. Пусть каждый делает все, что в его силах!».

Пока японцы приближались к острову Саво, ожидающие атаки американцы задавались традиционными вопросами: Где? Когда? Как? Перед Мидуэем Нимитц знал ответы на все три. Контр-адмирал Тернер знал только, что его обязательно атакуют в узких проливах между островами Гуадалканал, Флорида, Тулаги. Остальное зависело от хорошей работы береговых наблюдательных постов, подводных лодок и авиаразведки, поскольку японцы до 7 августа, естественно, никаких планов на этот счет не имели. Приходилось сразу готовиться к отражению атак надводных сил, с воздуха и из- под воды в любой возможной комбинации.

Первое сообщение от «летающих крепостей» дошло до Тернера около полуночи. Но присутствие японских крейсеров между двумя своими базами никаких подозрений не вызвало. Сообщение подлодки о спешащих на SE крейсерах, полученное контр-адмиралом Кратчли за завтраком, также никого не побеспокоило - мало ли куда могут идти японские корабли в 550 милях от Гуадалканала. Подойдут поближе - разберемся. Пилот же австралийского “Хадсона”, заметивший японцев в 10 268 августа, поступил несколько странно. Вместо того, чтобы, нарушив радиомолчание, передать срочное сообщение или тут же вернуться в базу (2 часа лета) для личного доклада, он спокойно закончил полет по графику, попил чайку и только потом пошел докладывать. Перед заходом солнца эта важная информация была передана в Томпсонвиль, оттуда - генералу Макартуру в Брисбен. С этого момента дело пошло быстрее: контр-адмирал Кратчли получил сообщение из Канберы в 18 34, а контр- адмирал Тернер (через Перл-Харбор) в 18 45. Более 8 часов понадобилось для передачи важного сообщения, в то время как расстояние между самолетом-разведчиком и флагманским кораблем было всего 350 миль. Если бы пилот донес о контакте, используя радио, за японскими кораблями установили бы непрерывное наблюдение и послали бы для их атаки бомбардировщики, Тернер бы организовал дополнительный патруль, да и вообще, подготовился к бою. Кроме всего прочего, полученное сообщение было неточным. Наличие “двух гидроавиатендеров”, по мнению Тернера и Кратчли говорило о намерениях противника нанести удар с воздуха утром, но никак не ночью надводными кораблями, которых для этого явно не хватало. Да и зачем брать для ночного боя гидроавиатендеры? Высказывалось также мнение, что японцы где-то на островах просто хотят организовать базу гидроавиации.

Сыграл свою роль и уход авианосцев. Еще 26 июля на совещании на борту авианосца «Саратога» вице- адмирал Флетчер объявил, что не сможет находиться на дистанции поддержки десанта более двух суток. Тернер яростно возражал, доказывая, что за такой срок невозможно разгрузить транспорты - на это надо минимум вдвое больше времени. Вышестоящий командир - адмирал Гормли - не имел собственного мнения, а выполнял только стратегические указания из Нумеа. Вечером 8 августа, после возвращения всех самолетов Флетчер сообщил Гормли, что из 99 истребителей осталось всего 78, и что в виду большого количества японских ударных самолетов в этом районе он рекомендует отвести свои авианосцы, которые к тому же нуждаются в заправке. Надо было видеть негодование Тернера, когда он перехватил эту депешу! Флетчер хочет уйти из-за того, что число его истребителей уменьшилось на 21 %? Да на всех американских авианосцах перед Мидуэем не было столько истребителей! Но и Флетчера, потерявшего «Лексингтон» в Коралловом море и «Йорктаун» у Мидуэя, можно было понять.

Е13А1 (тип 0)

F1M2 (тип 0)

Попадание 203-мм снаряда в башню ГК №1 в бою у о. Саво 9 августа 1942 года

«ТЁКАЙ» - флагман 8-го Флота в 1942 году

Пока Флетчер отходил, а Микава 26-узловым ходом приближался, крейсера и эсминцы адмирала Кратчли занимали места согласно ночной диспозиции. Пролив Слот разделили на три сектора, каждый из которых патрулировало отдельное соединение. Сам Кратчли возглавил южный отряд: австралийские тяжелые крейсера «Австралия» (флагман), «Канберра» и американский «Чикаго», два американских эсминца «Паттерсон» и «Бэгли». Эти корабли давно действовали вместе - еще во времена существования командования ANZAC, участвовали в сражении в Коралловом море. Они патрулировали к югу от линии 125°, считая от центра о. Саво, чтобы блокировать проход между Саво и мысом Эсперанц. Северный отряд, который прикрывал район к северу от указанной линии и блокировал проход между островами Саво и Флорида, состоял из тяжелых крейсеров «Винсеннс» (брейд-вымпел командира корабля кэптена Рифколя), «Астория», «Куинси», эсминцев «Хелм» и «Уилсон». Оборудованные радарами типа SC эсминцы «Блю» и «Ральф Тэлбот» патрулировали соответственно к западу и северу от Саво, а проход между островами Флорида и Гуадалканал прикрывало соединение контр- адмирала Нормана Скотта: легкие крейсера «Сан- Джуан» (Сан-Хуан) и «Хобарт» (австралийский), эсминцы «Монссен» и «Бьюкенен». Тернер имел под началом 19 войсковых и грузовых транспортов, которые планировал разгружать всю ночь как на Тулаги, так и на Гуадалканал. Однотипные «Австралия» и «Канберра» принадлежали к типу британских «каунти» - самым первым “вашингтонским” крейсерам с восемью 203-мм орудиями, восемью 533-мм торпедными трубами и слабой броней (на этой паре даже не успели произвести усиление защиты, как сделали перед войной на других). Также однотипные «Винсеннс», «Астория» и «Куинси» (тип «Нью-Орлеане») и более ранний «Чикаго» (тип «Нортхемптон») несли по 9 203-мм и 4-8 127-мм орудий, не имея торпедных аппаратов. Броневой пояс и башни на первых имели толщину от 37 до 127 мм, на «Чикаго» - пояс 76 мм, башни 37-63 мм.