С. Иванов - В-17 Flying Fortress

Опытные бомбовозы Мартин В-10 и Дуглас DB-1 (бомбардировочный вариант «пассажира» DC-2) смотрелись рядом с ним как Костя Цзю по сравнению с Николаем Валуевым. Боинг выиграл, поставив на четыре мотора.

Казалось контракт с авиационным корпусом армии США уже лежит в кармане Боинга, но неожиданно прототип модель 299 был разбит. Одной из интресных конструктивных особенностей самолета являлся внутренний замок, фиксирующий все поверхности управления (закрылки, рули, элероны) от повреждения на земле во время стоянки ветром. 30 октября 1935 г. экипаж перед полетом не разблокировал замок. Предстоял один из самых последних испытательных полетов в Райт-Филде. Не разблокировать вообще – полбеты, но в конкретном случае «запертый» замок давал обратный эффект воздействия на рули органами управления. Летчик привычно потянул штурвал на себя, а самолет вместо того, чтобы задрать нос задрал хвост. В катастрофе на полосе авиабазы Райт-Филд погибли пилот авиационного корпуса армии США майор Плойер Хилл и старший летчик-испытатель фирмы Боинг Лесли Тарнер. Катастрофа обернулась не только гибелью двух отличных американских парней и потерей дорогостоящего прототипа – армия отказалась подписывать с фирмой Боинг уже готовый контракт на постройку 65 бомбардировщиков. И все же авиационный корпус договорился с Боингом о постройке 13 опытных самолетов под обозначением В-299, предназначенных для проведения летных испытаний в расширенном объеме.

Martin ВЮВ

Boeing 299

Douglas В-18А

Модель 299 была потеряна на аэродроме Райт-Филд 30 октября 1935 г. Погибли два пилота – один армеец, второй фирменный летчик-испытатель. Катастрофа произошла из-за того, что экипаж не разблокировал замки поверхностей управления перед взлетом. Модель 299 уже выиграли тендер на дальний бомбардировщик для авиационного корпуса армии США, но после катастрофы армия заключила контракт на поставку бомбардировщиков не с фирмой Боинг, а с фирмой Дуглас, заказав самолеты DB-1 (В-18).

Итак, фирма Боинг 12 января 1936 г. заключила контракт с авиационным корпусом армии США на изготовление 13 новых бомбардировщиков, которые именовались уже YB-17. Позже обозначение поменяли на Y1B-17, так поменялось финансирование программы. Ни внешних, ни внутренних отличий между YB-17 и Y1B-17 не существовало. Однако аэроплан отличался от прототипа модель 299 установкой более мощных двигателей Райт R-1820-39 «Циклон» (мощность каждого 850 л.с.).

Model 247

Model 294 (XB-15)

Martin 146 (B-10B)

Douglas DB-1 (B-18A)

Model 299/Y1B-17

B-17B

B-17C (Fortress I)

B-17D

B-17E с турелью Бендикс

B-17E (Fortress ПА) с турелью Сперри

B-17F-1 (Fortress II)

B-17F-15-DL B-17F-55-BO

B-17F-75-DL

B-17G-1

B-17G-80-B0 B-17G-55-VE B-17G-25-DL

B-17G (Fortress III)

Model 307

XB-38

XB-40/YB-40

"Reed"

SB-17G (B-17H)/PB-1G

PB-1W

EB-17G (JB-17G)

Эволюция носовой части

Эволюция вооружения

Эволюция хвостовой части

Гигантский ХВ-15 не мог полететь раньше, чем через 26 месяцев после первого полета модели 299, но проектирование началось всего через несколько недель после начала разработки модели 299. Неудивительно, что самолеты очень похожи друг на друга внешне.

YIB-17 из 49-й бомбардировочной эскадрильи, лето 1938 г. Основным внешним отличием Y1B-17 от модели 299 стало размещение на верхних поверхностях мотогондол новых воздухозаборников и выхлопных патрубков, а также новые обтекатели посадочной фары в носке крыла. На лобовые части капотов двигателей нанесены трехцветные полосы – отличительный знак самолета командира эскадрильи.

Y1B-17 из 49-й бомбардировочной эскадрильи. На снимке хорошо видно окно для бомбардира и вращающийся колпак носовой стрелковой точки.