Януш Корчак - Кайтусь-чародей

Филипса всё нет, а из вагона первого класса выходит Кайтусь с повязкой на лбу.

– Стой! Кто тебя ранил?

– Никто. Поезд потерпел крушение, и я поранился.

– А где отец и мать?

– У этого поезда не было отца и матери.

– Давай без шуточек. С кем ты ехал?

– С Филипсом. Он едва успел мне представиться.

– Почему?

– Потому что отбросил копыта.

– Надеть ему наручники!

– Пожалуйста.

Начальник охраны в бешенстве.

– Что всё это значит? Пусть жеребёнок отчаянный и наглый, но сто человек на одного мальца – не слишком ли?

Отослал он своих людей обратно в казарму, а сам вместе с Кайтусем сел в тюремный фургон.

Поехали.

– Садись, чего стоишь?

– Да нет, я слежу через решётку, чтобы не слишком далеко меня завезли, – отвечает Кайтусь.

– Куда это ты собрался?

– Да уж не в тюрьму – домой. Что-то вы чересчур любопытничаете.

Кайтусь вроде и шутит, но на душе у него тревожно.

«Какое прощание, такая и встреча с родным городом», – грустно улыбнулся он.

– Ну хватит.

Глубоко вздохнул Кайтусь, глянул себе на руки, на руки конвоиру. Нахмурил брови. Прошептал веление.

– Чего ты на меня пялишься?

– Сейчас узнаете.

Повторил Кайтусь веление.

– Приятного путешествия, – произнёс он и открыл дверь тюремного фургона.

Начальник охраны в наручниках и с кляпом во рту на рысях едет в тюрьму, а жеребёнок ускакал.

Только теперь самонадеянный зазнайка понял, что Филипс был прав.

В Варшаве ничего не переменилось. Те же магазины и кинотеатры, так же на тумбах висят афиши, так же спешат прохожие.

Ничего не переменилось, только Кайтусь стал другим.

Проходит он мимо своей школы. Остановился у ворот, послушал.

Надел шапку-невидимку, заходит во двор.

Смотрит на одноклассников. Подросли. Дети, что они знают! Играют, бегают друг за дружкой, толкаются, беззаботно смеются.

«Неправда! У них свои – детские – печали, горести, обязанности».

Скривился Кайтусь: увидел своего двойника, тот играл в классы. Какой жизнью живёт этот странный морок, которого он сам создал? Почему так раздражает и тревожит он его? Ведь Кайтусь же сам так захотел.

«Пойду. Нечего мне тут делать».

Отворил Кайтусь калитку.

– Эй, кто там? – удивился сторож.

Невидимый Кайтусь вышел на улицу, а сторож за ним.

А улицу как раз переходил какой-то мальчик.

– Ты чего тут шляешься? Зачем калитку открываешь?

– Я вовсе не открывал. Чего вы ко мне прицепились?

– Поговори ещё, враз уши надеру. Марш отсюда!

Кайтусь заметил, как возмущённо блеснули глаза мальчика. Вспомнил, сколько раз вот так же несправедливо и его обвиняли.

Что нужно сделать, чтобы люди верили друг другу? Необоснованные подозрения толкают отомстить, а недоверие убивает в человеке откровенность.

Вот если бы можно было всё говорить всем!

На глазах у Кайтуся даже слёзы сверкнули.

Он тут же перескочил через ограду, вернулся в школьный двор. А тут как раз и звонок на урок. Пользуясь суматохой, Кайтусь уничтожил двойника. Снял шапку-невидимку. Стал снова собой.

– Теперь я опять Антось!

И Кайтусь побежал в свой класс. Погладил, словно верного коня, парту. Встал, когда вошёл учитель. Вынул из портфеля учебник и тетрадку. Внимательно слушает. Он словно забыл обо всех своих приключениях. И урок, обычно такой скучный, пролетел, как одна минута.

Конец занятий. Кайтусь сбежал по лестнице, внизу встретил воспитательницу.

– Антось, что у тебя на лбу?

– Да так, ничего.

И вот он уже на улице, вот уже дома, вот уже мама. Кайтусь бросился к ней на шею, крепко обнял.

– Мама! – только и смог воскликнуть он.

– Что с тобой? Что случилось? Что у тебя на лбу?

– Да ничего.

Но мама не отстаёт.

– Да ничего особенного. Ударился.

– Антось, скажи правду.

– Ну поезд сошёл с рельсов. Не читала разве в газете?

– Какой поезд? Что ты несёшь?

– Да шучу я, шучу. Когда папа вернётся? Опять мы будем вместе. Так мне плохо, когда с вами расстаюсь.

– Подумать только… А кто же тебя гонит, что ты и минуты дома не посидишь?

– Что нового у нас?

– А нового только то, что утром я готовила кофе, а сейчас варю суп.

Мама ведь не знает, что утром в школу пошёл двойник, а вернулся настоящий Кайтусь.

– Мам, а тебе не хочется поплыть в дальнее путешествие на пароходе?

– А кто тогда будет штопать тебе чулки? Вон какую дыру продрал.

– Это не я.

– Известное дело, не ты, а твои ноги. Ох, Антось, когда же ты посмирнее станешь?

– Сегодня же, прямо сейчас.

– Ну, это уже будет чистое волшебство.

Мама штопает, на плите что-то переставляет, помешивает в кастрюле, а Кайтусь сидит на низеньком табурете, и так ему удивительно хорошо, как давно уже не было.

– Вот так, Антось. Ты уходишь в школу или бежишь с приятелями, папа на работе, а я остаюсь одна со своими мыслями. После смерти бабушки не с кем поговорить, посоветоваться, некому пожаловаться. Вечно я тревожусь за вас.

Кайтусь прижался губами к маминой руке.

– Кто тебе лоб поцарапал?

– Нет, лучше ты расскажи, как было, когда ты была маленькая, расскажи про папу, про бабушку, про меня, про Хеленку.

– Хеленка была спокойная. Может, потому, что девочка, а может, потому, что ещё маленькая была. Хотя ты всегда был сорванец, ещё в колыбели лежал, а всё равно одного тебя нельзя было оставить: всё пытался встать.

Мама рассказывает, время быстро бежит. Вернулся с работы папа.

– Вот тебе твоё сокровище. Посмотри, какая царапина. Оказывается, он попал в железнодорожную катастрофу. Начитается всяких дурацких сообщений в газетах, а потом фантазирует. Ох и сыночек у тебя.

– Это у тебя такой бездельник. Подойди-ка, Антось. Знаешь, хозяин получил новый заказ. А то дела были такие плохие, я только говорить тебе не хотел. Ну, теперь месяца на два работа есть. Послушай, Антось, царапины у тебя выглядят так, будто они не сегодняшние, а старые.

– Так крушение же вчера было.

– Ой, смотри, парень, придётся мне тебя выпороть.

– Когда терпение лопнет?

– Ох, лопнет, скоро лопнет…

– Ему всё смех, – говорит мама, – а я, когда он уходит из дома, места себе не нахожу.

Сели ужинать. Мама и папа беседуют о новом заказе, о работе. А Кайтусь думает: «Я ведь правду сказал. Сами виноваты, что не поверили. Но теперь всё будет по-другому. Отец перестанет беспокоиться, что потеряет работу, мама не будет бояться. Начнётся спокойная жизнь. С завтрашнего дня. Нет, прямо сейчас».

Кайтусь помог маме вымыть посуду, потом сел за уроки. Он ещё не знает, что его ждёт.

Умер известный писатель. Будут торжественные похороны с оркестром.

В больших городах любят торжественные похороны. Если погода хорошая, почему бы не сходить, не поглазеть, не встретиться и не поболтать со знакомыми? У могилы произносят речи – почему бы не послушать?