Михаил Башкиров - Любовь студента, или По всем правилам осадного искусства

Парень метнулся обратно к дверям.

А в девице студент с трудом узнал дочку писателя.

Одежда, особенно верхняя, так меняет облик женщин…

Помогли французские очки да знакомый жест, которым их поправили.

– Привет, дипломник!

– Привет…

– Я тебя еще вчера из окна приметила… Думала, дождешься. Выхожу после практикума – а тебя и след простыл…

– Мне тут один товарищ обещал книжку интересную…

– Врать нехорошо.

Она протянула студенту пакет.

– Можешь за мной поухаживать, как истинный джентльмен.

– С удовольствием.

– По-моему, мы при первой встрече расстались друзьями?

– Конечно!

Студент выронил пакет – к ногам скользнула общая тетрадь и пара толстых учебников.

– Растяпа!

Она подобрала тетрадь и книги.

– Только, пожалуйста, на отца не обижайся, у него позиция такая… Он вообще с людьми сходится очень трудно…

– Дочь явно не в отца.

Студент покорно принял тяжелый пакет.

– Угадал?

– Нет, а ты что – хотел, чтобы я прошла мимо, когда ты здесь второй день мерзнешь?

Из дверей вышел парень в дубленке.

– Марина, ты ручку забыла!

– Спасибо, Валера.

Парень, явно не понимая ситуации, бесцеремонно приблизился и превратился в третьего лишнего.

Марина швырнула ручку в пакет, который студент все еще держал перед собой.

– Так мы, Валера, пойдем!

– Но ведь… Ты… Сама… Обещала…

– Завтра… Можешь подождать до завтра?

– Тебе видней.

Валера, отвернулся и вразвалочку зашагал к гостинице.

Марина непринужденно взяла студента под руку.

– Как мне надоели вздыхающие однокашники – ты даже не представляешь…

Студент молча кивнул.

– Думаешь, этому типу я нужна? Папины гонорары, папина машина, папина дача!

– Но ведь в душу человека не влезешь… Может, он цинизмом прикрывается из-за робости?

– Я всегда даю точную оценку… Не веришь? Вот у тебя глаза поэта!

– Мимо… Да, стихи люблю, наизусть порядком знаю, но чтобы самому… Это какую наглость надо иметь: Пушкин, Блок, Есенин – и вдруг ты со свиным рылом…

– Верно, сейчас стихи писать не умеют… Рифмовать могут, метафоры нагромождать – пожалуйста, а чувствовать и мыслить – это увольте… Проза – совершенно другое дело…

Они брели по набережной, то спускаясь к реке, то взбираясь по голому бетону к парапету, то снова возвращаясь к перевернутым лодкам, на лед – между замерзших лунок оставались следы, и при каждом шаге спрессованный резким ветром снег пружинил, а потом, взвизгнув, проваливался.

За парапетом торчала рябина, густо облепленная свиристелями.

Раскормленные птицы, вскинув хохолки, изредка перелетали с ветки на ветку.

Марина небрежно сообщила название свиристелей по латыни, но студент проигнорировал «мертвый язык».

Хотелось на живом, русском сказать что-нибудь настоящее, эффектное и потрясающее.

Но нужные слова куда-то пропали.

Студент просто смотрел на Марину, не отрываясь.

От быстрых ответных озорных взглядов у студента учащался пульс и ломило виски.

Потом бросались прозрачными тонкими льдинками, свисавшими с перил мрачного дебаркадера, и льдинки разбивались о гранит парапета и скатывались, звеня, по бетонному обводу.

Наконец разговорились, но почему-то диалог свелся к обсуждению быта эскимосов, покорению Северного полюса, характеристике ездовых собак.

После обсуждения врожденных достоинств лаек снова замолчали.

Студенту хотелось, чтобы эта прогулка на легком бодрящем морозце никогда не кончалась.

Марина, похоже, не возражала.

Но постепенно стужа брала свое.

Пройдя набережную до конца, свернули у глухой стены завода к церкви, пересекли магистраль у светофора, поднялись к музею по деревянной узкой лестнице с обновленными перилами.

Вошли в пустынный двор, примыкающий к узорной ограде музея, и остановились возле тихого дома.

Решили погреться в чужом подъезде…

– Хочешь, я открою тебе свою главную тайну?

Студент поставил на батарею пакет с книгами, надвинул шапку на самые брови.

– Потрясающую тайну!

– Зачем торопиться?

Марина сняла очки, отвернулась.

– И почему вы, мальчики, всегда торопитесь?

– Но я знаю, понимаешь, знаю, как можно установить автора «Слова о полку Игореве»!

– Смешной… Кому это интересно, кроме вас, филологов… Подменяете жизнь прочитанными страницами…

– А если это мировая сенсация?.. К тому же мой способ наверняка применим к любой безымянной поэме прошлого!

– Быть знаменитым некрасиво.

Марина протерла очки платком, шагнула к студенту, тронула пальцем его щеку.

– Совсем замерз…

Студент прижался к стене.

Он вспомнил новогоднюю ночь, темный коридор общежития, шалую Тамарку, которая после пятой рюмки вытащила его из комнаты и впилась поцелуем – умело и зло…

– Тебе лучше отогреться здесь, а я пойду.

Марина сняла с батареи пакет.

– У меня как раз поблизости дела сугубо личные…

Где-то наверху громко хлопнула дверь.

Он молчал.

Марина у самого выхода обернулась на мгновение.

– Если завтра надумаешь прийти, я сорвусь с лекции.

Он, так и не шелохнувшись, смотрел ей в спину, и она больше не оглядывалась.

Пусть уходит, скорее уходит… Все блажь… Не надо позволять издеваться… Замерз… Дела сугубо личные… Или думает, что брошусь за ней?.. А если бы вдруг поцеловала, как Тамарка… Нет, такая первая не поцелует…

По лестнице спустилась женщина с авоськой, набитой пустыми молочными бутылками, замерла на последней ступеньке.

– Вы что, молодой человек, здесь позабыли?

– Быть знаменитым некрасиво! Не это украшает жизнь!

– Хулиганье! Только и умеете, что на площадках гадить!..

Студент галопом выскочил из подъезда.

Остановился посередине двора возле сугроба с воткнутой метлой.

Может, необъяснимая Марина где-то затаилась поблизости… Спряталась…

Но во дворе не оказалось ни души.

Студент пошел напрямик, увязая в сугробах.

А может, у нее действительно срочное дело?.. Или мое идиотское филологическое хвастовство насмешило?.. Дурак, нашел время о «Слове» трепаться… Впрочем, хорошо, что обошлось без поцелуев, а то потерял бы голову, стал бы ползать на коленях и клясться в любви… Тамарке же клялся… Хорошо еще, что цепкую вертихвостку перехватил верзила-журналист…

Студент миновал ограду музея.

Улица в оба конца была пуста…

Студент вылез из автобуса последним.

За декоративной стеной – гранитные тяжелые глыбы, припорошенные снегом, – торчал угол Андрюхиного дома.

Самый край жилого массива.

Там крутой бугор, пустырь и кладбище.

А между скученными зданиями и березами кладбища карабкались от реки высоковольтные опоры.