Алексей Мандель - Линейные корабли Соединенных Штатов Америки. Часть I. Линкоры типов “South Carolina”, “Delaware”, “Florida” и “Wyoming”.

В последующие месяцы политикой Соединенных Штатов стало ограничение войны в Атлантике границей западного полушария – мера, формально вытекавшая из американского нейтралитета, но объективно игравшая на руку Британии, поскольку тем самым ограничивались районы действий германских подводных лодок в Атлантике. Для соблюдения этого режима ввели патрулирование в океане американских военных кораблей, вплоть до линкоров, в котором участвовал и “Арканзас” (так называемый “нейтральный патруль”). Американские корабли, включая линкоры, эскортировали в западной Атлантике конвои транспортов, направлявшихся в Британию, на том основании, что в составе конвоев имелись и американские суда. У границы “нейтрального патрулирования” конвои встречал британский эскорт. Сама эта граница постепенно отодвигалась все дальше и дальше на восток, а в начале лета 1941 г. после долгих и нелегких переговоров США добились разрешения на ввод войск в Исландию, где было решено развернуть промежуточную базу для конвоев и эскортных сил на их долгом и опасном пути через океан.

Именно “Арканзас” и стал кораблем, доставившим в Исландию первый контингент морских пехотинцев. При этом он, вместе с “Нью Йорком” и легким крейсером “Бруклин” (CL-40) в пути обеспечивал прикрытие конвоя. Исполнив эту миссию, “Арканзас” вернулся к американским берегам – в бухту Каско, где в это время на борту тяжелого крейсера “Аугуста” (СА- 31) проводилась встреча между президентом США Ф. Д. Рузвельтом и британским премьер-министром У. Черчиллем. Встреча завершилась подписанием известной Атлантической Хартии. Согласно ее положениям, формально нейтральные США выражали полную поддержку Англии и фактически присоединялись к ней в ее военных усилиях, по крайней мере, на море. Во время проведения конференции с 8 по 14 августа 1941 г. на “Арканзасе” размещались представители американской делегации, в том числе заместитель госсекретаря США Самнер Уэллес и Аверелл Гарриман – будущий посол США в СССР. Затем до конца года “Арканзас” продолжал боевые учения у восточного побережья США и участие в “нейтральном патруле”.

Линейный корабль “Арканзас”.

(Сведения о кораблях этого типа, опубликованные в английском справочнике “Jane" s Fighting Ships". 1939 г.)

7 декабря 1941 г. в момент нападения японцев на Пирл-Харбор “Арканзас” стоял на якоре в бухте Каско. Внезапный удар вывел из строя более половины линкоров Тихоокеанского флота и привел к кардинальному изменению соотношения сил на театре. Однако командование флота избежало искушения немедленной отправки всех уцелевших линкоров на Тихий океан, что сразу нарушило бы уже установившуюся систему прикрытия конвоев в Атлантике. Вместо этого, в ожидании вступления в строй новых, все уцелевшие тихоокеанские линейные корабли стянули к побережью Калифорнии с чисто оборонительными целями – чтобы воспрепятствовать японскому десанту на Западное побережье, который тогда казался вполне возможным. Вскоре на поддержку к ним с Атлантики отправили 3 линкора типа “New Mexico”, но это были корабли Тихоокеанского флота, которые перевели на Атлантику лишь прошедшим летом. Остальные линкоры Атлантического флота продолжали выполнение обычных задач.

Линейный корабль “Арканзас”в конце 30-х гг.

С 14 декабря 1941 г. по 24 января 1942 г. “Арканзас” совершил поход в Хвальфиорд (Исландия). Вернувшись в Бостон, в течение февраля он проводил учения и тренировки в бухте Каско, а 6 марта прибыл в Норфолк для большой модернизации. В числе прочих работ на корабле увеличили угол возвышения орудий главного калибра с 15° до 30°, усовершенствовали систему управления огнем и установили новейшее радиолокационное оборудование. При этом линкор лишился ажурной фок-мачты, которую заменили треногой, а также перестроили носовую надстройку и мостики, как на “Нью Йорке”. Противоминная артиллерия сократилась всего до 6 127-мм орудий, зато существенно усилили зенитное вооружение. После завершения основных работ, 2 июля “Арканзас” провел испытания в Чесапикском заливе и 27 июля перешел в Нью-Йорк.

Завершив мелкие работы и приготовления к походу, 6 августа корабль вышел в море, 8 августа, после короткого захода в Галифакс, направился через океан в Гринок, в качестве дальнего прикрытия конвоя. Несмотря на шторм, конвой успешно прибыл в Гринок 17 августа, и 4 сентября “Арканзас” вернулся в Нью- Йорк. Затем последовал еще один такой же поход, из которого корабль возвратился 20 октября.

С началом операций союзников в Северной Африке в Касабланку были направлены из США конвои с техникой и войсками для поддержки сил вторжения. 3 ноября 1942 г. “Арканзас” вышел из Нью-Йорка, осуществляя прикрытие крупного конвоя в Марокко, и вернулся в Нью-Йорк 11 декабря для некоторых дополнительных работ по модернизации и ремонта. Затем, со 2 по 30 января 1943 г. он проводил учебные стрельбы в Чесапикском заливе. С начала февраля по апрель “Арканзас” совершил 2 похода через океан для прикрытия конвоев в Касабланку. Вернувшись в Нью-Йорк в начале мая, прошел докование на верфи “Нью-Йорк Нэйви Ярд”, а 26 мая перешел в Норфолк. В течение четырех месяцев “Арканзас” служил учебным кораблем кадет, базируясь в Норфолке и оперируя, в основном, в Чесапикском заливе. Осенью, перебазировавшись в Нью-Йорк, корабль вернулся к выполнению привычной миссии эскортирования конвоев, 8 октября вышел в море, сопровождая конвой в Бангор (Ирландия), и вернулся в Нью-Йорк к 1 декабря. С 12 по 27 декабря “Арканзас” прошел ремонт в Нью-Йорке, а затем ушел в Норфолк, где и встретил Новый год. 19 января 1944 г. корабль вновь вышел в море с конвоем, направляющимся в Ирландию. Сопроводив транспорты к месту назначения, корабль повернул на обратный курс и 13 февраля прибыл в Нью-Йорк. После артиллерийской практики в бухте Каско 11 апреля он зашел в Бостон для небольшого ремонта, а 18 апреля снова вышел в Бангор. Прибыв к месту назначения, “Арканзас” приступил к активным тренировкам артиллерийских расчетов – с его 305-мм артиллерией предстояло сыграть важную роль в операции “Оверлорд” – вторжении войск союзников в Нормандию, которое намечалось на начало июня. 3 июня “Арканзас” совершил переход к французскому побережью.

Линейный корабль “Арканзас” (Наружный вид и вид сверху. 1942 г.)

Линейный корабль “Арканзас” (Продольный разрез. 1942 г.)