С. Иванов - Hawker Hurricane. Часть 3

Тем временем в последнее патрулирование над Нарвиком вылетели летный офицер М.К.Ф. Ми и взводный офицер Дж. Ф. Драммонд. По их позднейшему рапорту, они перехватили четверку Не 111 и сбили по одному самолету, а Драммонд повредил два оставшихся бомбардировщика. В действительности, они встретили три Не 111 из 6./KG 26, из которых одного сбили, а другой повредили.

На рассвете 8 июня на палубе авианосца «Глориес» стояло десять «Харрикейнов» 46-й эскадрильи. В Норвегии эта часть совершила 249 боевых вылетов, сбила 16 немецких самолетов и повредила еще три. Больше всего побед одержал летный офицер Дж. Ф. Драммонд — четыре сбитых и две поврежденных машины. Но на этом норвежская страница истории для 46-й эскадрильи еще не закончилась. В полдень того же дня авианосец «Глориес», сопровождаемый только двумя эсминцами, был атакован немецкими «карманными линкорами» «Шарнхорст» и «Гнейзенау». В ходе двухчасового боя немецкие корабли потопили «Глориес» и оба эсминца: «Ардент» и «Акаста». Погибло 1460 английских моряков и 59 человек из личного состава 46-й эскадрильи: 41 механик и 18 пилотов. Уцелеть удалось только командиру эскадрильи К.Б.Б. Кроссу и флайт-лейтенант П.Г. Джеймсону, которых подобрал спасательный гидросамолет.

Заправка «Харрикейнов» 601-й эскадрильи, Тангмер, 1940 год.

С объявлением войны Германии, Великобритания отправила на континент сухопутный экспедиционный корпус. В его состав входил передовая ударная авиационная группа (Advanced Air Striking Force AASF), основную ударную силу которого составлял авиационный отряд (Air Component), подчинявшийся приказам командующему экспедиционных сил лорду Горту. Главной задачей летчиков было прикрывать высадку сухопутных частей экспедиционного корпуса. На скорую руку сформировали 60- е истребительное крыло с командиром крыла Дж. А. Боретом во главе. В состав крыла вошли четыре эскадрильи «Харрикейнов». 9 сентября для защиты французского порта Гавр выделили 1-ю и 73-ю эскадрилью, а в Руан 10 сентября прибыла 85-я эскадрилья, к которой 15 сентября присоединилась 87-я эскадрилья. Во второй половине месяца две первые эскадрильи разместились на аэродроме Нор-Фон. а две последние — в Мервиле.

Начало получилось крайне неудачным. 29 сентября один из пилотов 73-й эскадрильи, летный офицер Эдгар Дж. Кейн пролетел над Кале, чтобы продемонстрировать французским зенитчикам силуэт английского истребителя. Французы не поняли намерений англичанина и открыли шквальный огонь. Прямым попаданием снаряда истребителю оторвало винт. Лишь чудом молодой новозеландский летчик сумел посадить машину на ближайшем пляже.

После того, как легкие бомбардировщики Фейри «Баттл» понесли тяжелые потери в ходе самостоятельных боевых вылетов, в конце сентября было решено обеспечить им истребительное прикрытие. С этой целью 1-я и 73-я эскадрильи вывели из состава 60-го крыла. 15 октября 1-я эскадрилья прибыла на аэродром Васинкур, а в конце месяца 73-я эскадрилья перебазировалась в Рувр. Эта эскадрилья дважды подвергалась атакам французских истребителей, но к счастью не понесла потерь в живой силе и технике. Французы принимали «Харрикейны» за «Мессершмитты» и без колебания бросались в атаку. Англичане постарались максимально уподобить свои самолеты французским. На руле направления «Харрикейна» нанесли красно-бело-синие полосы. подобные тем. что использовались во французских ВВС.

30 октября «Харрикейны» приняли во Франции боевое крещение. В 14:30 три машины 1-й эскадрильи получили приказ перехватить три неопознанных самолета, летевших на большой высоте. Удалось обнаружить и догнать один из них. Оказалось, что это разведывательный Do 17Р из 2.(F)/123, шедший на высоте около 5500 м. Лучшую огневую позицию занял взводный офицер Маулд, который двумя длинными очередями поджег самолет. Немец рухнул в 15 км к западу от Туля, весь его экипаж погиб. За это Маулд был представлен к DFC. На следующий день огнем зенитной артиллерии был сбит сержант Х.Дж. Филлипс из 73-й эскадрильи. Пилоту удалось выпрыгнуть с парашютом. Это был первый самолет, потерянный во Франции в результате действий противника.

В это время свою первую победу одержали и летчики Air Component. Незадолго до того 87-я эскадрилья перебазировалась в Лилль-Секлен, чтобы облегчить себе перехват разведчиков противника. Вскоре это принесло свои плоды. 2 ноября в 10:30 в воздух поднялись пять машин 87-й эскадрильи. Вел самолеты флайт- лейтенант Роберт Воус-Джефф. Вскоре англичане обнаружили одиночный Не 111 из 2.(F)/122 и в ходе 20-минутной погони настигли его и сбили в районе Газеброка. Часом позже два других «Харрикейна» атаковали еще один «Хейнкель». Но на этот раз на землю упал не немецкий бомбардировщик, а английский истребитель, пилотированный взводным офицером К.К.Д. Макуортом. Англичанин совершил вынужденную посадку в районе Секлена. у его самолета были перебиты масло-и бензопровод. Повреждения получил и второй «Харрикейн», пилотированный взводным офицером У.Д. Дейвидом. Англичане утверждали, что Не 111 совершил вынужденную посадку на территории нейтральной Бельгии. но немецкий самолет благополучно вернулся на базу, несмотря на полученные повреждения.

8 ноября свой боевой счет открыл будущий первый ас Королевских ВВС летный офицер Э.Дж. Кейн из 73-й эскадрильи. В 10:00 на перехват кружившегося неподалеку разведчика вылетели два «Харрикейна», один из которых почти тут же совершил вынужденную посадку на аэродроме Эш в Люксембурге из-за отказа кислородной системы. Взводный офицер Р.Ф. Мартин был интернирован и вернулся в часть лишь 26 декабря. Тем временем Кейн настиг Do 17Р из 1.(F)/l23 и срезал его длинной очередью. Немецкий разведчик рухнул в окрестностях Меца. После атаки Кейн во второй раз убедился в эффективности огня французской артиллерии. Разоравшийся рядом зенитный снаряд повредил двигатель, и Кейн на дымящимся самолете едва дотянул до Рувра.

На протяжении следующей недели англичане потеряли еще три «Харрикейна», которые были интернированы в Бельгии. Первой из них стала машина взводного офицера Х.Дж. Р Данна из 87- й эскадрильи, который 9 ноября загнал Do 17 на территорию Бельгии, но израсходовал топливо и был вынужден сесть. Через пять дней к нему присоединились командир эскадрильи У.Э. Куп и летный офицер Р.А. Глайд из той же эскадрильи, которые также потеряли ориентацию и приземлились в Бельгии. Бельгийцы интернировали английских пилотов, но позволили им «сбежать», и 27 ноября все трое англичан вернулись в свою часть. Однако истребители остались в Бельгии и были включены в состав ВВС этого государства.