Александр Мандель - Линейные корабли Соединенных Штатов Америки. Часть II. Линкоры типов “New York”, “Oklahoma” и “Pennsylvania”

При этом “Pennsylvania”, совершая в полной темноте резкий поворот влево на 90°, столкнулся со штурмовым транспортом морской пехоты (APD) “Talbot”. Линкор почти не пострадал, но “Talbot" получил существенные повреждения и был вынужден вернуться на аттол Эниветок для ремонта. Такой исход, тем не менее, можно было считать большим везением, и лишь через некоторое время экипаж линкора узнал, что среди прочих грузов на борту транспорта имелся большой запас взрывчатки для подводных подрывных работ.

14 июня, в день, предшествовавший высадке. “Pennsylvania” провел бомбардировку японских укреплений и батарей на побережье бухты Мажисьен. Обстрел проводился с большой дистанции, и на корабле сначала не были уверены в его результатах, но позднее получили доклад, что японские орудия выведены из строя. В день “D”, 15 июня, линкор перешел к северо- восточному побережью Тиниана. На этом острове, отделенном от Сайпана нешироким проливом, также находились японские батареи, и линкор получил задание подавить японские орудия, если они попытаются обстрелять американские войска, начавшие высадку на Сайпан. Четыре раза за этот день японцы на Тиниане попытались проявить активность, и каждый раз линейный корабль открывал огонь по их позициям. 16 июня беспокоящему обстрелу был подвергнут остров Гуам, однако операцию по его захвату отложили на более позднее время.

Тем временем, несмотря на отчаянное сопротивление японцев, операция на Сайпане развивалась довольно успешно, хотя и с некоторым отставанием от графика. Высадившиеся войска заняли главный город Сайпана Гарапан, превращенный корабельной артиллерией в руины, и шаг за шагом, тесня японцев, двигались вглубь острова. Вечером 22 июня несколько американских кораблей вошло в бухту Гарапана, чтобы передать топливо на эсминцы. Примерно в 500 метрах по корме “Pennsylvania” стоял линейный корабль "Maryland”. Выбранное место стоянки нельзя было считать слишком удачным, корабли стояли очень близко к берегу, и холмы острова затеняли значительную часть горизонта для радаров воздушного обнаружения. Однако вся японская авиация на Сайпане и Тиниане была уже подавлена, множество эсминцев вели противолодочное патрулирование, и, казалось, ничто не предвещало неприятностей.

Тем не менее, вскоре после захода солнца соединение подверглось неожиданной атаке одиночного японского дальнего бомбардировщика “Betty”. Самолет на малой высоте проскользнул над холмами Сайпана, оставшись незамеченным радарами и наблюдателями, и внезапно атаковал корабли со стороны берега. Ни одно орудие не успело открыть огонь. Самолет беспрепятственно направился прямо к стоянке линкоров; он сбросил торпеду в тот самый момент, когда с оглушительным ревом пронесся над мачтами “Pennsylvania”, и ушел безнаказанным. Японская торпеда, “перелетев” через линкор, вошла в воду буквально в нескольких метрах от носовой части “Pennsylvania” с правого борта и через несколько секунд поразила “Maryland” в носовую оконечность, образовав сквозную пробоину, т.к. корпус в этом месте имел небольшую ширину. Затопления были невелики, и их быстро взяли под контроль. Боевые качества линкора мало пострадали, но тем не менее командование сочло разумным побыстрее отправить “Maryland” на ремонт, и той же ночью он ушел в Перл- Харбор. Остальные корабли также покинули стоянку, оказавшуюся столь небезопасной.

“Pennsylvania” в августе 1943 г.

Одновременно с артиллерийской поддержкой десанта линкоры выполняли и задачу прикрытия высадившихся войск и транспортов с моря на случай появления японских тяжелых кораблей. Несколькими днями ранее японский флот почти в полном составе вышел в море и направился к Марианским островам, намереваясь разгромить американский флот в решающем сражении и затем, подойдя к островам, уничтожить американские силы вторжения вместе с транспортами. Кроме авианосной авиации, японцы имели развитую сеть аэродромов со множеством ударных самолетов на самих Марианских островах и надеялись, объединив эти силы, нанести американскому флоту решительное поражение. Однако 19-21 июня в результате грандиозного сражения с американским 5-м флотом в Филиппинском море (самого большого за всю войну) японцы подверглись сокрушительному разгрому, практически полностью лишившись и палубной, и базовой авиации. О каких-либо попытках помешать американской высадке теперь не приходилось и думать, и уцелевшие японские корабли направились домой. К 25 июня стало очевидным, что опасность со стороны японского флота высаженным войскам более не угрожает, и “Pennsylvania” покинул район Марианских островов, прибыв на аттол Эниветок 28 июня.

Здесь в течение полутора недель корабль производил различные учения, погрузку всех видов снабжения, и после короткого отдыха 9 июля направился к острову Гуам, чтобы поддержать своим огнем запланированную высадку десанта.

Вернувшись в уже знакомые воды у Марианских островов, в течение 3 суток, 12,13 и 14 июля, “Pennsylvania” вместе с линкором “New Mexico” провели интенсивную бомбардировку, “обрабатывая” японские позиции тяжелыми снарядами в преддверии высадки. 14 июля, зайдя на Сайпан, линкор пополнил боезапас, и с утра 17 июля возобновил бомбардировку, прикрывая своим огнем команды боевых пловцов- подрывников, освобождавшие проходы для десанта от японских подводных заграждений. Та же боевая работа продолжалась 18,19 и 20 июля.

На следующий день – в день “D”, “Pennsylvania” занял заранее намеченную позицию у мыса Ороте и в 5 ч. 39 мин. открыл огонь. С дистанции менее 2 миль линкор периодически выпускал залп за залпом, пока войска и грузы размещались в десантных катерах и катера выходили на позиции, разворачиваясь волнами вдоль намеченных участков побережья. Наконец в 8 ч. 30 мин., когда по сигналу армада десантных кораблей и катеров наконец двинулась к берегу, главный калибр и вспомогательная артиллерия линкора открыли ураганный огонь. Когда первая волна десанта достигла берега, линкор перенес огонь в глубину японских позиций, чтобы не поразить свои же войска. Наконец, еще через 20 минут, массированный огонь остановили, и линкор перешел к поражению точечных целей по заявкам продвигающихся вперед войск. Эта же задача была основной и в последующие дни; по ночам корабль периодически вел огонь осветительными снарядами, препятствуя скрытной подготовке японцами внезапных атак, и проводил беспокоящие ночные обстрелы японских войск. Пока войска на Гуаме продвигались вперед, боевая работа корабля в таком режиме продолжалась 11 суток, до 1 августа, при этом не было отмечено ни одного случая падения снаряда в опасной близости от своих войск.