Андрей Земляной - Победитель 2

Люди сразу подались в стороны, и Николай увидел Деда Мороза в роскошной серебристой бороде, шубе, и с посохом в руках.

– Кто же может соперничать с Владыкой Севера. – Николай, уже знавший, что под личиной деда мороза скрывается сам государь, низко поклонился. – Уж не скромный звездочёт, и книгочей познавший милостью Аллаха малую толику от тайн природы.

– Ну тогда ладно. – Дед мороз оглядел всех присутствующих и стукнул посохом. – Только что-то я веселья не наблюдаю. Эй музыканты! Спите там что ли?

И повинуясь взмаху дирижёра, оркестр тут же грянул мазурку, в которую начали вливаться пары, образуя цветной вихрь кружившийся вокруг громадной, почти до потолка ёлки.

– Ну а мы с тобой звездочёт посидим рядком, побеседуем ладком. – Дед Мороз пошёл вперёд размашистым шагом, и двери словно по волшебству распахивались перед ним, и закрывались следом.

В небольшой, всего десять на пятнадцать метров комнате, стоял небольшой столик, с шампанским, лёгкой закуской, и два кресла рядом.

– Садись князь. – Сергий снял шапку, и кинув на поднос в руках у слуги, аккуратно отделил бороду, и привстав снял с плеч шубу. – А ты чего?

– Грим уж больно сложный ваше величество. – Николай покачал головой. Если снимать, то уже всё. По-новой возиться не стану. Это же маска фактически. Тонкий каучук, на всё лицо, раскрашенный специальными красками. Можно даже умываться, или попасть под дождь. Маске ничего не станет. Но надевать её долго и муторно. Так что если вы позволите государь…

– Да сиди, кто-ж тебя неволит. – Сергий махнул рукой, и чуть пригубил из высокого бокала.

– А как вы меня узнали государь? – Прервал паузу Николай.

– Да просто спросил гримёра. – Сергий громко расхохотался. – Иначе бы всю голову сломал. Уж больно ты внешность горазд менять. Об том мне и князь Орлов говорил не единожды. Но ты не стесняйся. Всё ж не в скобяной лавке служишь. У та?йников тебе самое место.

Сергий Рюрик помедлил.

– Но я тебя не за тем позвал. – Он тяжело вздохнул. – Сам знаешь какая у меня беда. Я же эту егозу, на руках таскал с малолетства. Ножки ей целовал, ещё когда Тасья принесла мне сразу после родов. Хотели мы с ней много детей, но господь не дал. Вот только двоих. И ведь я приказать –то тебе не могу. Не по правде это будет. Не по правде и не, по совести. Да и не будет у вас нормальной семьи из-под палки. Не тот ты человек. Но и смотреть как она сохнет, тоже не могу. Всё в душе вскипает. Мы про то с твоим батюшкой много думали, но в итоге пришли к одному. Пусть оно идёт у вас как может. Ты, если что её не гони. Не знаю, что там у тебя к ней, но она-то по тебе точно тоскует.

– А если не сладится ничего?

– Ну так и пусть. – Сергий взмахнул рукой. – То не беда. Одна лишь проблема, это если газетчики прознают. Но и здесь я нашёл выход. Михайловским указом, кстати никем не отменённым, разрешено женщинам-военным, и находящимся на действительной службе, «вольные отношения». Подруги твои, кстати, именно поэтому себя так спокойно ведут. Княжна Аматуни та уже старшего лейтенанта выслужила, а Наташа Долгорукая проходит по Генеральному штабу, как капитан в запасе, с привлечением на контрактной основе. В общем тоже под погонами. Ну и бешеная эта. Машка Шепелева. Она у нас давеча Станислава второй степени получала, так что ей тоже капитанское производство вот-вот оформят. Ну а балеринам сам знаешь. Закон не писан и молва людская не указ. А по Михайловскому этому закону до десяти лет каторги можно выхватить, за опороченную честь военнослужащего. Ты-то сам как к ней?

– Да как там вообще можно о чём-то было думать? – Николай удивлённо посмотрел на государя. – Там в каждом слове и в каждом жесте Якутская тюрьма крупными буквами была прописана. А я конечно крепкий парень, но вот туда, точно не хочу. – Он тоже взял бокал и пригубил терпкое Новосветское шампанское.

– Ты не думай. Я тебя под венец не гоню. Сам в сорок лет только женился. Сколько баб оходил за это время, не сосчитать. – Сергий вздохнул. – Но и ты смотри себе. Чтобы пузом не понесла. Таково сразу у алтаря встанешь. – Он снова вздохнул, и вдруг рассмеялся. – Вот знаю, что это ты, а вижу перед глазами древнего старика и какое-то смущение, что непочтительно разговариваю. – Он полез куда-то за пазуху, и покопавшись в кармане, с улыбкой протянул Николаю конверт. – На вот держи. Новогодний подарок от Деда Мороза. И не думай. Всё до последней капли заслужил. Я бы тебе всё это ещё за ниххонцев дал. Такое дело, войну остановить. Но тогда ситуация была неподходящая. А вот сейчас в самую точку.

Тем временем Николай наконец вскрыл конверт из толстой бумаги и на ладонь ему вывалилась пара подполковничьих погон ручного шитья для парадного мундира, и «Георгий» второй степени.

– Служи как служил князь Белоусов. – Рюрик поднялся, и Николай тоже подхватился. – А я пойду дальше радовать народ подарками.

Государь уже давно ушёл, а Николай всё стоял, мучительно размышляя что ему вообще делать дальше.

– Ваше сиятельство… – Широкоплечий казак в погонах Гетьманского полка участливо посмотрел на Николая так и стоящего с погонами в руке. – Может доктора кликнуть?

– Спасибо хорунжий. Мне бы где-нибудь посидеть, да мысли в порядок привести.

– Это разом. – Казак кивнул, и показал на двери. – Вон там комната, там и диванчик, и кресла…

В зал Николай вернулся минут через тридцать, когда гости вовсю кружились в вальсе. Отчего-то в горле пересохло, и он сразу направился к столам на которых стояло угощение.

– Так запрещает же Аллах пить сок виноградной лозы. – Раздался сзади знакомый голос.

– Ночь на дворе, дитя моё. – Николай с удовольствием оглядел Любаву в костюме травницы. – А ночью Аллах не видит да святится его имя, всемилостивого и милосердного. – И поднеся к губам бокал с сухим вином, Николай медленно словно воду выцедил его до дна.

Любава встала рядом, и подхватив бокал повернулась к танцующим, внимательно следя за парами.

– Вы кого-то ищете, о прекрасный цветок небес. – Николай чуть заметно поклонился девушке.

– Да. Очень хотелось бы увидеть одного человека. – Любава кивнула. Должен быть здесь, но что-то я его не могу узнать. Неужели так хорошо изменил внешность.

– Для любящих глаз нет преград. – Негромко произнёс Николай перестав изменять голос, и цесаревна от неожиданности подскочила, словно ужаленная, расплескав вино, и расширенными глазами уставилась на Николая. А потом просто закрыла глаза пододвинулась чуть ближе и втянула в себя запах от Николая.

– Ты невозможный обманщик. – Тихо сказала она, но Николай понял, прочитав по губам.

– А ещё я немного волшебник. – Николай подхватил девушку и повёл её к гримёркам.

– Тогда ты будешь исполнять мои желания. – Любава остановилась и так посмотрела на Николая, то у того вдруг перехватило дыхание.