С. Иванов - Асы Люфтваффе пилоты Bf 109 D/E 1939-41

Частям вермахта удалось прорвать линию Мажино только 15 июня под Саарбрюкеном. Через неделю в Компьене было подписано перемирие, а самолеты из JG 26 и JG 53 обеспечивали символиче­ское воздушное прикрытие этой процедуры. 25 июня в 00.35 обе стороны прекратили огонь.

К этому времени большинство истребитель­ных частей люфтваффе вернулось в Рейх на отдых и пополнение. Геринг не спешил начинать налеты на Англию, позволив своим пилотам в полной мере вку­сить торжество победы. Только один полк - JG 51 оберега Остеркампа - был переброшен на север к Па-де-Кале. Таким образом ребята "дядюшки Тео" нача­ли новую страницу в истории люфтваффе. Битва за Францию завершилась, начиналась Битва за Англию.

Эмблема 8./JG 51 в виде красной изогнувшейся кошки была очень похожа на свою черную сестру из 4./JG 52. Командир 8./JG 51 оберлейтенант Иоханнес Стейнхоф окончил войну, имя на своем счету 176 побед. Он был серьезно травмирован во время неудачного взлета на Me 262 18 апреля 1945 г.

Операция "Adlertag" повторилась снова. Практически все боеспособные одномоторные истре­бители люфтваффе участвовали в налете на побере­жье Великобритании. И снова JG 77 остался в тылу. Все три дивизиона этого полка были разбросаны по берегу Северного моря и прикрывали Германию и Скандинавию. Однако еще до конца 1940 года два из этих трех дивизионов также окажутся во Франции.

Таким образом, единственными боеспособ­ными Bf 109, не участвовавшими в Битве за Англию, были четыре машины из штабного звена Карла Шу­махера и ночные истребители Bf 109D и Bf 109E из III./NJG 1, базировавшегося в районе Кёльн-Остхайм. Разумеется, такие силы не могли защитить все побе­режье Германии, поэтому для этой роли по возмож­ности привлекались различные истребительные части или направляющиеся во Францию или возвращаю­щиеся в Рейх.

Ход Битвы за Англию уже не раз описан в литературе, поэтому здесь мы не станем повторяться, а будем отслеживать карьеру уже знакомых нам пи­лотов. Кроме того, во время Битвы за Англию про­явили себя многие будущие асы, которые прежде оставались в тени. С другой стороны, Битва за Анг­лию стоила люфтваффе многих уже прославившихся пилотов, среди погибших были даже кавалеры Ры­царского креста.

Перерыв в четыре недели между завершени­ем боев на континенте и начала Битвы за Англию, немцы потратили на реорганизацию довольно бес­толковой и беспорядочной структуры люфтваффе. Разбросанные по разным штабам дивизионы теперь были сведены вместе (см. таблицу).

После капитуляции Франции многие сбитые немецкие пилоты были освобождены из плена и воз­вратились в свои части. В плену оставались только те пилоты, что были сбиты в первые дни кампании над Голландией, поскольку их союзники успели вывезти в Англию (многих затем переправили в Канаду). Те же пилоты, что были сбиты во время операции "Rot", остались на континенте и были освобождены. Среди освобожденных были Вольф-Дитрих Вильке и Вернер Мёльдерс.

Мёльдерс написал своим однополчанам длинное письмо, в котором он описывал свое пребы­вание в плену, а также свои впечатления от встречи с Эрнстом Удетом (Udet), начальником Управления снабжения люфтваффе, который пригласил Мёльдерса заняться перегонкой трофейных "Харрикейнов" и "Спитфайров" в испытательный центр люфтваффе в Рехлине: