Елена Хрусталева - Похищение алмаза

Мулька, Кукся и Вякля выбежали на площадь.

– Вякля, быстро заводи машину – и поехали в дикую рощу. – Мулька подбежал к автомобилю.

– Куда? Раскомандовался тут! – Ворона выпучила глаза. – Эта эксклюзивная модель не предназначена для езды по лесным кочкам и ухабам. Никуда я вас не повезу.

– Ты что? – в свою очередь возмутился Кукся. – Заяша в беде. Тебе её не жалко?

– Жалко, – тихо сказала ворона, – но машину ещё жальче.

Кукся покачал головой и открыл рот, но не нашёл что ответить на такое возмутительное заявление.

Мулька фыркнул, как кот, и сощурил глаза:

– А я скажу Выдре Тыдровне, что ты узнала, где алмаз, и не захотела за ним поехать.

Ворона запыхтела, как паровоз.

– У, прохвост! – буркнула она и погрозила бельчонку. – Так и быть, доеду до рощи, но туда заезжать не буду. Если машина сломается, выдра заставит меня её чинить. А я не умею!

Дикая роща располагалась далеко за городом. Ещё дальше озера. Автомобиль пронёсся мимо спящей на раскидном кресле под большим полосатым зонтом выдры. Рядом с ней стояли два суслика и отгоняли веточками мух. Тут же под креслом спал муравьед.

Вякля не стала останавливаться. Не до того! День был жаркий и душный. Далеко за кромками деревьев показалась большая чёрная туча, предвещавшая грозу.

Как только машина въехала в густой лес, дорога превратилась в сплошные ямы и ухабы. Вскоре показалась тёмная чаща с высохшими деревьями без листьев. Когда дорога превратилась в узкую тропу, Вякля нажала на тормоз:

– Всё, дальше ехать некуда, идите пешком.

– Какой чудной лес, – пробормотал Кукся, вылезая из автомобиля. – Я даже не знал, что бывают такие страшные деревья.

– Вякля, подожди нас! – тихо сказал Мулька, вглядываясь в темноту чащи. – Волк может устроить погоню.

– А я тут при чём? – Ворона была мрачнее грозовой тучи, нависшей над деревьями.

– Чего непонятного? – возмутился Кукся. – Волк машину догнать не сможет.

Ворона нахохлилась и молчала. Мулька подошёл к Вякле:

– А если ты привезёшь выдре алмаз, она тебя отблагодарит.

– Ну хорошо, уговорили. Только долго я ждать не буду.

Друзья двинулись в мрачный лес. Тропинка петляла среди страшных корней деревьев, вцепившихся в землю, словно руки огромных великанов. Из-под корней по обе стороны тропинки торчали колючки, словно поджидая путников, чтобы побольнее их уколоть. Закапал дождь.

Мулька с Куксей побежали, но тут полыхнула молния – и на друзей обрушился ливень. В лесу потемнело, и лишь изредка тропинка освещалась торжественными и страшными вспышками молний.

– Что-то мне жутковато, – прошептал Кукся.

– Не бойся! – бодро сказал Мулька, едва сдерживая страх. – Это всего лишь гроза! – Но тут раздался оглушительный гром, и бельчонок от неожиданности заскочил на дерево.

– Не бойся, говоришь? – Бобрёнок высунул голову из-под огромной ветки. – Давай переждём грозу здесь.

– Мы должны идти! – Мулька взял себя в лапы и соскочил с дерева. – Представляешь, как страшно Заяше?

Кукся, отдирая от себя колючки, вылез на тропинку. И друзья, взявшись за лапки, пошли вперёд.

Наконец деревья расступились, и дорога уткнулась в закрытую калитку. Дом волка огораживал плотный и высокий забор.

– «Волк Зубохвост. Молодец и красавец», – прочитал Мулька вывеску на двери.

– Похоже, он давно себя в зеркале не видел, – хихикнул Кукся.

– В калитку мы не пойдём, это слишком опасно, – сказал Мулька, оценивая высоту забора. – Надо перепрыгивать.

– Ну тебе-то хорошо – ты прыгучий. А я как перелезу?

Кукся прислонился к забору, как вдруг одна из досок со скрипом провалилась внутрь. Хорошо, что в эту минуту ударил гром, заглушивший скрежет.

Мулька помог Куксе протиснуться в образовавшуюся щель и следом юркнул сам.

Прячась от дождя под деревьями, друзья подкрались поближе к дому и притаились за кустами. Дом Зубохвоста напоминал заброшенный рыцарский замок с высокой башней на втором этаже. На крыше под порывами ветра крутилось множество флюгеров. Некоторые из них были старыми и ржавыми, поэтому сильно скрипели. Узкие окна были закрыты решётками, балкон отсутствовал, да и единственная дверь тоже оказалась запертой.

– Давай посмотрим, что там с другой стороны, – предложил Кукся.

Друзья, скрываясь за кустами, обошли дом.

– Вот он! Смотри! – Мулька указал на единственное открытое окно. Волк, расхаживая по комнате, что-то кричал, размахивая лапами. Друзья подбежали поближе, но ливень так громко барабанил, что расслышать ничего не удавалось.

– Это он с Заяшей ругается, – решил Кукся. – Вот злодей!

Вдруг волк исчез, и тут же хлопнула входная дверь.

Мулька с Куксей еле успели спрятаться в кустах, как появился Зубохвост. Друзья затаили дыхание. Волк большими скачками пересёк двор и скрылся в сарае.

– Скорее в дом! Найдём Заяшу! – шепнул Мулька.

Друзья кинулись к двери, вбежали в дом и оказались в узенькой прихожей, заваленной хламом.

– Ты – на первом этаже, я – на втором! – распорядился Мулька, и друзья бросились искать пленницу.

Бельчонок пробежался по второму этажу дома: заглянул в кабинет, заставленный, на удивление Мульке, стеллажами с книгами, заскочил в небольшую кладовку и тёмную спальню, где вместо кровати раскачивался гамак, а стены были обклеены фотографиями волка. Бельчонок сбегал даже на чердак, но Заяши нигде не было.

Мулька спустился на первый этаж. Навстречу ему выбежал Кукся:

– Её нигде нет! Ни в гостиной, ни в ванной, ни в кладовке.

– Заяша! Отзовись! – крикнул Мулька.

– Может, она в сарае? – предположил Кукся.

– Или в подвале! – хором воскликнули друзья и побежали вниз по маленькой лесенке.

Громыхнул гром, и во всем доме погасло электричество. Скудный свет лился из открытой настежь двери. Друзья почти добежали до подвала, когда услышали топот.

– Здрафьте пожалуфста! У меня непрошеные гости? – раздался голос волка.

Друзья оглянулись.

Вспыхнула молния, осветив на верхней ступеньке волка. Его глаза блестели, а зубы клацнули так, что Кукся чуть не упал от страха. В лапе волк держал ещё одни зубы из блестящего метала.

– Не понял. Это что, вставная челюсть? – шепнул Мулька.

– Ага. Железная. Ну вот и всё! – пробормотал Кукся и закрыл лапами глаза.

– Ничего и не всё! – крикнул Мулька и, изловчившись, подпрыгнул так высоко, что, долетев до самого верха лестницы, ударил задними лапами волка в грудь.

Волк, не ожидавший удара, пошатнулся и растянулся на полу. Запасная челюсть вылетела из лап, заскакав вниз по лестнице.