Ника Светлая - Белая ворона

– Ты не бежишь от меня? – спросила она потрясённо, не в силах отвести взгляда от его глаз. – Не боишься, что проклятие, висящее надо мной, настигнет и тебя?

Солнце скрылось за белоснежным облаком, но его шерсть продолжала светиться лунным светом.

– Я не боюсь, – ответил он, – и не буду бежать от проклятия. Пусть оно бежит от меня.

Тень почувствовала прилив благодарности, неожиданно для себя подалась вперед и прижалась щекой к его шее. Он не вздрогнул и не отстранился, только чуть повернул голову, чтобы видеть ее лицо. Тепло его шеи окутало ее, и она дремала, убаюканная прекрасной музыкой, которая, казалась, кружила вокруг них.

– Ты замечательно поешь, – сказал он через какое-то время.

Дремавшая Тень отстранилась и внимательно посмотрела на него.

– Я пела далеко отсюда, – сказала она. – Как мог ты слышать?

– Я слышал и видел тебя еще задолго до того, как ты пришла.

Она глядела на него изумленным взглядом, ничего не понимая.

– Ты поймешь, – сказал он мягко.

– Кто ты?..

– Мое имя Светлый, – ответил он. – Я случайно в этих лесах.

– Мне знакомо это имя, – сказала она. – О тебе много говорят в лесу.

– В лесу много о ком говорят, – заметил он. – Но о тебе – ни слова. Как тебя зовут?

– Мое имя… – проговорила черная, припоминая. – Я так давно не произносила его и не слышала его звука… Меня звали разными именами: Мрачная, Руда, Агира…

– Я слышал о Руде. Я слышал об Агире. Обе они были цвета ночи, обоих боялись, как огня. И обеими была ты?

– Да.

Она вспомнила свое имя. Солнце вышло из-за туч и осветило все вокруг. Тени деревьев упали на землю. Она увидела свою тень – тонкую, изящную.

– Тень, – сказала она. – Меня зовут Тень.

– Странное имя, – заметил Светлый.

– Так назвала меня мать.

Ей стало грустно. Она стоит сейчас в лучах света, исходящего от этого неземного существа, словно тень, отбрасываемая им, и ему, бестелесному, не нужная. Свет изгоняет тени… Зачем быть рядом с ним черным клеймом, зачем поглощать своей чернотой этот божественный свет?..

Тень повернулась и пошла прочь, не разбирая дороги. Слезы не проливались из глаз, но душили ее изнутри. Он остался на месте, глядя ей вслед.

– Почему ты уходишь?– спросил он.

Она обернулась.

– А зачем мне оставаться?

– Чтобы не быть одинокой. Ты устала от одиночества.

Она глядела на него, не зная, что сказать. Впервые она не хотела уходить, впервые ей хотелось быть с кем-то рядом не только из чувства одиночества, и она не понимала саму себя. Что-то изменилось в ее душе. В груди закололо: это треснул лед на ее сердце. Она снова вспомнила снова Радужного, которые преследовали ее в ночных кошмарах: «У тебя ледяное сердце…» И сейчас у нее был выбор: остаться в лучах света, который излучал этот единорог, или вернуться в сумрак, в тень, где она обычно скрывалась. Она повернулась к нему.

Но вдруг что-то тёмное зашевелилось в ней. Что-то поднималось из глубины ее души и заглушало рассудок. «Неужели… снова? О, нет!» – пронеслось у нее в голове. Гнев запульсировал в жилах, глаза налились кровью. Словно другое существо овладело ее телом и подчинило себе, закинув куда-то внутрь ее разум и желания. Она опустила рог и бросилась на белого единорога. Он стоял, не защищаясь, и молча смотрел на ее приближение. Тень не хотела ему зла, но существо, что владело ею, рычало у нее в голове: «Убить! Убить! Убить!» И она, не имея возможности сопротивляться, неслась вперед, направив острие своего рога прямо в белоснежную грудь Светлого.

Он стоял, не пытаясь ни убежать, ни отпрыгнуть в сторону. Но когда черный рог готов был уже вонзиться в белую грудь, в бездне его глаз неожиданно сверкнул гнев, резким движением он изогнул шею и ударил своим рогом о ее рог, отстранив его и выбивая искры. Тень с размаху ударилась грудью о его грудь, не дрогнувшую и не отступившую. Его глаза оказались прямо перед ее глазами. Он был страшен. С его взглядом в нее ворвалась вспышка ужаса, которая полыхнула изнутри ее сердца, мгновенно захлестнув все ее тело, белая вспышка ослепительным огнем лишила зрения… Она почувствовала, как медленно теряет сознание, проваливаясь куда-то вниз.

Вдруг все снова стало четким и ясным. Она стояла, широко расставив все четыре ноги в стороны, как будто боялась упасть, и жадно, словно утопающая, хватала ртом воздух. Судорога сотрясала ее тело. Она оглянулась.

Он стоял рядом, спокойно глядя на нее.

– Ты жив! – воскликнула она, подавив в себе желание броситься к нему. – Как ты сумел? Когда безумие охватывает меня, никто не остается в живых!

– Безумие больше никогда не охватит тебя, – ответил он, мягко глядя на нее. – Все кончено.

– Но как?

– Я увидел черную тень в твоих глазах, – ответил он. – И я победил ее. Она ушла.

Тень вдруг почувствовала безграничную нежность и, не владея собой, бросилась ему на грудь и прижалась лицом к его плечу. Он опустил голову и прижал ее шею к себе. Из глаз черного единорога заструились слезы, оставляя влажный след на её шерсти. Она плакала в первый раз за много-много лет. Пролитые ею слезы можно было пересчитать по пальцам, но то были слезы боли. В тот день она впервые в жизни плакала от счастья.

ГЛАВА 18

Им было хорошо вдвоем. Словно малые дети, играли они в прятки, гонялись друг за другом, валялись в молодой траве. Тень никогда еще не чувствовала себя такой счастливой, ей казалось, что она попала в рай. Любовь витала вокруг них, и порой казалось, что ее можно потрогать.

– Ты не такой, как все, – сказала она однажды.

– Все мы разные, – ответил он.

– Все уходят при моем приближении. А ты, наоборот, идешь навстречу.

– Никто не видит того, что прячется под темной шкурой: светлой, как Небо, души.

– Но ты увидел!

– Мне хватило одного взгляда, чтобы понять: мы нужны друг другу.

– Ты изменил меня…

– Но ведь это перемены к лучшему?

– Да, я еще никогда не была так счастлива!

– Я тоже.

Она улыбалась, и они уносились за горизонт на быстрых ногах. Тени казалось, что у нее выросли крылья, еще чуть-чуть, и она взлетит над землей, словно птица. Они гуляли по ночам, а днем забирались в какое-нибудь укромное местечко и засыпали. Прижавшись к его теплому боку, она впервые чувствовала себя в безопасности. Он же спал чутко и просыпался от любого шороха, оберегая ее невесомые сны, словно святыню.

Однажды случилось так, что Тень осталась наедине со своими мыслями. Близился рассвет. Единорог спокойно паслась, изредка взмахивая хвостом, чтобы отогнать надоедливого комара. Это было безмятежное раннее утро, ничем не отличавшееся от бескрайней череды таких же рассветов и закатов, с той только разницей, что теперь Тень была счастлива. Ничто в этом свежем воздухе не предвещало беды.