С. Иванов - Асы Люфтваффе пилоты Bf 109 D/E 1939-41

8 сентября звено (Rotte - пара самолетов) Bf 109D из II./JG 52 патрулировало воздушное про­странство в районе Рейна. В ходе полета немецкие пилоты обнаружили французский разведывательный "Мюро 115", который явно интересовался мостом у Келя. Немцы немедленно атаковали противника и со второго захода очередь, пущенная лейтенантом Пау­лем Гутбродом (Gutbrod) привела к тому, что француз взорвался в воздухе. Гутброд получил Железный крест 2-го класса, но сам погиб 1 июня 1940 года во время атаки наземных сил французской армии у Бельваля в Арденнах.

Несколькими часами раньше на соседнем участке фронта севернее Карлсруэ произошла стычка I между самолетами люфтваффе и Агтйе de Г Air. Чет­верка (по немецкой терминологии Schwarm) Bf 109E из I./JG 53 попыталась завязать бой с шестью фран­цузскими самолетами "Кертисс Н-75А Хок". Сраже­ние завершилось боевой ничьей, ни одна из сторон не потеряла ни одного самолета, хотя Bf 109 командира I звена получил серьезное повреждение двигателя. Пытаясь совершить вынужденную посадку поблизо­сти от Вёльферсвайля, пилот получил легкое ранение, поскольку его самолет "дал козла" на рыхлом грунте и при скорости 120 км/ч опрокинулся кабиной вниз. Три здоровенных арбайтера с местной фермы попы­тались перевернуть самолет, но не смогли этого сде­лать, и обер-лейтенант Вернер Мёльдерс, лучший пи­лот легиона "Кондор", имевший к тому времени на счету уже 14 сбитых самолетов противника продол­жал болтаться вниз головой внутри тесной кабины своего истребителя. Только при помощи отряда зенитчиков Мёльдерс сумел выбраться из ловушки. Это приключение стоило ему смещения позвоночника и несколько дней обер-лейтенант пролежал не вставая.

На следующий день оберфельдфебель Валь­тер Гриммлинг (Grimmling) из 1./JG 53 открыл сезон охоты на французские разведчики типа "Блох", сбив один "Блох 131". Еще один "Блох 131" сбили летчики из JG 52. А два "Блоха 200" стали первыми жертвами JGr. 152.

На протяжении последующих недель и ме­сяцев все истребительные части, дислоцированные вдоль Западного вала, будь то только что сформиро­ванные дивизионы, или дивизионы, существовавшие уже пять лет, прошли боевое крещение, одержали первые победы и понесли первые потери. В этот пе­риод начали свою карьеру более десятка будущих асов. Многие из них в последствии перешагнут от­метку в 100 сбитых самолетов, а один перевалит за 200.

Но один из пилотов, начавший подсчет сби­тых им французских самолетов, к тому времени уже был достаточно известен и имел на счету четыре воз­душные победы, одержанные им еще в Испании. Обер-лейтенант Рольф Пингель (Pingel), командир 2./JG 53 сбил 10 сентября разведчик "Мюро" после чего получил должность командира I./JG 26. В даль­нейшем Пингель добавил к своему счету еще 21 са­молет противника, прежде чем был подбит и совер­шил вынужденную посадку 10 июля 1941 года в рай­оне Дувра. Вместе с Пинглем в руки союзников попал почти неповрежденный экземпляр новейшего истре­бителя люфтваффе Bf 109F-1.

20 сентября бывший ас легиона "Кондор" смог расквитаться за свое неудачное начало. Залечив ранения, Вернер Мёльдерс сбил один французский "Кертисс Н-75А" из двух, сбитых в тот день. RAF также понесли в тот день потери - два "Фейри Баттлз" из 88-й эскадрильи RAF не смогли уйти от несколь­ких Bf 109D из JGr. 152. Спустя четыре дня еще один пилот JGr. 152 и будущий ас лейтенант Хартманн Грассер (Crasser) сбил английский "Хок" - это был первый из 103 самолетов, сбитых Трассером за всю войну.

25 сентября фельдфебель Хайнц Бер (Вег), который закончит войну в чине оберст-лейтенанта, имея на счету 220 воздушных побед и летая на реактивном Me 262, сбил еще один из вездесущих фран­цузских "Хоков".

30 сентября произошел один из самых ожес­точенных воздушных боев, в котором участвовали машины из I. и II./JG 53. К вечеру этого дня пилоты "туз пик" заявили о 13 воздушных победах, потеряв при этом четыре самолета. Среди своих достижений они отмечали полный разгром отряда в пять "Фейри Баттлз" из 150-й эскадрильи RAF. Среди отличив­шихся был командир II./JG 53. гауптман Гюнтер фон Мальтцан (von Maltzahn), а также Вольфганг Липперт (Lippert) и Йозеф Вурмхеллер (Wurmheller) - все трое будущие Expert'ы.

Весь октябрь на фронте царило относитель­ное спокойствие - обе стороны накапливали силы. В это время в люфтваффе было сформировано несколь­ко новых истребительных дивизионов, а часть уже существовавших дивизионов перебросили со спокой­ных участков фронта на самый горячий сектор - от южной точки Люксембурга вдоль Саара до Карлсруэ.

Здесь проходила северная часть франко-германской границы, ограниченная с севера Герцог­ством Люксембург. Этот район немцы называют Dreilendereck (букв, "угол трех государств"). Еще дальше к северу враждующие стороны разделялись нейтральной Голландией. Поэтому участок южнее "угла" был самым коротким путем для разведыва­тельных самолетов союзников, пытавшихся разузнать немецкие секреты, в том числе и положение в Руре -сердце германской промышленности. Однако пилоты из JG 53 надежно перекрыли этот воздушный кори­дор, и многие разведывательные полеты союзников заканчивались не успев толком начаться. Лишь не­многие самолеты союзников проскальзывали через густую сеть, поэтому пилоты из истребительных пол­ков 2-го воздушного флота (сначала JG 26, а затем JG 27, JG 51, JG 54), расположенных вокруг Кёльна, скучали без дела до мая 1940 года.

Гауптман Вернер Мельдерс рассказывает о своем бое с «Бленхеймом» 30 октября 1940: «В составе 9-й эскадрильи я вылетел патрулировать в район Битбург- Мерц и г. Около 11 часов я заметил активность зенитчиков в районе Трира. Вскоре я увидел англичанина и приблизился к нему на полсотни метров. Его кормовая установка молчала и, подлетев еще ближе, я открыл огонь. Из левого двигателя «Бленхейма» показалась белая дымная струйка, которая быстро переросла в клубы черного маслянистого дыма. Самолет охватило пламя. Летчик пытался выброситься с парашютом, но его купол, похоже, также загорелся.» На нижней фотографии изображены обломки этого «Бленхейма».

Только одна эскадрилья из II./JG 52 оказа­лась в непосредственной близости от фронта, В то время как дивизион располагался в тихом Беблингене, высшее командование люфтваффе решило пере­садить одну эскадрилью дивизиона с Bf 109 на би­планы Heinkel He 51, чтобы использовать эскадрилью для ночного дежурства. По чистой случайности два командира эскадрилий в II./JG 52 были однофамиль­цами. Обер-лейтенант Хайнц Шуман (Schumann) ко­мандовал 4./JG 52, а обер-лейтенант Август Вильгельм Шуман (откликавшийся также на прозвища "Свен" и "Rabatz") возглавлял 5./JG 52. Чтобы различать обеих Шуманов, первого звали "Длинный Шуман", а второ­го "Короткий Шуман". Именно эскадрилью "Короткого Шумана" было решено переоснастить. Шуман сильно протестовал против этого, в результа­те его эскадрилья осталась при своих Bf 109. Тем не менее в 5./JG 52 прибыла дюжина Не 51. На протяже­нии нескольких недель эскадрилья находилась в ис­ключительном положении: днем пилоты летали на Bf 109, а ночью пересаживались на Не 51! Спустя неко­торое время весь дивизион перебросили под Лахен-Шпайердорф, и старые бипланы пришлось сдать.