Олег Яцула - Великий Павший Мир

Странно. Может кинжал не выдержал и мы сорвались? Тогда хотя бы понятно, почему ритуал не сработал.

— Надо было обвязать себя веревкой, было бы надежнее, — приложил я руку к ноющей голове. — Черт бы побрал эти побочные эффекты. Энергии нет, а значит и Вите отдыхает.

Отпустив руку я провел ей по лицу, но не завершив жест, замер. Отодвинув от себя ладонь, я осмотрел ее со всех сторон. Раны от каменного кинжала не было, собственно как и тонкой полоски шрама, если бы эту рану залечили.

— Значит сработало, — оглянулся я по сторонам. — И в чем же испытание? Как принудить противника к сдаче?

Отвечать мне конечно никто не стал. Хвойный лес вокруг был хмур и угрюм, здесь было так тихо, что мне даже показалось, что это может быть мертвый лес. Хотя почему может, скорее всего это он и есть. Малуша владеет энергией мертвых, это ее часть естества, не моя.

Неожиданно рядом со мной раздался шорох. Резко обернувшись я заметило черную змею, что скользила сквозь ковер осыпавшейся хвои. Уже собираясь прикончить ползучую тварь, я неожиданно понял, что мое оружие осталось там, наверху. Тем временем, змея все приближалась и приближалась, пока не оказалась почти у меня под ногами.

— Кто ты? — спросил я смотря в черные глаза без зрачков.

Ответа не последовало, но он и не потребовался. Змея свернулась и спустя секунду превратилась в кинжал, тот самый, что я высек из скальной породы.

— Все интереснее и интереснее, — подобрал я оружие, что неожиданно оказалось мне по руке, хотя я точно помню что создавал его другим, совсем не пригодным для сражений.

Оставаться на одном месте было бессмысленно, поэтому я выбрал направление, полагаясь на собственную интуицию, и пошел. Не прошло и пяти минут, как плотный лес расступился, открывая вид на известные мне зеленые поля и холмы. На вершине одного из этих холмов лежал цербер. По виду не сказать, чтобы он бодрствовал. Добравшись до нужного места, я прикоснулся к холке стража своего естества, но ничего этим не добился, кроме легкого всхрапа.

— Не думал я, что ты умеешь спать, — обратился я к церберу, но ожидаемо не получил ответа. — Остальные наверняка тоже спят.

Сосредоточившись на желаемом, я устремил свой взор на воплощения своих энергий. Натре, Вите и Китиай спали. Каждый в своем уголку, они мирно посапывали не заботясь ни о чем.

— Что-то мне подсказывает, что пока испытание не закончится, они не проснутся, — раздался позади меня женский голос.

— Василиса? — удивленно обернулся я к своей помощнице и компаньону. — Нечего на меня так пялиться, — девушка отошла чуть в сторону и села на траву.

— Я тебе говорила, что я часть твоего естества. Считай почти как фамильяр, только со своим собственным мнением, которое ты, кстати, не послушал.

— Этот ритуал даст нам огромное преимущество, — повторил я ей то, что пытался донести, пока мы общались с Деусом.

— Или он отнимет у тебя все, что только можно, включая твоих детей, — произнесла она то, после чего мое лицо превратилось в тучу.

— Этого не произойдет, — сжал я кинжал так, что побелели костяшки пальцев.

— Сделанного не воротишь, — пожала она плечами. — Ритуал уже начат, теперь и моя и твоя жизнь, зависят от разумности твоих действий.

— Еще знать бы, какие именно действия мне необходимы, — обернулся я на темный лес естества Малуши.

— Тебе нужно заставить ее подчиниться, — ответила она.

— Думаю тут есть всего лишь один вариант. Создать столь явную угрозу ее возможной силе, что она попросту сдастся, рассчитывая урвать хотя бы кусочек с барского пирога. В конце концов, она всего лишь девушка, ну была когда-то. Надави на нее.

— Создать угрозу, — покатал я на языке эту фразу. — Кажется, я знаю что именно нужно делать.

— Ступай, — улыбнулась мне Василиса. — Я посторожу твое естество, не беспокойся.

Удивленно вскинув брови, я повернулся к ней, не успев отойти и на шаг.

— Я это ты, ты это я, или как-то так. Наши естества едины, — помахала она в руке точно таким же каменным кинжалом, что был и у меня. — Ступай, и не дай какой-то подстилке тебя победить!

Слегка улыбнувшись ее последним словам, я спустился с холма и вновь направился в мертвый лес. Идти было на удивление легко, не было ощущения, что бестелесности, наоборот, я столь явно ощущал свое тело и каждую кочку под ногами, что начал время от времени подпрыгивать на них, словно возвращаясь к детству и его забавам.

Так, за глупой детской игрой, я дошел до границы леса. На этот раз, его сени уже не казались мне столь неприятными. Я нашел в этой мертвой тишине некое очарование.

— А вот этого здесь раньше не было, — вступил я в стелющийся над землей туман. — Не припомню, чтобы без желания хозяина, внутри естества хоть что-то происходило…

Медленно бредя сквозь клубы тумана, я шел вперед. Уверенность в правильности выбранного направления мне придавало внутреннее ощущение опасности. Совсем скоро, чувство тревоги взвыло во мне и тело само ринулось в сторону. Там, где я только что стоял, лежало поваленное дерево.

— Не соизмеряешь силу? — задал я вопрос в слух. — Если я умру, ты умрешь вслед за мной и наоборот, помнишь?

— Помню, — раздался шепот за моей спиной. — Я в вас уверена, такой удар максимум бы вас покалечил.

Не став разворачиваться, я ударил кинжалом прямо себе за спину. Моя скорость пусть и была велика, но девушка смогла увернуться.

— Я тут кое-что придумал, — усмехнулся я в туман, в котором пряталась Малуша. — Погулял по своим холмам, погладил по холке спящие мертвым сном энергии. Знаешь, твоя сила будет для меня бесполезна, по крайней мере на текущем этапе развития. Она будет конфликтовать с Вите, а значит и доставлять мне проблемы. Я уничтожу твой источник, избавлюсь от проблем заранее, тем более такой шанс выпал.

— Нет! — возмущенный крик был настолько силен, что туман нагнанный самой же Малушей, разорвало в клочья. — Ты не посмеешь! Это вся моя жизнь!

— Как быстро ты перешла с уважительного обращения на бессовестное тыканье, — взмахнул я крыльями и разогнал последние остатки тумана. — Если вся твоя жизнь, была построена лишь вокруг подчинения одной старшей энергии, то могу констатировать твою слабость. Без своей силы, ты никто!

Лучшего результата не добился бы даже тореадор, что размахивает красной тряпкой перед разъяренным быком. Девушка ударила, и на этот раз, это она совершенно не сдерживалась.

Действуя на одних рефлексах, я пропустил под собой вырванное с корнем и брошенное в меня дерево. Следом за этим, я парировал стремительные атаки каменного кинжала. Малуша словно не видела, что сама себя загоняет в ловушку. Я шаг за шагом отступал, по очереди подставляя под ее удары то одну, то другую руки. Эфемерные капли крови не успевали коснуться земли, как растворялись в воздухе, но взбешенной обладательнице Мортем было плевать, она словно берсеркер все напирала и напирала, пока в один из своих выпадов, она не оказалась на моей стороне естества.