Николай Пахомов - Броненосцы типа Маджестик. 1893-1922 гг.

Нам остается определить последнюю принципиальную характеристику “маджестиков” – реальную скорость хода. Во второй половине 1899 года они новейшими уже не являлись, но еще оставались новыми. “Цезарь”, “Викториес” и “Илластриес” – последний находился в строю чуть больше года, – приняли участи в гонке кораблей Средиземноморского флота (11 вымпелов).

Первым, как и следовало ожидать, пришел новейший броненосец “Оушн” (16,8 узлов). Наиболее быстроходный “Цезарь” оказался шестым, развив 15 узлов. В его топках было сожжено 406 т угля или 27,3 кг на тонну водоизмещения. Следом финишировал “Викториес” со средней скоростью 14,98 узлов (30,5 кг/т; 455 т). “Илластриес” продолжав раздражать начальство и мучить экипаж: 14,25 узлов и предпоследнее, десятое, место. При этом корабль “сожрал” 469 т угля (31,4 кг/т). Его обогнали даже “Роял Соверен” (семь лет в строю) и “Роял Оук” (пять лет), лишь “Ремиллес” выжал на сотые доли узла меньше.

Посредственная точность огня, неудовлетворительное бронирование, малая скорость хода – вот что представляли собой “маджестики” в начале XX века. К 1914 году все эти оценки были перечеркнуты одним словом – “На слом”.

Вторую жизнь “маджестикам” подарила мировая война.

В походе

Дарданелльская операция была одной их самых крупных акций, осуществленной союзниками в годы первой мировой войны. Это предприятие оказалось единственным, где “маджестикам” нашлось боевое применение. Четыре броненосца этой серии приняли непосредственное участие в битве за Дарданеллы. Воды этого пролива стали могилой для самого “Маджестика”, “Принц Джордж” счастливо избежал гибели, – в первой дарданелльской операции; “Марс” и “Магнифишент” участвовали будучи войсковыми транспортами во второй Дарданелльской операции. Таким образом, кораблям типа “Маджестик” довелось сделать первые залпы по фортам в феврале 1915 г. и эвакуировать последних солдат с мыса Хеллес в январе 1916 г.

Начать же уместнее всего с уточнения особенностей театра, где пришлось сражаться союзникам.

Дарданеллы представляют собой пролив, соединяющий Мраморное и Эгейское моря, его длина 64,8 миль, ширина от 14,6 до 0,7 мили в узкостях. Глубина колеблется в пределах 29-153 м. Сам пролив узок и извилист, форсирование его кораблями или подводными лодками осложняется сильными течениями. Поверхностное течение идет из Мраморного моря со скоростью 2,7 уз., в узкостях до 5 уз. Глубинное течение, напротив, имеет обратное направление. Между этими течениями, на глубине 25-30 м – слой стоячей воды. Кроме того, между Кум-Кале и Сед-эль-Баром на глубине 20 м отмечается наличие сильного водоворота, препятствующего нормальной маневренности подводных лодок. Словом, навигация в проливе сложна сама по себе, а с учетом рукотворных преград, как- то: выключенные маяки, минные поля, противолодочные сети, форты, торпедные аппараты – то штурм его и вовсе становился безрассудством. Поэтому все начиналось с “прощупывания почвы”.

Командующий британским Средиземноморским флотом вице-адмирал Сэксил Карден, получив из Лондона соответствующие инструкции, провел пробную бомбардировку с целью уяснить, насколько эффективно может быть использована корабельная артиллерия против береговых укреплений . Бомбардировка внешних фортов проводилась на безопасном для кораблей расстоянии – 11 км.

Третьего ноября 1914 г. линейные крейсера “Индефатигебл” (флаг), “Индомитебл” и французские линкоры “Сюффрен” и “Верите” распределили цели. Англичане взяли себе форты европейского берега, а французы – форты азиатского берега Дарданелл. За десять минут эскадра выпустила 76 305-мм снарядов. В корабельные дальномеры форты Кум-Кале и Сед-эль-Бар казались стертыми в пыль, к тому же на Сед- эль-Баре наблюдался взрыв склада боеприпасов. Итогом обстрела со стороны Турции стали 64 человека убитых, 20 раненых, все орудия фортов временно вышли из строя.

Притязания Англии на турецкие проливы начались задолго до 1914 г. Они обострялись с каждой русско-турецкой войной, и вот теперь англичане получили хорошую возможность поставить проливы под свой контроль. Оставалось добиться одобрения России. Повод нашелся быстро. Главнокомандующий русской армией великий князь Николай Николаевич в связи с затруднениями на Кавказском фронте – 2 января 1915 г. обратился к Англии с просьбой провести наступление армией или флотом. Английское министерство иностранных дел после консультации лорда Китченера с морским министром Черчиллем обещал помощь: провести военную демонстрацию против Турции. Первый морской лорд Фишер разработал план I наступательной операции с участием старых броненосцев типа “Маджестик” и “Конопус”, которые должны были пройти проливами и атаковать Константинополь. Акция броненосцев должна быть подкреплена высадкой на побережье для ликвидации турецких батарей.

Черчилль из плана заимствовал только участие флота и советовался с Командующим Средиземноморским флотом адмиралом Карденом, какие корабли задействовать. Карден детализировал план в сторону постепенного уничтожения турецких фортов от входа в Дарданеллы и до мыса Кефез, т.е. на 15-км длине пролива. Потом тральщики должны будут протралить пролив, и линкоры войдут в Мраморное море для осады Константинополя. Таким образом, проект форсирования британскими линкорами Дарданелл был предложен Военным Советом как чисто морская операция. Считалось, что корабельные орудия имеют большие калибр и дальность стрельбы, чем форты и, значит, легко их разрушат.

Адмиралтейство распорядилось приготовить выделяемые для операции корабли к февралю 1915 г. Так как флот играл главную роль, то сухопутные бои сводились к минимуму.

Без применения наземных сил план был явно утопическим, но его вынашивали известные политики и адмиралы.

Турецкую оборону Дарданелл составляли несколько групп фортов, доживших до XX в. еще со средневековья. Но будет неверным представлять себе турецкие крепости этакими допотопными сооружениями. Форты неоднократно перестраивались и модернизировались, последний раз в начале XX в. под деятельным руководством немцев, проектировались и новые форты. На фортах были поставлены тяжелые орудия фирмы Круппа: 6 350-мм, 4 284-мм, 6 260-мм, 34 240-мм, 10 210-мм, 22 150-мм, 24 120-мм. В наиболее узком месте пролива были поставлены три торпедных аппарата калибром 450 мм. За мысом Нагара уже не было фортов и последним оплотом Константинополя надо считать главный калибр стоящего там “Гебена” и мобильные батареи на берегу.

Броненосцы типа “Маджестик' Расположение опознавательных марок на трубах и рисунки носовых надстроек и фок-мачт в различные периоды службы (Из книги О. Parkes British Battleships. London. 1966.)