С. Иванов - Асы США пилоты F4U «Corsair»

Кэптен Капп позирует па крыле истребители F4U-1 Bu№ 02350 с бортовым номером «7» и собственным именем «DAPHNE С». На этом самолете Капп 15 июли 1943 г. одержал две свои первые победы. Ниже фонари кабины на борту фюзеляжи заметен старый бортовой номер «13». Ранее на самолете летал Кен Уэлш, очень любивший бортовые номера «13».

Джим Капп позирует в стандартной униформе Соломоновых островов — бейсболке и плавких. Ас окрестил свой истребитель F4U-1 с бортовым номером «7» по имени своей жены Дафны Капп «DAPHNE С».

Редкий снимок — истребитель F4U-I сопровождает в боевом вылете бомбардировщик В-24; снимок сделан воздушным стрелком «Либерейтора». Вполне возможно, что на «Корсаре» летел Капп или Уэлш.

Джим Капп верхом на фюзеляже своей «DAPHNE С». 11 сентября 1943 г. Капп одержал в воздушном бою свои питую и шестую победы: сбил «Тони» и «Зеро». На следующий день в ходе налети ни аэродром Кахитли, Капп уничтожил на земле десять самолетов противника, а в порту — две баржи. Капп сбил 12 японских самолетов, прежде чем сбили его самого. В свой последний вылет ас ушел на F4U-1 Bu№ 03803.

Не оставалось ничего другого, как скрыться в облачности, после чего взять курс на базу. В облачности самолет попал в штопор. Из блоков я вывалился в перевернутом положении с креном в 45 градусов. Ощущения — будто бы находишься в кратере извергающегося вулкана. Элеронами я вывел истребитель в горизонтальный полет. До Мунды я дотянул, только самолет восстановить здесь не удалось: «Корсар» разобрали на запасные части для ремонта других машин. Один 20-мм снаряд, выпущенный пушкой «Зеро», проделал дыру в главном лонжероне крыла и перебил магистраль гидросистемы. В полевых условиях наши техники плоскости крыльев не меняли. Несмотря на то, что соотношение в воздушном бою было 6:1 в пользу противника, мы сорвали налет «Вэлов».

1. Истребитель F4U-1 «черный 17» 1-го лейтенанта Ховарда Дж. Финна, эскадрилья VMF-124, Гуадалканал, февраль 1943 г.

На этом самолете Финн летал 14 февраля 1943 г., в «ужасный день Святого Валентина». Финн отбился от своей группы в погоне за одиночным «Зеро» и попал под удар нескольких японских истребителей. Летчик «Корсара» сумел пристроится к бомбардировщикам В-24 «Либерейтор», имевшим мощное оборонительное вооружение. Бортовой код на фюзеляже истребителя написан в «раннем» стиле, характерный для начального периода пребывания эскадрильи на театре военных действий. «Корсар» окрашен по двухтонной схеме: верхние поверхности — серо-голубые, нижние — светло-серые. Нижние поверхности складывающихся частей плоскостей крыла также покрашены в серо-голубой цвет.

2. Истребитель F4U-1 «белый 13» Bu№ 02350 2-го лейтенанта Кеннета А. Уэлша, эскадрилья VMF-124, Мунда, август 1943 г.

Бортовой номер «13» изображен на борту фюзеляжа перед опознавательным знаком. Затертые номера «13» едва заметны на борту фюзеляжа ниже фонаря кабины и на капоте двигателя сразу за втулкой несущего винта. Ранее тактические номера наносились ниже фонаря кабины и на капоте двигателя. Командир эскадрильи VMF-124 майор Гизе закрепил за пилотами постоянные самолеты, а за самолетами — постоянных техников.

3. Истребитель F4U-1 «белый 114» 2-го лейтенанта Кеннета А. Уэлша, эскадрилья VMF-124, Мунда, август 1943 г.

На изображенном здесь самолете Уэлш в бою 15 августа 1943 г. над Велла-Лавелла сбил два «Вэла» и один «Зеро». В ряде изданий ошибочно указывается, что данный истребитель имел заводской номер 02350, однако «Корсара» с таким BuNo на Мунде не было. Номер машины пока установить не у далось, однако совершенно точно известно — тактический номер «114» не повторяет в данном случае три последних цифры заводского номера истребителя.

4. Истребитель F4U-1 «белый 13» 2-го лейтенанта Кеннета А. Уэлша, эскадрилья VMF-124, острова Руссель, сентябрь 1943 г.

Уэлш летал на изображенном здесь истребителе в конце своего третьего тура. После завершения командировки ас служил инструктором на авиабазе Джэксонвилл. В апреле 1945 г. Уэлш вернулся на фронт в составе эскадрильи VMF-222.

5. Истребитель F4U-1 «белый 7» «DAPHNE С» Bu№ 02350 кэптена Джеймса Н. Каппа, эскадрилья VMF-213, Гуадалканал, июль 1943 г.

На изображенном здесь истребителе Капп в воздушном бою 15 июля 1943 г. сбил бомбардировщик «Бетти» и истребитель «Зеро». Ранее самолет имел бортовой номер «13», он просматривается на борту фюзеляжа низке фонаря кабины и на капоте двигателя. Обратите внимание на четыре отметки о победах в воздушных боях.

6. Истребитель F4U-1 «белый 15» «DAPHNE С» Bu№ 03829 кэптена Джеймса Н. Каппа, эскадрилья VMF-213, Мунда, сентябрь 1943 г.

На самолете Bu№ 03829 кэптен Капп 11 сентября 1943 г. сбил «Тони» и «Зеро», доведя свой личный счет до семи побед. Обратите внимание — на капоте двигателя просматривается тактический номер «13», возможно капот ранее стоял на самолете с серийным номером 02350.

К концу августа мы вернулись на Гуадалканал. К этому времени здесь уже находилось восемь эскадрилий «Корсаров», прибыли дополнительные подразделения «Лайтнингов» и Р-40 из состава ВС. Теперь мы могли показать японцам настоящее шоу. Наша эскадрилья в полном составе 30 августа сопровождала бомбардировщики. Когда мы подвергались атаке «Зеро», я опять не смог набрать высоту — отказал турбонагнетатель. Пришлось делать посадку на остров Мунда, где я сменил свой «Корсар» на машину из эскадрильи VMF-215. Я взлетел и присоединился к своей группе. Недалеко от побережья Велла-Лавелла японцы сбили один В-24, из экипажа «Либерейтора» не спасся никто. Одна «Аэрокобра» также была сбита. Я сцепился с парой «Зеро», к которым вскоре присоединилось еще четыре истребителя. Японцы взяли мой «Корсар» в коробочку. Оторваться от преследователей я сумел только на предельной малой, на уровне волны, высоте. Двигатель работал с перебоями, но я все же рассчитывал дотянуть до Мунды. Увы, мотор встал, пришлось прыгать совсем недалеко от берега Велла-Лавелла. Меня спас экипаж торпедного катера типа «Хиггинс». Кампанию составил парень, выпрыгнувший из «Аэрокобры».