Феликс Зальтен - Бемби

– Мне, например, еду всегда приносили, и каждый раз вовремя!

Бемби слушал такие речи, и его охватывало чувство глубокой жалости и печали… Лишь Марена и тётя Энна приходили в восторг от того, что говорил Гобо.

– Как же ты будешь зимовать в лесу, ведь здесь нет ни репы, ни сена? – спрашивала Фалина.

– В крайнем случае я возьму да пойду к Нему! Почему никто из вас не верит в то, что Он очень добрый и щедрый?

– Я всегда верила в это! – откликнулась Марена, которая полюбила Гобо и решительно во всём ему поддакивала. На этот раз её согласие было искренним. – Разве ты забыл: я и раньше говорила, что верю, как Он придёт к нам, будет с нами добр и ласков?

– Это я действительно забыл, но всё равно я так рад, что ты меня понимаешь… В отличие от Бемби, который всё время твердит о какой-то опасности. Но эта самая опасность существует лишь для таких, как он, а не для меня!

Спустя неделю Гобо и Марена гуляли и радовались новому утру. Гобо снова решил в одиночку идти на поляну. Бемби и Фалина в это время вернулись с прогулки и устраивали себе место для дневного сна. Увидев друг друга, обе пары обменялись приветствиями, и Бемби решительно произнёс:

– Гобо, прошу тебя, останься, не ходи сегодня на поляну!

– И не подумаю тебя слушаться! – резко возразил Гобо.

– Ах так, ну и делай всё, что пожелаешь! – Обида захлестнула Бемби, который искренне пытался предостеречь и защитить гордеца.

Вдруг раздался крик сойки, затем сороки завели свою трескотню… Бемби с его опытом сразу стало понятно, что со стороны поляны веет смертельной опасностью.

– Неужели ты не понимаешь, о чём говорят эти звуки? – Бемби догнал Гобо и ещё раз попытался остановить его.

– Гм… Сойка, ворона… Они постоянно что-то лепечут. Ну и что?

Фалина тоже услышала сигналы птиц и в свою очередь пыталась предостеречь Гобо от неверного поступка.

Но её брат не поддавался ни на какие уговоры и только посмеивался над всеми.

Вскоре к их уговорам присоединилась и Марена. Ради любимого она успела быстро сбегать в разведку на поляну и теперь умоляла Гобо скорее бежать прочь: она сама видела, что там, на поляне, стоит Он.

– Уходите все, кому надо, а лично мне хочется пойти поздороваться с Ним!

Все замерли от ужаса, когда Гобо шагнул на простор. Он радостно спешил к другу, весело поднял голову в знак приветствия.

И тут грянул гром.

Гобо, едва держась на ногах, попытался бежать обратно в лес… Но упал… Там же, у старого дуба, где его впервые заметили друзья после долгой разлуки.

– Марена… – позвал он. – Он почему-то не узнал, что это я…

Марена шептала:

– Пожалуйста, попробуй встать, Гобо, попробуй идти дальше, Он направляется сюда…

Но Гобо только поник головой.

Послышались шаги. Он был уже рядом.

Марена спряталась и из-за куста видела, как Он наклонился над своей добычей.

Гобо вскрикнул. Это был последний крик в его жизни. Гобо погиб.

Бемби теперь везде стал ходить один. Он сознательно избегал встреч с родичами, выбирал лишь проверенные тропы, где точно не мог случайно столкнуться ни с кем. Его настроение было совсем безрадостным, им владели печаль, тоска и отчаяние. Будущее казалось ему беспросветным и тёмным. И не было ни сил, ни желания разделить с кем-то такое состояние души, в котором он пребывал в течение многих дней и недель.

Он проводил много времени, стоя на берегу реки. Наблюдение за её течением успокаивало его, а аромат от воды обдавал свежим дыханием. Он любил смотреть на уток, которые чувствовали себя в воде превосходно.

Сейчас он шёл в поисках рва, о существовании которого поведал ему когда-то сыч. Там должен был находиться старый вождь. Они ведь не виделись очень давно. С того самого дня, когда погиб Гобо.

Старый вожак сам вышел навстречу Бемби. Долго в полном молчании шли они рядом.

– О нём до сих пор говорят? – прервал тишину вожак.

Бемби понял, что старый вождь имеет в виду Гобо.

– Я часто вспоминаю о нём. А что касается других, не знаю. Ведь я провожу все дни в одиночестве, – сказал он.

– Так ты сейчас одинок? – не то спрашивая, не то утверждая, произнёс вожак.

– Так получилось… – подтвердил Бемби. Он ожидал вопросов на эту тему, но их не последовало…

Вдруг старый вожак замедлил шаг.

– Слышишь?

– Нет, ничего особенного не слышу, – ответил Бемби.

Они сделали ещё несколько быстрых шагов вперёд.

Издалека донёсся звук: что-то шлёпнулось на землю… Бемби хотел убежать. Но вожак устремился в сторону, где раздался глухой удар.

– За мной! – крикнул он.

– А опасности там нет? – догоняя вожака, спросил Бемби.

– Как раз наоборот, там очень серьёзная опасность, – сурово произнёс вожак.

Они подошли к месту, где на земле судорожно бился их знакомый – заяц. Его шею охватывала верёвка, другой конец которой был привязан к ветке дерева. Заяц услышал приближающиеся шаги и с ещё большим отчаянием задёргался во все стороны, порываясь бежать, но лишь снова с шумом падал и ударялся о землю.

– Это я, не бойся, друг заяц, – произнёс старый вожак и принялся за дело.

С помощью одного из своих рогов он поддел петлю и освободил зайца. Тот припустил в лес во всю прыть.

– Хоть бы спасибо сказал, – заметил Бемби.

– Бедняга ещё не успел прийти в себя от пережитого, – с мягкостью в голосе возразил старый олень.

– Это сделал Он? – вымолвил Бемби.

– Да.

– Но ведь Его в лесу сейчас нет, как же так получилось?

– Действительно, Его самого здесь нет.

– Получается, что Он тем не менее незримо здесь присутствует, – мрачно проговорил Бемби.

– Помнишь, несчастный Гобо говорил о Его доброте и великодушии? И даже о том, что Он всемогущий?

– А Он не всемогущий?

– Так же как не добрый и не великодушный! – сердито и отрывисто ответил вожак.

– Но к Гобо Он проявил доброту…

– Ты в этом уверен, Бемби? – Старый вожак в первый раз обратился к нему по имени.

– Нет.

– Значит, продолжай запоминать уроки жизни. И будь предельно осторожен, – подвёл итог разговору старый вожак.

Однажды Бемби случайно встретил Фалину. Она подошла к нему и осторожно сказала: