Арсенал-Коллекция 2014 № 05 (23)

Пионером в Британии стала опытовая эскадрилья JEHU (join experimental helicopter unit).

Вертолеты "Whirlwind" на палубе авианосца "Theseus" во время Суэцкого кризиса, октябрь 1956 г.

Неподвижная установка двух 7,7-мм пулеметов

После первых опытов JEHU поручило отделу разработки авиационных торпед Министерства авиации (A.T.D.U.) проектирование и изготовление установки пары 7,7-мм пулеметов "Браунинг" для использования на вертолетах "Sycamore". Установки должны были крепиться в тех же точках подвески, что и внешние носилки для перевозки раненых, что обеспечивало быстрый и легкий монтаж и демонтаж пулеметов. Одна такая установка была изготовлена, но до испытаний дело не дошло. К тому времени было принято решение о расформировании эскадрильи.

История имела продолжение 7 декабря 1959 г., когда A.T.D.U. было поручено разработать установку двух пулеметов на вертолет "Whirlwind" HAS.7. Все работы необходимо было выполнить до 1 марта 1960 г., к моменту вступления в строй HMS "Bulwark". Для ускорения работ было решено использовать наработки по вертолету "Сикамор". Дело осложнялось тем, что "Вихрь" не имел таких узлов крепления носилок. Тем не менее, установки были изготовлены, и уже 12 января 1960 г. все заинтересованные стороны после осмотра прототипа согласились с жизнеспособностью идеи, хотя и не исключили возможности внесения кое-каких изменений в конструкцию по результатам испытаний. После проведения наземных и воздушных тестов пара таких установок была передана в 848-ю эскадрилью 10 марта 1960 г.

Установка представляла собой трубчатую стальную раму с поперечинами, на которую устанавливались два 7,7-мм пулемета "Браунинг". Один из пулеметов располагался ниже и впереди другого. За счет этого исключались взаимные помехи при подаче патронов из патронных коробок, а также обеспечивался доступ к казенной части нижнего пулемета. Пулеметные кронштейны имели возможность регулировки ±1° в горизонтальной и вертикальной плоскостях. Вся конструкция смонтирована на продольной трубе, которая с помощью вилок на каждом ее конце крепилась посредством быстросъемных штифтов параллельно дверному проему вертолета к кронштейнам, прикрученным к полу вертолета. Еще одна точка крепления была оборудована в грузовой кабине машины для фиксации той части рамы, что располагалась внутри вертолета. За исключением электрической проводки, эти три узла фиксации были единственными изменениями конструкции вертолета.

Патронные коробки на 500 патронов для каждого пулемета были приварены к раме, боеприпасы подавались к пулеметам по направляющим рукавам. Специальные щитки предотвращали попадание стреляных гильз в фюзеляж вертолета. Для взведения пулемета разработали механизм состоявшего из блока, скользящего по направляющей штанге. Та была прикручена болтами к кронштейну пулемета. Блок удерживался в переднем положении с помощью пружины, а его движение назад, необходимое для взведения пулемета, регулировалось посредством тросика с рукоятью. Тросик пропускался через шкив, установленный в задней части ствольной коробки, и систему шкивов, смонтированную на раме. Стрельба из пулеметов велась пилотом с помощью электроспуска.

Рама монтировалась и снималась силами двух человек за три минуты. Еще по две минуты требовалось для крепления каждого из пулеметов. Взведение пулеметов и снятие их с предохранителей делалось вручную, и было возложено на борттехника.

Установка вооружения таким образом имела свои недостатки. Она препятствовала нормальной посадке и высадке десанта, что и подтвердилось во время их опытной эксплуатации в 848-й эскадрильи.

В январе 1960 г. специалисты отдела развития технического обслуживания морской авиации (NAMDU) провели исследование целесообразности монтажа пусковой установки НАР Mk.12 type 3 на вертолет "Whirlwind" HAS.7. Это было необходимо для проведения испытаний с целью оценки использования 3-дюймовых неуправляемых ракет в качестве ударного вооружения "Вихрей". После чего уже знакомый нам A.T.D.U. получил задание на разработку и изготовление установки для запуска 2— и 3-дюймовых НАР. 5 апреля 1960 г. были сформулированы окончательные требования к проведению работ и последующим испытаниям. Из них следовало:

1. A.T.D.U. — разрабатывает и изготавливает съемную конструкцию для следующих вариантов ПУ и НАР:

а) 3-дм НАР и ПУ Mk.12 type 3;

б) 3-дм НАР и экспериментальную ПУ, разработанную Королевским авиационным исследовательским учреждением (R.A.E.);

в) 2-дм НАР и 7-зарядную ПУ;

г) Такую же ПУ с тремя 2-дм двигательными установками, оснащенными БЧ от 3-дм НАР.

Специальная рама, для установки 7,7-мм пулеметов и ПУ 2-дм. НАР

Неподвижная установка двух 7,7-мм пулеметов "Браунинг" на специальной раме

3-дм НАР и ПУ Mk.12 type 3 на съемной подвеске

2-дм НАР в семизарядной ПУ на съемной подвеске

2. R.A.E. — проведение наземных огневых испытаний для определения безопасности и функциональности ПУ перед следующим этапом.

3. А.&А.Е.Е. (Airplane and Armament Experimental Establishment) — опробирует установку и проводит полный цикл испытаний, включая отработку простой техники прицеливания.

Конструкция была изготовлена 9 июня 1960 г. и смонтирована на одном из вертолетов, который совершил первый полет 13 июня. Но в силу технических причин машина была объявлена непригодной до начала испытаний и в результате ее заменили на другую в октябре того же года. Испытания возобновились 14 октября, когда машина прибыла в Ларкхилл.

Установка представляла из себя конструкцию из двух балок на кронштейнах, прикрученных болтами к правому борту вертолета. К балкам перпендикулярно крепились две пары швеллеров из алюминиевого сплава, к которым в свою очередь крепились ПУ НАР. Вся конструкция весила около 14 кг, имела возможность регулировки расстояния от фюзеляжа до швелеров и между ними, а также изменения угла установки ПУ. Метод монтажа установки на вертолет был согласован с Westland Aircraft, которая производила вертолеты, и одобрен ею. Помимо сверления отверстий в обшивке под подвесные кронштейны и локального усиления конструкции в месте их установки требовалось внести изменения в электропроводке вертолета и монтаже самодельной контрольной панели позади и ниже кресла первого пилота. Эта контрольная панель включала распределитель, кнопку сброса, лампу-индикатор, реле, управляющее запуском ракет и два разъема питания. Селектор запуска ракет смонтировали на кронштейне, приделанном к панели управления вооружением. В качестве кнопки пуска НАР использовался переключатель громкости радиостанции, смонтированный на штурвале пилота. Кстати, таким же образом этот переключатель использовался для стрельбы из описанной выше спаренной пулеметной установки.