Юрий Кузнецов - Лабиринты Волшебного мира. Том 1. Возвращение Арахны

– Не знаю, как вам это понравится, – начал он, – но вы оказались в антимире, на планете Ирэна. Нам удалось соединить две планеты, Землю и Ирэну, особыми туннелями. При этом, чтобы избежать взрыва-аннигиляции, при перелёте с Земли в антимир каждый из вас должен был превратиться сразу в двух необычных существ. На Ирэне появился призрак – элм, а в Стране элмов, пограничной зоне между миром и антимиром, осталась ваша точная или, по-нашему с тобой, Виктор Степанович, по-научному, синхронная волновая копия. Поэтому такой туннель мы и называем синхротуннелем. И так происходит с любым веществом, попадающим в него.

– Да что я вам объясняю, – спохватился Ол, – вы уже сами на себе испытали, каково это, стать призраком! Раньше мы тоже оказывались в таком положении, когда перебирались на Землю сами по себе. Поэтому сейчас межпланетные перелёты осуществляются на специальных кораблях – синхролётах. При этом в Стране элмов не остаётся их волновой копии, и на Земле, на наших базах, оказываются не элмы, а ирэнцы в самом своем первозданном виде.

– А зачем вам базы на нашей Земле? – подозрительно спросил геолог. – Согласитесь, это как-то не по-соседски, тайком создавать на нашей земле свои секретные поселения!

– Наша планета намного старше Земли. У нас уже не хватает некоторых жизненно необходимых полезных ископаемых, которые мы и добываем на базах. Совсем немножко, отнюдь не в ущерб вашей планете, – смутился Ол. – Кроме того, есть и ещё одно обстоятельство…

Он замялся ненадолго, решая, видимо, стоит ли рассказывать об этом, а потом всё-таки решился.

– У нас на Ирэне существуют две противоположные группы людей, отличающиеся взглядами на мир: массары и витанты.

Массары считают, что мы должны просто-напросто захватить Землю, как более молодую, богатую и перспективную планету, а впоследствии и переселиться на неё. Витанты же категорически против таких действий!

– Мы думаем, – поспешно добавил Ол, ясно показав, к какому лагерю он себя относит, – что создание баз и переселение на Землю должны обсуждаться вместе с землянами и осуществляться только с их согласия. Но все руководящие посты и должности на Ирэне оказались заняты массарами. Они сумели оттеснить витантов на второй план. Мы просто вынуждены сотрудничать с ними, хотя бы для того, чтобы знать об их планах и пытаться противостоять им.

В настоящее время массары воплощают в жизнь один из своих самых ужасных замыслов. Ими создана установка трансмутации для превращения захваченных на Земле людей в ирэнцев-массаров. Они переправляются на Землю и под видом землян живут там, стараясь занять высокие посты и окружить себя преданными людьми. Так незаметно и постепенно осуществляется захват Земли…

– Я думаю, – продолжал Ол, – сейчас у нас с вами главная задача – найти способ вернуть вас на Землю. А там вы, я надеюсь, найдёте возможность выявлять таких людей, чтобы противостоять этой ползучей агрессии! Дома и стены помогают! Вам просто повезло, что застали нас. Массары срочно отозвали меня с базы в Мексиканском заливе. Я думаю, речь пойдёт об испытании машины для перелёта через синхротуннель с остановкой в Стране элмов на нужное время, чтобы попасть в заданное прошлое или будущее наших планет…

– Неужели вы так близко подошли к созданию машины времени? – удивился Виктор Степанович. – У нас об этом пока только фантасты пишут.

– Мы намного обогнали вашу планету в развитии. Но как бы это не обратилось нам всем во вред, – вздохнул Ол.

– Ол, – встрепенулся Страшила-Костя, – неужели это возможно – путешествовать во времени! Со стороны я уже видел и прошлое, и будущее. Вот бы ещё там и побывать!

– О, да ты, я смотрю, заядлый путешественник! – засмеялся Ол. – Вижу, тебя не испугали ни синхротуннель, ни превращение в элма.

Костя даже смутился от такой похвалы.

– Признаться честно, – ответил он, – мне частенько бывало не по себе, особенно, когда я встретил самого себя…

В это время раздался мелодичный звон входной двери, затем она распахнулась настежь, и в гостиную вошли два здоровенных ирэнца.

– Было не заперто, – словно оправдываясь, пояснил один из них.

– Здравствуйте, мы рады приветствовать вас дома! – радушно воскликнул второй, обращаясь к ирэнцам, как к самым лучшим друзьям, хотя Ол не мог припомнить, чтобы они были раньше близко знакомы.

Ол и Ви встали и поспешно направились навстречу массарам, стараясь заслонить собой игрушки.

– Для гостей у нас двери всегда открыты, – произнёс Ол, оттесняя непрошеных посетителей от двери детской. – Проходите в гостиную!

Массары с любопытством оглядели комнату, взгляды их остановились на лежащих на полу игрушках, сделанных так искусно, что они выглядели совсем как живые.

– Что это у вас за чудовище? – спросил один из массаров, брезгливо показав ногой на осьминога. – Мы слышали из-за двери чьи-то голоса… Это вы с ними разговаривали?

– Мы просто решили выбрать несколько игрушек, чтобы отправить Виоле, – лукаво улыбнувшись, ответила Ви. – Обсуждали-обсуждали, что ей больше понравится, да так увлеклись, что начали разговаривать на разные голоса. Ол – этакий выдумщик, устроил целый спектакль!

– А почему такой странный выбор игрушек, ночью наткнешься – испугаться можно, – продолжали недоумевать гости.

– Вы знаете, Виола у нас такая фантазерка, ей нравится все необычное, сказочное. Вот и приходится отбирать, что оригинальней! Кстати, – решила сменить тему разговора Ви, – как у неё дела? У вас есть какие-нибудь сведения оттуда, с базы?

– Да, вчера как раз прибыл с Земли один из синхролётов. С ней всё в порядке! – заверил массар на голубом глазу.

Но он лукавил. Главный массар Ор строго-настрого запретил им рассказывать Олу и Ви о том, что девчонка умуд рилась сбежать с земной базы и теперь болтается в Стране элмов. По данным разведки, Виола уже успела познакомиться там с мальчишкой-элмом с Земли. Ор опасался, что учёный может отказаться участвовать в испытаниях вартмалёта и помчится разыскивать дочку.

– Кстати, насчет землянина! – вспомнил массар. – Он наверняка должен появиться где-то вблизи элминга (так ирэнцы называют место выхода синхротуннеля на поверхность Ирэны, окруженное силовым защитным барьером).

– Если в ваших краях объявится мальчишка-элм, дайте знать в Центр. Оттуда вышлют машину-ловушку, чтобы поймать его и отправить в изолятор, – попросил он Ола и Ви.

Массар хотел было присесть на свободный стул, чтобы продолжить общение в более непринуждённой обстановке, но тот чуть-чуть отодвинулся, и ирэнец грохнулся на пол, взбрыкнув в воздухе ногами.

Это элм Костя слегка потянул ножки стула на себя.

Массар вскочил и, потирая ушибленное место, подозрительно оглядел стул. Тот смирно стоял как ни в чём не бывало.