Арсенал-Коллекция 2015 № 08 (38)

Но эта передача была запеленгована с «Блок-Айленда», и в район нахождения вражеской субмарины тут же вылетели «Эвенджеры». К утру 17 марта они серьезно повредили U-801, которая опустилась на глубину более 200 метров. К месту боя подошли американские корабли из группы сопровождения «Блок-Айленда»: эсминец «Корри» и эскортный миноносец «Бронштейн». Они установили гидроакустический контакт с лодкой и атаковали ее глубинными бомбами. U-801 совершила аварийное всплытие. Бранса отдал приказ затопить лодку и уничтожить секретное оборудование и документы. Сам капитан лодки находился в это время на мостике и руководил эвакуацией раненых. В этот момент субмарина была обстреляна из палубных орудий «Корри» и «Бронштейна». Огонь был точным: капитан-лейтенант Бранса и еще девять моряков из его команды погибли, остальных подобрали американские корабли. A U-801 ушла на дно в точке 16°42’ с.ш., 30°28’ з.д.

Эскортный авианосец «Блок-Айленд» (CVE-21), 15 октября 1943 г.

Эскадренный миноносец «Корри» (DD-463)

Всплывшая U-801 под атакой американских самолетов, 16 марта 1944 г.

«Корри» приближается к U-801,17 марта 1944 г.

Гибель U-801 можно считать отчасти случайной, т.к. главной целью командира «Блок-Айленда» Фрэнсиса М. Хьюза были U-488 и U-1059.

А что же U-1059? Она уже прибыла в район рандеву и ожидала приказа на дозаправку с U-488. Капитан лодки Гюнтер Леопольд получил сообщение о том, что находившаяся в той же оперативной зоне U-801 подверглась атаке с воздуха, в результате чего получила повреждения, на ее борту есть раненые. После этого, казалось бы, Леопольд должен был быть вдвойне осторожен. Но на борту U-1059 оказался свой демон-искуситель. Находившийся на лодке доктор Адомайт постоянно рекомендовал капитану заботиться о моральном состоянии экипажа — и с этой целью на лодке устраивались различные конкурсы, концерты, проводились шахматные турниры. Врач также советовал чаще давать морякам подышать свежим воздухом, чтобы улучшить их самочувствие, а также принимать морские ванны.

Вот и утром 19 марта 1944 года Леопольд решил устроить очередное массовое купание. Причем на рассвете, который опытные командиры лодок предпочитают встречать либо в позиционном положении под перископом либо вообще на глубине. Эту идиллическую картину и застала еще одна пара самолетов «Уайлдкэт»-«Авенджер», пилоты которых через 10 минут после восхода солнца, в квадрате широта 13°10 с.ш., долгота 33°44’ з.д., в шестидесяти милях к югу от «Блок-Айленда» увидели всплывшую на поверхность немецкую подлодку, вокруг которой весело барахтались люди. Американцы не стали умиляться этому мирному пейзажу, столь необычному в Атантике 1944 года, и стремительно ринулись в атаку. В то время как «Уайлдкэт» (пилот Уильям Коул) обстрелял лодку с бреющего полета, добившись многочисленных попаданий в ее рубку, «Авенджер» (пилот Норман Даути ) сбросил две глубинные бомбы «Марк 47» , взорвавшиеся по обе стороны от боевой рубки и буквально выбросившие лодку из воды. U-1059 начала тонуть, но расчеты ее зенитных орудий не прекращали огонь и сумели подбить «Авенджер», который в это время разворачивался для повторной атаки. При этом был убит радист Эдгар Бертон и смертельно ранен пилот Норман Даути. «Уайлдкэт» Коула продолжал обстреливать лодку, а «Авенджер» зацепил крылом воду и рухнул в море. Одновременно с этим на субмарине раздался сильный взрыв, U-1059 разломилась и затонула кормой вперед в течение двадцати секунд.

«Корри» спасает уцелевших с U-801

«Авенджеры» с «Блок-Айленда» над Атлантикой

Уильям Коул продолжал кружить на своем «Уайлдкэте» вокруг места недавней битвы, доложив ситуацию командующему авиагруппы. Он насчитал пятнадцать — шестнадцать оставшихся в живых немецких моряков, уцелевших во время катастрофы. Они барахтались среди разлившейся солярки и цеплялись за обломки лодки, пытаясь спасти свои жизни. Ни у одного из них не было спасательного круга. Рядом плавало несколько торпед. В той стороне, где разбился бомбардировщик, Коул увидел человека на спасательном плотике. Это был третий член экипажа «Авенджера» энсайн Марк Э. Фицджеральд, который сумел спастись во время крушения самолета. Рядом с плотом кружила акула.

После того, как «Авенджер» рухнул в воду, Фицджеральд всплыл и попытался найти пилота или радиста, но никого из них на поверхности не было. Летчик сумел распаковать и надуть плот, забрался на него и стал ждать помощи. Неожиданно он услышал слабые крики с той стороны, где утонула немецкая подлодка. Примерно через час Фицджеральд увидел, что нему плывет человек. Позднее он признался, что был напуган до смерти, ибо он не знал, чего ожидать от нежданного визитера, и сомневался, смог бы с ним справиться, если тот проявит агрессию. Пловец продолжал упорно плыть, и когда ему оставалось до плота пятьдесят ярдов, энсин Фицджеральд окликнул его, спросив, может ли он говорить по-английски. Тот ответил отрицательно.

Тем временем к месту разыгравшейся трагедии прибыли другие американские самолеты с «Блок-Айленда». Пилот одного из «Авенджеров» увидел плавающего рядом с плотом человека и, решив, что это один из спасшихся летчиков, сбросил неподалеку от него спасательный плот. Энсин Фицджеральд помог немцу надуть плот и взобраться на него, а затем скрепил оба плота вместе. После этого он обратил внимание на раны немецкого моряка, и при помощи лекарств и бинтов, имевшихся в аптечке на плоту, оказал подводнику первую помощь. Немец был весьма изумлен такому поступку американца. Но вскоре вдали показались еще двое пловцов. Когда он приблизились, Фицжеральд удивился: как они могли так долго продержаться в воде, будучи к тому же ранеными. Один из них представился как командир лодки. У него была зияющая рана в колене, а также окровавленная голова. Он вылез из воды и перебрался к своему соотечественнику, а второй моряк остался в воде, уцепившись за плот.