С. Иванов - В-26 «Marauder»

Уровень аварийности «Мародеров» очень сильно зависел от профессиональной подготовки пилотов, особенно инструкторов, которые обучали молодых летчиков и должны были уметь вовремя исправить их ошибки. Количество аварий резко возросла в 1943 г., когда началось массовое освоение самолета летным составом и резко снизилось в 1944 г., что указывает на способность командования ВВС армии США принимать правильные меры но снижению аварийности.

Иногда «Мародеры» выполняли специальные полеты для введения в заблуждение германской ПВО, изображая группы четырехмоторных бомбардировщиков, такие полеты на бортах фюзеляжей В-26 обозначались утками.

Маркировка фюзеляжей, «9F», на этих некрашеных В-26В обозначает 597-ю бомбардировочную эскадрилью 397-й бомбардировочной группы. На килях нанесены отличительные знаки 397-й группы – желтые диагональные полосы с черной окантовкой. Снимок сделан над Англией в 1944 г. в августе 1944 г, группа перебазировалась на Континент,

Окраска под «серебряную пулю» первых В-26 накануне вступления США во Вторую мировую войну сменилась более скромной стандартной для самолетов ВВС армии США окраской: верх – грязно-оливкового цвета и нейтрально серый низ. В «Мануэле» указано, что линия разграничения серой и оливковой окраски выполняется «иррегулярной», то есть – волнистой, так чтобы проведенные к волнам касательные составляли с горизонтом угол примерно в 60 градусов, линия разграничения цветов наносится из краскопульта. В оливковый цвет следовало окрашивать также борта фюзеляжа, расположенные ниже плоскостей крыла, «поверхности в кабине штурмана, отражающие свет (переплет остекления кабины, кресло, переднюю часть приборной доски и т.д.)». Коки винтов Кертисс Электрик также окрашивались в грязно-оливковый цвет. Стойки опор шасси окрашивались в нейтрально-серый цвет, также как нижние поверхности планера. «Мародеры» из эскадрилий RAF были окрашены по схеме, принятой в ВВС армии США, британский камуфляж на них не наносился.

После отмены в ВВС армии США маскировочной окраски самолетов, элементы конструкции «Мародера», изготовленные из алюминиевых сплавов 2S, 3S и 52S не окрашивались вообще. Детали из алюминиевых сплавов другого типа покрывались грунтовкой цвета цинк-хромат, а потом – двумя слоями алюминиевого лака. В грязно оливковый цвет окрашивалась только верхняя часть фюзеляжа перед козырьком фонаря кабины пилотов – «антибликовая панель».

B-26G (43-34165) из 391-й бомбардировочной группы после посадки па брюхо, 2 декабря 1944 г. сверху самолет окрашен, снизу – нет. На вертикальном оперении нарисован треугольник – отличительный знак са.\юлетов 391-й бомбардировочной группы.

Редко фотоснимки времен Второй мировой войны имеют такое качество. В носовой части хорошо видны два 12,7-мм пулемета, один подвижный, второй – фиксированный.

В годы Второй мировой войны возникла необходимость в большом количестве учебно-тренировочных самолетов различного назначения. В США некоторые самолеты В-26 использовались для подготовки экипажей фронтовых «Мародеров», другие В-26 применялись для буксировки мишеней при обучении нилотов искусству воздушной стрельбы.

В 1943 г. командование ВВС армии США приказало снять с части построенных бомбардировщиков В-26 вооружение и некоторое оборудование, так как самолеты предназначались для использования в качестве буксировщиков мишеней. На самолеты установили буксировочное оборудование. Всего в вариант АТ-23 пошли переоборудование 203 бомбардировщика В-26В, а в вариант ТВ-26 – 350 самолетов В-26С. Позже обозначения буксировщиков для простоты изменили на ТВ-26В и ТВ-26С соответственно. В период серийного производства самолетов модификации «G» 57 самолетов изначально были построены как буксировщики мишеней TB-26G.

В авиации ВМС США и корпуса морской пехоты буксировщики на базе бомбардировщиков В-26 эксплуатировались под обозначением JM-1 (эквивалент АТ-23В/ТВ- 26С) и JM-2 (TB-26G). Самолетов JM-1 было поставлено 25 экземпляров, JM-2 – 47. Буксировщики JM-1 имели следующие номера Bureau of Aeronautics – 66595 – 66794 и 75183 – 75207. Номера самолетов JM-2 – 90507 – 90521 и 91962 – 91993. Некоторые самолеты JM-1 прошли доработку в вариант JM-1P путем установки фотоаппаратуры. Один «Мародер» из авиации ВМС США использовался в качестве носителя в рамках ракетного проекта «Горгон».

Кадры фотокинопулемета запечатлели драматическое столкновение в воздухе двух самолетов В-26 из 391-й бомбардировочной группы. У одного В-26 отказал двигатель и он навалился на летевший рядом «Мародер». Оба самолета упали на землю.

Данная глава написана на основе инструкций по летной эксплуатации самолетов RB-26, В-26А и В-26В издания весны 1943 г.

Инструкцию по летной эксплуатации самолета писали люди, обладающие чувством юмора, весьма, впрочем, своеобразным: «Вы станете дохлым голубем, если покинете самолет в полете через верхний люк кабины пилотов. Может быть, вы сумеете избежать мясорубки четырехлопастных винтов Кертисс-Электрик, но ведь еще остаются киль и стабилизатор!»

Вообще, чувствуется, что близость винтов к кабине пилотов сильно заботило наставников, писавших инструкцию. В Мануале раннего «Мародера» записано: «Сдвижные створки фонарей кабин пилота и второго пилота должны быть ЗАКРЫТЫ НА ЗАМОК при взлете и посадке, так как их может оторвать и засосать в плоскости вращения винтов».