Юрий Хас - Вечерняя прогулка

Пойти по другой дороге отец решил неспроста. Но это никак не связано с переживаниями Тимура, о которых отец даже не подозревал. Он был уверен, что, один раз преодолев преграду, пусть натерпевшись при этом страхов, сын без затруднений повторно пройдёт по мосту. Причина изменения маршрута совсем другая – приближалась гроза. Небо, ещё недавно голубое и совершенно чистое, быстро заволокли откуда-то набежавшие тяжёлые тучи, и оно стало иссиня-фиолетовым, а местами и вовсе чёрным. Вокруг потемнело, будто не разгар дня сейчас, а поздние сумерки, всё затихло, запахло грозой.

«Не слышно птиц, стрекота кузнечиков, и даже лягушки затихли – верный признак, скоро ливанёт!» – думал отец, ускоряя шаг.

– Пап, а мы куда идём? – спросил Тимур, едва поспевая за быстро идущим отцом.

– Сейчас пойдёт сильный дождь, и нам надо от него спрятаться. Здесь недалеко, за рощей, есть егерский домик, вот там мы и укроемся.

– А что, там кто-то живёт? А до него ещё сколько идти? – сбивая себе дыхание, продолжал задавать вопросы Тимур.

– Нет, не далеко, скоро уже. В этом домике не живут постоянно, но обычно всегда кто-нибудь да есть, – коротко ответил отец.

Выйдя из рощи, Тимур и впрямь увидел стоящий невдалеке деревянный домик. Неожиданно сильный порыв тёплого ветра ударил в лицо дорожной пылью, едва не сорвав панаму с головы Тимура, в потемневшем небе ярко сверкнула молния, а чуть погодя раздался ужасный грохот. Тимур вздрогнул. Большая тёплая капля дождя шлёпнула его по щеке, а следом за ней другая, по лодыжке.

– Давай, сынок, бегом, – громко скомандовал отец, и они припустили что было духу к спасительному домику.

Ливень быстро набирал силу. Когда запыхавшиеся рыбаки вбежали на крыльцо сторожки и спрятались под небольшой навес, дождь уже лил как из ведра.

– Как здорово! Мы всё-таки успели убежать от дождя! – тяжело дыша, радостно крикнул довольный Тимур.

– Почти успели, – уточнил отец. – Если бы чуть-чуть раньше добежали, тогда точно успели бы, а так дождь нас всё же зацепил. Вон, посмотри, плечи, спина и у меня, и у тебя намокли, – сказал он, трогая рубашку сына.

Но Тимура это обстоятельство нисколько не расстроило. Он с горящими глазами смотрел, что творилось вокруг. Гроза становилась всё сильнее, крохотное укрытие плотно окружила стена воды. Тимуру казалось, что гром приближается и его раскаты становятся сильнее, а зигзаги света в полнеба, рассекая чёрные тучи, вспыхивают всё ярче.

«Откуда на небе берётся столько воды, и как она там держится, чтобы вот так, сразу обрушиться вниз целой рекой?» – для Тимура это было настоящим волшебством.

Первый раз в жизни Тимур оказался под настоящим ливнем. Нет, конечно, он видел сильные дожди и даже грозы, но это происходило в городе, и было совсем не так, как здесь и сейчас. Наблюдать за дождём, даже очень сильным, сквозь большие окна квартиры – совсем не то, что высоко в горах, в дремучем лесу!

«Всё совсем по-другому, прямо как в сказке! Нет, нет, даже лучше, чем в сказке!» – сияя от счастья, думал Тимур.

Пусть дождь лил как из ведра, а от частого грохота даже закладывало уши и молнии сверкали совсем рядом, страха у Тимура почему-то не было нисколько! Наоборот, его до краев наполняла бесконечная радость, от которой перехватывало дыхание.

– Смотри, смотри, какая большая! – закричал восторженно Тимур и дёрнул отца за рукав, тыкая пальцем в то место, где в очередной раз изломанной стрелой ослепительно сверкнула молния.

***

Отец громко постучал в дверь, с виду неказистую, грубую, но очень крепкую, больше похожую на калитку в крепостной стене.

– Заходите, открыто, – послышался хриплый голос изнутри сторожки.

Рыбаки зашли внутрь: сначала отец, а уже следом за ним Тимур. У противоположной от входа стены стоял небольшой столик, и за ним сидел какой-то давно не бритый дяденька.

«Это и есть егерь? – удивился Тимур. – Неужели настоящий? В кино егеря одеты совсем не так, как этот дядя »

Незнакомец встал из-за стола и широким пружинистым шагом пошёл навстречу нежданным гостям. Тимур с любопытством разглядывал приближавшегося человека. Это был невысокий, сухой, жилистый мужчина с очень загорелым лицом. О таких обычно говорят «неладно скроен, зато крепко сшит». Внимание Тимура привлекли руки незнакомца, несоразмерно длинные, как у обезьяны, и с огромными ладонями. Дядька походил на просоленного и прожаренного солнцем выносливого аборигена, каких Тимур видел много раз по телевизору, когда смотрел передачи о путешествиях в Африку и Австралию. Большие, с прищуром, глаза были ярко-синего цвета. Такого цвета глаз Тимур никогда ещё не встречал. На смуглом, почти чёрном от сильного загара лице они светились, будто фонарики. Этот незнакомый человек почему-то сразу понравился Тимуру.

– Здорово, Николай, рад тебя видеть! – с этими словами отец, широко раскинув руки, пошёл навстречу своему старому знакомому, и они крепко обнялись

– А уж я как рад! Давненько же мы не встречались! А это кто с тобой, такой большой и важный? – обратился с вопросом егерь, нагнулся и протянул свою широченную ладонь Тимуру.

Тимур не растерялся, он-то хорошо знал, как здороваются взрослые, и потому со всего размаху звонко шлёпнул своей ладошкой по протянутой мозолистой руке хозяина дома.

– О, какой молодец, настоящий мужчина, и рука у тебя тяжёлая! – похвалил он Тимура. – Как звать-то тебя?

– Тимур, – буркнул в ответ Тимур, немного смутившись и потупив взгляд.

– Хорошее имя, а меня зовут дядя Коля. Вот и познакомились. А что это у тебя в руке? Усач, и такой большой? Что, сам поймал? – спросил егерь так, как будто они с Тимуром давнишние знакомые.

Тимура немного озадачил вопрос, и он не знал, что ответить, чтобы не соврать.

– А как же, Коля! Конечно, он поймал. На его удочку клюнула, и он её удержал, а я только помог вытащить! – вмешался и спас ситуацию отец. – Ты глянь на этого красавца, мне такой никогда не попадался! Сам знаешь, что новичкам везёт, а тут так вообще – первая рыбалка, вот и рыба необычная!

– Это верно, – согласно кивнул дядя Коля и, взяв кукан, продолжил: – Да, нечасто здесь попадаются такие экземпляры! Молодец, Тимур, быть тебе знатным, как и твой папанька, рыбаком!

Тимур машинально кивнул в ответ, но, честно говоря, рыбаком он быть вовсе не собирался.

– Не успели промокнуть? – поинтересовался дядя Коля. – Давайте проходите и садитесь за стол, вместе чаю выпьем!

Просить долго не пришлось. Все дружно уселись за маленький столик, на котором красовался большой закопчённый алюминиевый чайник и стояли несколько эмалированных кружек с нарисованными на них клубничками, вишенками и цветочками; в некоторых местах эмаль откололась. В центре стола дымилась на большой тарелке печёная картошка, и рядом стояла маленькая баночка с солью. Отец достал из сумки хлеб, огурчики, помидоры, кусок сыра и выложил на стол. Молча принялись за трапезу. Тимур откусил большой кусок ароматного чёрного хлеба, взял в руку горячую картошину и громко хрумкнул свежим огурцом. Только теперь он почувствовал, как сильно проголодался. Он даже представить себе не мог, что такая простая еда может быть такой неописуемо вкусной. Тимур, набив полный рот, ел с таким аппетитом, какого сроду у него не было! Казалось, что на свете вкуснее ничего не может быть, да и не нужно, чтобы было.