Аркадий Чикин - Морские дьяволы

Сложно определить, что больше привлекало во все времена жадный человеческий разум в его стремлении познать мир — безбрежье космоса или таинственная бездна морских глубин. Однако если сегодня космические спутники Земли достигают края Солнечной системы, толща океана освоена человечеством всего в несколько сотен метров. И люди заплатили за это многими тысячами жизней. Так сложилась история человечества, что со своего сознательного становления в виде общественно значимой формации и, тем более, государственных образований вело бесконечные войны за раздел сфер влияния, территорий. А научившись строить корабли, данные претензии человека стали распространяться и на водные акватории. С данного момента взоры стратегов и полководцев Античности обратились к подводной войне. Однако в силу отсутствия специального снаряжения основные надежды они стали возлагать на ныряльщиков.

Первое свидетельство об использовании в древности этих людей датируются примерно 4000 годами до н.э. При раскопках в Египте (Абидос) были найдены печати фараона с изображениями ныряльщиков, рыб и лодок. Раннее упоминание в литературе о ныряльщиках можно обнаружить в «Илиаде» Гомера. Описывая крушение колесницы Гектора, он сравнил ее падение вперед с движением человека, ныряющего в воду.

Жители острова Родос (ныряльщики Леванта), владевшие искусством и секретом свободного ныряния, занимались подъемом ценностей с погибших кораблей. Их труд был настолько востребован, что, по свидетельству одного из античных современников, был разработан специальный закон, который устанавливал особое вознаграждение за работу ныряльщиков. Например, если глубина погружения составляла 7,3 метра, то человеку передавалась половина добычи, если 3,6 метра — 1 /3 от поднятых ценностей, 0,9 метра —1/10 часть.

О ныряльщиках-левантийцах упоминает Плутарх в повествовании об Антонии и Клеопатре (35 г. до н.э.). Он описывает, что когда Антоний, согласившись участвовать в ловле рыбы вместе с Клеопатрой, поручил одному из ныряльщиков насаживать добычу на крючок, все присутствующие были поражены огромным уловом. Однако на следующий день его первой добычей стала соленая высушенная рыба Клеопатра оказалась дальновиднее Антония. Прежде чем он отправил своих ныряльщиков под воду, туда ушли ее пловцы. Именно они и развенчали торжество Антония, который думал покорить царицу богатством своих водоемов.

Многочисленные исторические источники подтверждают, что за несколько веков до нашей эры ныряльщики не раз использовались в военном деле.

В Британском музее посетители могут видеть два уникальных ассирийских барельефа, относящихся к X веку до н.э. В Англию они привезены в 1847 году из дворца царя Ассур-Назир-Пала в Ниневии. Барельефы называются: «Беглецы, преследуемые ассирийскими стрелками, переплывают реку, ища убежища в крепости» и «Ассур-Назир-Пал и его армия переходят реку». Оба барельефа несут изображения плывущих воинов, к поясам которых привязаны бурдюки из козьих шкур, надутые воздухом. Учитывая, что надутый мешок подобной конструкции имеет плавучесть примерно 50 фунтов (22,7 кг), возникла версия, будто они использовались неопытными пловцами для преодоления водных преград. Но у ряда специалистов появились сомнения относительно данного вывода. Они заключались в том, что пловцы нарисованы ниже уровня поверхности воды и держат во рту козью ногу, значит, из мешков осуществлялось дыхание. Сразу появились еще два вопроса — для чего? Или для регулировки плавучести, или для пребывания под водой в автономном режиме? Однозначного ответа на данные вопросы не было найдено. Главным образом это связано с тем, что собственно описание кожаных бурдюков было приведено лишь в 77 году н.э. римским ученым Плинием Старшим (т.е. через 11 веков после появления барельефа). Думается, что на барельефах действительно изображены первые боевые пловцы, подвиги которых история не сохранила для нас. Тем не менее еще до Плиния Старшего их практические действия уже были известны.

В V веке до н.э. греческий ныряльщик Сциллий из г. Скионы вместе с дочерью Гидной (по другим источникам без нее) перерезали якорные канаты военных кораблей персидского царя Ксеркса Он якобы поднимал сокровища с одного из погибших кораблей по указанию царя и был им по окончании работ задержан. Но, воспользовавшись штормом, Сциллий покинул корабль Ксеркса, совершив фактически диверсию, а потом уплыл в сторону Артемизия. Действия ныряльщика обернулись трагедией для персидского флота. Во время шторма несколько кораблей Ксеркса были разбиты о берег и погибли.

В 415 году до н.э. греческий историк Фукидид и римский историк Тацит описали, как греческие ныряльщики разрушили подводные заграждения во время знаменитой осады Сиракуз (остров Сицилия) в 215—212 годах до из.

Последующие столетия прошли в упорном поиске способов обеспечения жизнедеятельности человека под водой. Только достаточно надежное оборудование могло способствовать успешному решению военных задач в подводном плавании. В 375 году до н.э. появился трактат древнеримского писателя Вегеция «О правилах военных», предназначенный для обучения римских когорт. Эта работа стала первым известным печатным трудом, где изображались боевые пловцы. В нем приводится описание и первого водолазного прибора примитивной конструкции. Кожаный шлем с трубкой плотно охватывал голову подводного пловца, имея прорези для глаз, закрытых прозрачным материалом. Собственно дыхательная трубка удерживалась на поверхности воды надутым воздухом мешком.

Работоспособность и возможности такого снаряжения рассчитать несложно. Если исходить, что площадь грудной клетки человека равна примерно 600 см кв., то на глубине 1,3 метра она будет испытывать внешнее гидростатическое давление воды равное 78 кг. Это делает дыхание атмосферным воздухом с поверхности невозможным, так как дыхательные мышцы человека могут преодолеть сопротивление на вдохе не более 100 мм рт. ст. (0,13 атм). Древние славяне еще в IV веке н.э. использовали тростниковые трубки для погружения в водоемы. Но глубина, с которой осуществлялось дыхание атмосферным воздухом, вряд ли превышала 20—30 см, и то при известной тренированности человека.

Тем не менее к пониманию этой простой истины человечество шло столетия. Заставить человека дышать через трубку на относительно большой глубине в разное время пытались Плиний (77 г. н.э., рукопись «Естественная история»), Леонардо да Винчи (1500), Валло в трактате о фортификации (1524), в издании на туже тему Б. Лорини (1597). Р. Флюдд в 1617 году опубликовал в одной из работ данные об аппарате, принцип действия которого также не отличался оригинальностью, так как он заключался в использовании дыхательной трубки, закрепленной на поверхности воды поплавком Автор прошел этот путь самостоятельно и убедился в его полной бесперспективности.