Феликс Зальтен - Бемби

– Но она меня зовёт, и я всё равно пойду! Я не брошу её! – упрямо повторял Бемби.

– Будь по-твоему, – решил старый вождь. – Но мы пойдём вместе, а впереди пойду я сам. Не спеши, если это голос Фалины, она будет ждать тебя. Но это не она. Поэтому смирись.

Они шли очень тихо и медленно, так, что их не мог выдать ни единый шорох. Шли не прямо, а длинной дорогой, и Бемби недоумевал и сердился, хотя старался делать всё так же, как вожак, – ничем не выдавать своего присутствия.

– Иди ко мне! – раздалось с новой силой. Уже намного ближе и яснее.

– Что бы тебе ни пришлось увидеть, не бойся, стой на месте и не шевелись, – велел вожак.

Когда в их сторону подул лёгкий ветерок, знакомый жуткий запах донёсся до Бемби.

– Смотри туда! – неслышно проговорил вожак одними губами.

И Бемби посмотрел.

Спиной к ним, прислонившись к дереву, стоял Он. Близко, совсем близко от оленей. Он звал:

– Иди ко мне!

Бемби понял, как жестоко его обманули. Это Он перенял голос Фалины!

Повинуясь инстинкту, Бемби хотел умчаться прочь, но старый вожак остановил его.

– Уходить будем так же тихо и незаметно, как и пришли. Ступай очень осторожно, мы не можем выдать своё присутствие даже лёгким шорохом…

Они долго петляли между деревьями, выбирая дорогу в обход, пока Бемби не проникся уверенностью, что на этот раз они находятся уже очень далеко от Него.

«Сейчас я обязательно скажу старому вожаку, как я ему признателен. Ведь он спас мне жизнь. А я ещё пытался ослушаться его!» – сказал себе Бемби, надеясь, что, когда вождь замедлит шаг, он сможет сказать ему всё. Но вожак тем временем скрылся так же бесшумно и внезапно, как и появился…

Бемби остался в одиночестве. Он бросился на поиски Фалины и спустя несколько утомительных часов нашёл любимую.

– Выполни мою просьбу, Фалина, дорогая моя. Если нам случится расставаться, то никогда не зови меня! Ищи меня, и я сам буду искать тебя. Но только не зови! Твой зов действует на меня как волшебство! Я теряю власть над своим разумом! Запомни! Ты никогда не должна подзывать меня своим чудесным голосом!

Он ничего не рассказал Фалине о том, что с ним приключилось. Он боялся испугать любимую. Но его просьбу она запомнила. Хотя и не понимала, чем она вызвана.

Всего несколькими днями позже Бемби и Фалина шли через поляну, направляясь к старому дубу. Возле могучего дерева среди густой зелени можно было различить чью-то шубку ярко-красного цвета.

– Как ты думаешь, кто здесь? – спросил Бемби свою верную спутницу.

– Карус или Ронно, скорее всего. Больше некому.

– Вряд ли. С недавних пор они боятся встреч со мной, обходя стороной все места, где я могу появиться. Я думаю, это кто-то не из наших… Это чужак…

– Правда, он ведёт себя странно… Да, это действительно чужак.

– Он ведёт себя как неразумное дитя. Как будто не имеет ни малейшего понятия о том, что природа может таить в себе опасность, – сообщил Бемби, наблюдавший за чужаком.

Нетерпеливая Фалина хотела немедленно пойти и рассмотреть незнакомца поближе. Бемби направился вместе с ней, готовый в любую минуту защитить её.

Фалине неожиданно пришло в голову, что незнакомец, который на вид был вполне упитанным, может начать брыкаться изо всех сил, а их у него, судя по внешнему виду, было достаточно…

Бемби смело заявил:

– Не мне его бояться! Моя корона во много раз больше, чем у него. Он хоть и жирный, но вряд ли окажется сильнее меня…

А незнакомец уже скакал им навстречу, заметив их приближение.

– Узнаёте? Вы меня узнаёте?

Бемби занял оборонительную позицию, готовясь к любой неожиданности.

– Фалина! Бемби! – воскликнул незнакомец.

– Откуда ты знаешь наши имена? – встрепенулся олень.

Фалина разгадала загадку куда быстрее и кинулась целовать внезапно нашедшегося брата.

– Гобо! – она не смогла сдержать слёз.

– Гобо… Действительно, это Гобо… – В душе Бемби одно чувство сменялось другим, он не знал, что такое возможно. – Ты жив, Гобо?

– Разве теперь у вас есть какие-то сомнения на этот счёт? – отозвался Гобо.

– Но ведь… там… в тот день… ты был под снегом… Потом исчез… И вокруг остались лишь Его следы… – не сдавался Бемби.

– Как раз Он и подарил мне спасение.

– А где же ты пропадал так долго? – ахнула Фалина.

– У Него. Мне довелось пережить гораздо больше событий, чем вам, в лесу. – Гобо открыто хвалился своими приключениями, ничуть не смущаясь и не замечая, что не производит желаемого впечатления на своих друзей. А те всё ещё не могли справиться с удивлением.

– Рассказывай всё с начала до конца! – воскликнула Фалина.

Но Гобо прежде всего хотел получить ответ на тревоживший его вопрос.

– Мама… Как она? Она выжила?

– Да, – ответила Фалина.

– Я скорее хочу увидеть её, – заволновался Гобо.

Все вместе они отправились туда, где жила тётя Энна.

Гобо почему-то частенько пробегал мимо знакомых им с детства поворотов, условных знаков, которые отмечали изгибы лесной дороги и указывали нужное направление.

Когда приходилось идти через открытые места, Гобо не делал остановок, без оглядки скакал вперёд, чем сильно удивлял своих спутников.

Наконец перед ними появилась тропа, знакомая с детства.

– Как верно я показал вам путь! – похвалился Гобо, не понимая, что самостоятельно он навряд ли отыскал бы дорогу.

Но путь предстоял ещё неблизкий.

Гобо уже совсем отчаялся:

– Когда же мы найдём маму?

Вдруг Бемби заметил, что совсем рядом, около дерева, дремлет тётя Энна.

Гобо тихо позвал:

– Мама!

Тётя Энна вздрогнула всем телом, широко распахнула глаза и, не произнеся ни единого слова, не задав ни единого вопроса, стала целовать сына, вылизывать его шерстку, словно он только вчера появился на свет…

Целая толпа лесных обитателей собралась, чтобы увидеть Гобо и услышать, что он поведает.

Белочка, заяц, фазаны, сороки и многие другие друзья оленей хотели знать всё о чудесном возвращении Гобо.

– Меня нашли собаки, – начал Гобо. – Я лежал на снегу, считая минуты, оставшиеся до смерти… Нет ничего хуже этих собак! Они могут вцепиться мёртвой хваткой прямо в горло, их лай полон дикой злобы, они не умеют никому сочувствовать… Собаки решили расправиться со мной. Но тут пришёл Он и отогнал злых псов… Знаете, я потом не раз играл с собаками. Оказалось, они иногда вполне миролюбивы, но их жуткий лай до сих пор вызывает во мне ужас…