С. Иванов - TBD «Devastator»

Пулемёт Браунинг калибра 7,62мм был установлен для защиты задней полусферы. Па нём стоял колиматорный прицел и пламегаситель. Когда пулемёт пе использовался, он мог быть уложен в щель расположенную сразу за пулемётом, которая закрывалась двумя складывающимися створками.

Стандартным оружием стрелка-радиста на TBD-I был пулемёт Браунинг калибра 7,62-мм с 600 патронами, кольцевая турель имела сектора обстрела 180 градусов по горизонтали, 90 по вертикали и при полностью поднятом вертикально пулемёте могла вращаться на полные 360 градусов вместе со стрелком.

Для торпедной атаки могли использоваться торпеды Mk XIII или торпеды Mk VII-28. Для бомбардировочных миссий TBD-1 мог брать 12 штук 45кг бомб на 12 крыльевых бомбодержателях (но 6 с каждой стороны крыла) и две аналогичных бомбы на два подфюзеляжных пилона-бомбодержателя Mk XXXV, находящиеся – один с левой стороны, а второй с правой стороны от стойки на которой крепилась торпеда, ближе к носу самолёта, или две 225 кг бомбы на подфюзеляжные бомбодержатели. На этих стойках можно было бы разместить две 225 кг или две 45кг бомбы. Бомбардировочный прицел, шёл из кабины штурмана в днище фюзеляжа, закрытый двумя створками, которые во время прицеливания открывались вниз. Штурман наводил прицел, скрючившись, полулёжа на животе. После сброса бомб, бомбовое окно прицела закрывалось. Прицеливание торпеды пилот осуществлял через торпедный прицел, установленный в кабине, чуть ниже пулемётного.

Длинный фонарь TBD-1 состоял из семи секций, четыре из которых были подвижными. Было нормальным явлением, чтобы взлёт и посадка производилась с открытыми кабинами экипажа. Нарушая правило, экипаж повышал свои шансы на быстрое покидание самолёта в случае посадки на воду или аварии на палубе. В боях открытый фонарь был нормальным явлением для TBD-1.

16 августа 1938 года, Военно-морской флот заказал ещё пятнадцать TBD-I, чтобы заменить самолёты, пострадавшие в авариях при подготовке лётного состава и, чтобы обеспечить дополнительный резерв для новых авианосных групп, находящихся в стадии формирования. Эти самолёты, с №1505 по №1519, немного отличались от ранних машин TBD-1. Один из посадочных огней в хвосте был перенесён с горизонтального стабилизатора, вниз на внешнюю сторону фюзеляжа.

TBD-1 официально вошёл в состав авианосной торпедной группы 5 октября 1937, когда третья серийная машина (зав.№ 0270) была передана в авианосную торпедную группу (VT-3) авианосца «Саратога» (CV-3).

XTBD-1

TBD-1

TBD-1A готовится к запуску береговой командой. Человек в белом халате – представитель Морского Авиационного Завода. TBD-IA имел ручки захвата, добавленные к верхней поверхности поплавков, помогающие команде вытаскивать самолёт на берег.

Военно-морской флот проявил интерес к TBD, как к патрульному гидросамолёту и 21 июня 1939, первый TBD-1 (сер. №0268), был перевезён на Морской Авиационный Завод, расположенный на Военно-морской верфи в Филадельфии, для установки пары поплавков фирмы EDO. Корпорация EDO. названная, по первым буквам, в честь графа Доджа Осборна (Earl Dodge Osborn), делала поплавки для гидросамолётов Военно- морского флота с 1925 и имела репутацию как строитель легких, крепких, долговечных алюминиевых поплавков.

Установка двух поплавков на TBD-1 была завершена к 14 августа 1939, и самолёт получил обозначение TBD-1A. TBD-1А был тем же TBD-1 только без шасси, которое заменили на поплавки EDO с курсовыми рулями. Для того, чтобы поддерживать вес TBD-1 и вес 700 кг торпеды Mk XIII. двойные поплавки, использованные на TBD-1A были самыми большими, когда- либо применявшимися на одномоторном самолёте. Поплавки были около 8,84 м длиной и были подсоединены к TBD-1 системой алюминиевых стоек и подкосов. Чтобы вытаскивать самолёт на берег, была создана специальная колесная тележка фирмы EDO. В модификации TBD-1A было удалено хвостовое колесо, крюк аэрофинишёра и посадочный огонь под фюзеляжем в районе хвостового колеса. Для того, чтобы команде после посадки самолёта было удобно закатывать его на берег, на поплавках посредине были установлены ручки захвата.

Техники из береговой команды перемещают лестницу для посадки в самолёт. Нью Порт, военно-морская база Род Айлэнд. База была расположена в гавани Кастера, в которой проводились испытания торпед. TBD-1A использовался для испытаний торпед с 1939 по 1943.

TBD-1A в воде перед испытательным полетом в 1940 году. Двойные поплавки, использованные на TBD-1A, были самыми большими когда-либо применявшимися для одномоторного самолёта.

Первые испытания TBD-1A были сделаны на базе Анакоста. После первого месяца предварительных испытаний, самолёт был передан на базу Гоулд Исланд, Ньюпорт, острова Род Исланд для дополнительных испытаний. Испытания показали, что установка поплавков не вызвала никаких негативных явлений и не изменила полетные характеристики TBD-1А, за исключением снижения скорости на 32 км/час (который ожидался). Летчик-испытатель также заметил, что поведение самолёта на воде TBD-1A было хорошим.

В 1939 году, вариант TBD-1A предложили правительству Нидерландов для использования в качестве берегового патрульного бомбардировщика. Проект, названый «De Vliegende Hollander» (Летучий Голландец) предполагал, что вариант TBD-1А должен быть оснащен двигателем Пратт энд Уитни GR-1820-G105A мощностью 1200 л/ с. Тот же двигатель Голландский заказчик определял для установки в истребители фирмы Брюстер (Brewster) «Buffalo», которые также приобретались Голландией. К тому же, заказчик хотел, чтобы площадь руля была увеличена. Немецкое вторжение в Голландию в 1940 прервали переговоры, и когда фирма Дуглас не смогла заинтересовать Военно-морской флот или любого другого иностранного покупателя в покупке TBD-1 А, проект был отменен.

Поплавки TBD-1А на своих тележках на полиспасе Морской Торпедной Станции на базе ВМС Гоулд Исланд, 1939 год. Первый серийный самолёт был использован для различных испытательных программ. Установка поплавков уменьшала скорость самолёта на 20 миль/час.