Боевые машины мира № 2

Среди множества бронемашин, построенных в Великобритании в годы Первой мировой войны с использованием шасси легковых автомобилей, наиболее удачным был «Роллс-Ройс» модели 1914 года. Конструкция машины оказалась настолько сбалансированной и оптимальной, что ее боевая карьера завершилась только на полях сражений следующей войны — Второй мировой.

Бронеавтомобиль британских ВВС — корпус Rolls-Royce на шасси Fordson, Ирак, 1940 год.

Бронеавтомобиль Rolls-Royce 1920 Pattern в экспозиции Королевского танкового музея в Бовингтоне.

Первые три экземпляра бронеавтомобиля, получившего официальное обозначение Rolls-Royce Armoured Car (1914 pattern), то есть «Бронеавтомобиль "Роллс-Ройс" образца 1914 года», вступили в строй 3 декабря 1914 года, а всего до окончания производства этой модели в 1918 году было собрано порядка 120 машин. На шасси монтировался клепаный корпус из8-9-миллиметровых бронелистов. В его средней части, над боевым отделением, в цилиндрической (со скошенными боковыми стенками) полностью закрытой башне кругового вращения устанавливался 7,7-миллиметровый тяжелый пулемет Vickers. В кормовой части машины располагалась двустворчатая дверь для посадки и высадки экипажа из трех человек, а также открытая платформа, на которой можно было перевозить 2–3 солдат и военное имущество.

К активной маневренной фазе боевых действий на Западном фронте «Роллс-Ройсы» опоздали. К весне 1915 года фронты опутались колючей проволокой и ощетинились стволами тысяч орудий. В таких условиях бронеавтомобилям было практически нечего делать. Несмотря на то что их число увеличивалось, больших успехов на фронте им добиться не удалось. «Роллс- Ройсы» составляли основу парка бронеавтомобилей британской армии и после окончания Первой мировой войны. В 1920 году их модернизировали. По сравнению с машиной образца 1914 года было усилено бронирование радиатора, увеличена высота башни, спицованные колеса заменены сплошными дисковыми. В1924 году часть машин получила командирские башенки. На начало Второй мировой войны в учебных и резервных частях армии и Королевских ВВС насчитывалось 76 бронеавтомобилей «Роллс- Ройс». Затем все учебные бронеавтомобили мобилизовали в войска территориальной обороны.

С началом Первой мировой войны прежде вялотекущие процессы автомобилизации армий воюющих стран резко активизировались. Правда, на начальной стадии вооруженного конфликта о бронемашинах речь не шла, автомобили использовали главным образом в тыловых перевозках. Однако удачные действия бельгийских легких бронеавтомобилей «Минерва» в ходе осенней кампании 1914 года побудили RNAS (Royal Navy Air Service — Королевскую морскую воздушную службу Великобритании) инициировать создание аналогичных машин. В качестве одного из вариантов было рассмотрено использование для этой цели шасси от легкового автомобиля Rolls-Royce — легендарного «Серебряного призрака», зарекомендовавшего себя в качестве высоконадежной машины и к тому же производившегося в больших количествах.

В 1940 году 34 бронеавтомобиля, находившиеся в Египте в составе 11-го гусарского полка, модернизировали. На них установили открытую сверху башню с более современным вооружением — противотанковым ружьем Boys, пулеметом Bren и мортиркой для стрельбы дымовыми гранатами. В таком виде «Роллс-Ройсы» использовали в боевых действиях в Северной Африке вплоть до конца 1941 года. Двадцать боевых машин 2-й роты бронеавтомобилей Королевских ВВС, дислоцировавшейся в Египте, в сентябре 1940 года были переставлены на шасси грузовиков Fordson. У этих броневиков сохранили башни старого типа с пулеметом Vickers, но оборудовали их зенитной турельной установкой с одиночным пулеметом Lewis или спаренными Vickers К или Browning. Часть машин дополнительно получила противотанковое ружье Boys. «Фордзоны» применяли в Ливии, Сирии и Ираке до конца 1941 года. По некоторым данным, их использовали для охраны аэродромов еще в 1944 году!

Модернизированный в Каире бронеавтомобиль Rolls-Royce 1924 Pattern Mk I, Северная Африка, 1941 год.

Бронекорпус, использовавшийся на бронеавтомобиле «Роллс-Ройс», был типовым. С незначительными изменениями его можно было установить на автомобильных шасси «Талбот», «Делонэ-Белльвиль» и др. Наиболее удачным стало его сочетание с шасси автомобиля фирмы Lanchester Motor Co., основанной в 1895 году в английском городе Ковентри братьями Фредериком и Джорджем Ланчестерами. Первый прототип бронеавтомобиля на усиленном «туристском» легковом шасси построили в декабре 1914 года. В начале следующего была изготовлена серия из 36 машин, предназначавшаяся для вооружения трех эскадронов. На серийных броневиках усилили раму и рессорную подвеску, на заднем мосту установили сдвоенные колеса «Рудж-Уитворт». Бронекорпус был подобен корпусу броневика «Роллс-Ройс», но сильно смещенный назад двигатель позволил придать верхним листам капота наклонную форму.

Боевая масса машины составляла 4,8 т. Вооружение — один 7,7-миллиметровый пулемет «Виккерс». Двигатель мощностью 60 л. с. позволял броневику разгоняться по хорошей дороге до 60 км/ч. Подвеска передних колес на спиральных пружинах, задних-на сдвоенных листовых рессорах. Толщина брони — до 8 мм, экипаж — 4 человека.

Бронеавтомобиль «Ланчестер» 5-го эскадрона Британской армии, 1915год.

Русский «Ланчестер», вид сбоку. Кроме 37-миллимтровой пушки броневик вооружен пулеметом Максим.

Стабилизация фронта на Западе послужила причиной отправки нескольких броневых эскадронов, в том числе и с «Ланчестерами» обратно в Англию, где они подлежали расформированию. Часть таких машин передали Бельгии, часть приобрел командир 15-го эскадрона О. Локкер-Лампсон для броневого отряда, который он формировал. У него-то в сентябре 1915 года и были куплены Англо-Русским комитетом 22 машины «Ланчестер» для Русской армии. Сразу по прибытии машин в Россию Комиссия по бронеавтомобилям при ГВТУ начала изучать вопрос о возможности их перевооружения пушкой. 19 декабря 1915 года Комиссия произвела осмотр броневого автомобиля «Ланчестер» с установленной на нем 37-миллиметровой пушкой Гочкиса и проверила возможность полного кругового обстрела и стрельбы под разными углами склонения. Затем был произведен примерный сравнительный подсчет, насколько увеличится нагрузка автомобиля при вооружении одной пушкой Гочкиса взамен одного пулемета. В первом случае нагрузка получалась 50 пудов, а во втором — около 48,5, то есть установкой пушки автомобиль утяжелялся на 1,5 пуда. Кроме того, комиссия нашла, что в специальном приспособлении для вентиляции надобности нет. Для этой цели достаточно было приоткрывать откидную крышку башни, которую снабдили устройством фиксации. Одновременно Комиссия поручила броневому отделу Военной автошколы разработать «помещение для хранения снарядов». Велись исследования, впрочем безрезультатные, и по возможности установки на «Ланчестерах» 37-миллиметровой автоматической пушки Максима-Норденфельда и 37-миллиметровой траншейной пушки.