Денис Тимофеев - S-T-I-K-S. Человек из Пекла.

- Учуяли нас. Меня, вернее. Людей впереди, в смысле, наших, почти нет. В двух местах только. Но не жильцы уже. Жнец развлекаться начал, - он замолчал на десяток секунд, - мля… Элиту со свитой к нам направили, минуты через две тут будут. Вы по мелочи работайте. Сойка, попробуй на тварях свой Дар, - девушка кивнула, - если не будет получаться сразу, пробуй ещё. Но и про нас не забывай. Стопарь, ты рядом с ней, подскажешь если что. Веда, ты тоже будь рядом с ними, тебе учиться ещё у Стопаря, - друзья недоумённо посмотрели на Горца, потом на девушку.

- Знахарь я, будущий, забыли уже? Мало что могу пока, – ответила девушка, а Стопарь произнёс:

- Это поправимо, научу.

- Время, - Горец огляделся, – место вроде неплохое. Спина к спине встанем и хрен какая тварь доберётся.

- Патронов лишь бы хватило… - сказал Мятный.

- Да их с сотню примерно, плюс минус. И два Высших. Третьего при себе оставили. Стопарь, связь, - сказал Горец. В этот момент где-то впереди что-то разрушилось, грохот получился довольно громким. Стопарь уже связался с командиром и через его ругань и звуки выстрелов объяснял ситуацию. Кондор с отрядом, как и предположили друзья, уже добрались до площади. Их помощь оказалась тем самым переломным моментом в сражении за центр городка. Атакующих заражённых отогнали и добивали сейчас остатки групп сектантов, что атаковали вместе с тварями.

Стопарь ещё говорил с Кондором, когда Горец оборвал его:

- Всё, твари сейчас здесь будут, - и обратился уже к остальным:

- Приготовились! Попрут оттуда, - парень указал в нужную сторону, по сути, туда, куда они и шли, - но и по сторонам глядите, обойти могут.

Друзья сейчас находились во дворе жилых двух подъездных трёхэтажек. Позади людей была проезжая часть и на другой стороне дороги был такой же двор. Если что, отступать есть куда. Но Горец пока проблем не видел. Да, с Высшими, может быть, повозиться придется, но не более того. Горец отошёл в сторону, чтобы не перекрывать сектор обстрела и вглянул на друзей. В центре стояли Бас и Мятный. За ними была Сойка и тут же рядом Стопарь. Веда и Нюхач были с другой стороны.

Секунд через десять стало слышно многоголосое урчание и взрыкивание, а ещё через несколько из-за дома напротив повалили твари. В первый момент людям показалось, что заражённых сотни, так плотно они шли. Основная масса состояла из бегунов и лотерейщиков. Первым, с криком "хуле рты раззявили?!", открыл огонь Мятный, за пару секунд продырявив головы троим лотерейщикам. Тут же подключились и остальные. От выстрелов Баса эффект был куда более ощутимым. По толпе тварей, что сейчас уже была метрах в тридцати, будто высадили всю "улитку" из АГСа разом. Кровавая взвесь поднялась туманом над тварями, ошмётки тел разлетались в разные стороны. Сойка тут же принялась "подкачивать" бойца. А заражённые всё равно пёрли вперед, не обращая внимания ни на раны, ни на потери. Мятный начал отстреливать тварей покрупнее. Вот он подловил в прыжке кусача, попав тому в глаз. Руберу, который во второй раз показался на крыше дома слева, Мятный попал в пасть, перебив позвоночник. Тот кулем грохнулся на землю. Остальные тоже не зевали и отстреливали прорвавшихся ближе заражённых. Вот ещё один рубер, с простреленной головой свесился с крыши наполовину, зацепившись за что-то. Веда тоже испробовала свой второй Дар, тонкая дуга электрического разряда, с треском протянулась от девушки к ближайшей твари и по цепочке поджарила еще нескольких. Веде, правда, после этого, сразу понадобилась помощь Сойки, слишком уж мощный разряд получился. Она сориентировалась моментально, протянув ещё один канал к подруге. Пробовать себя Веда больше не решилась.

- Не могу достать их, далеко! - послышался сквозь выстрелы голос Сойки. В этот же момент, где-то за домами послышался сдвоенный рёв.

- Справа на шестнадцать! Бас! Работай! - крикнул Горец. Спереди, из-за дома, откуда до сих пор ломились заражённые, пусть уже и не таким плотным потоком, разрушив угол дома, вывалилась тварюга, описать которую было сложно. Из кого она получилась, не разобрать. Метра четыре в холке, вся в толстых выпуклых наростах костяной брони. Бочкообразное тело из которого сразу росла голова с пастью от уха до уха. Лобовая часть морды была выпуклой и выдавалась вперёд двумя костными наростами. Видимо, они служили для тарана. Массивные лапы-тумбы оканчивались плоскими лопатообразными когтями. Вся спина от головы и плеч была покрыта плоскими короткими шипами. А в неровном свете фонарей и ракет сверху, Элитник выглядел ещё страшнее. И сейчас эта туша неслась на людей, разбрасывая в стороны изломанные тела неудачливых сородичей.

Такая же тварь, ну или очень похожая, появилась из-за дома справа, но её резкий рывок остановили выстрелы Баса. Он чуть ли не разом высадил в тварь весь магазин. Серьёзных повреждений он нанести не смог, но останавливающий эффект был потрясающим. Первые выстрелы остановили тварь, следующие несколько уложили её на брюхо, а остальные уже не давали подняться, постоянно сбивая с лап. В какой-то момент, на последних выстрелах, врожденный кинетический щит твари ослаб окончательно и взрывы начали откалывать огромные куски брони. Довершил дело Мятный, который все это время долбил в одну и ту же точку на сочленении пластин, прикрывающих споровый мешок. Один из выстрелов Баса пришелся и туда, облегчив задачу другу и тот добил Элитника. Тут же вспомнили и про Горца. Он стоял, уперев руки в пояс и наблюдал за друзьями. Заражённые, оказывается, закончились. Вокруг него еле двигались оставшиеся в живых порубленные твари. Элитник, без передних лап, с промятой внутрь сокрушительным ударом мордой, сейчас глухо мычал и загребал задними лапами землю вперемешку с телами заражённых.

- Долго вы. Я думал быстрее справитесь, - усмехнулся Горец.

- Воен! Вы ль не охренели?! - смеясь, крикнул Мятный. Горячка боя ещё не сошла, люди глубоко дышали. Стопарь, которого во время нападения Элитников всё подмывало сделать ноги, потряхивало. Ему ещё не приходилось вот так, практически нос к носу выходить против Элиты. Он приложился к фляге с живчиком. Веда, тоже не привыкшая к таким столкновениям, так же хорошенько глотнула из своей фляжки. Сойка ещё некоторое время вкачивала энергию в друзей, восстанавливая их.

Горец хохотнул в ответ Мятному и показал большой палец вверх.

- Молодцы, на самом деле. Немного сомневался, что завалите его. Но теперь уверен, что сможете одолеть любого Высшего, - похвалил друзей парень и обратился к Сойке:

- Медленно иди ко мне и пытайся ощутить, в какой момент сможешь своим Даром дотянуться до тварей. Как только поймёшь, что можешь, включайся на полную.

Сойка скривилась от отвращения, вспомнив того рубера, но понимала, что это нужно для неё самой. Несколько секунд она настраивалась и медленно двинулась к Горцу. На некотором расстоянии от неё, позади, шёл Стопарь, сейчас ярко "излучающий" любопытство. Не доходя метров десяти до Горца, Сойка остановилась и произнесла: