Алексей Глушановский - Обитель Буранов

Так что, куда лучше будет подождать, пока они сами из-под гор выползут. Не могут же они там вечность обитать?! А если и могут, то тоже не страшно. Каких либо сроков выполнения поставленной задачи Жизнь не указал. Это даже неплохо, если удастся на этот раз задержаться в мире подольше... ведь выполненный приказ, - это возвращение. В те самые, надоевшие пещеры-хранилища, к трижды осточертевшему сну-без-снов...

А вот что делать, когда они выползут? Вот это был вопрос вопросов! Повторить налёт, вложив в удар побольше силы? А если эльф опять в зоне поражения окажется? Методов точечного воздействия, позволяющего уничтожить цель, не затрагивая никого из находящихся рядом, у Ищущего практически не было. Спалить армию? - нет проблем. Снести город: - Да с удовольствием! А вот тонкие операции, требующие деликатности и осторожности... Для этого драконы просто не были предназначены.

Некоторое время Ищущий раздумывал над возможностью атаковать чисто физическими методами - с помощью когтей, хвоста и зубов, уповая на крепость брони и способность к сопротивлению магии, свойственные его сородичам. Однако, подумав, дракон отверг и эту идею.

Полученная им глубокая рана на основании хвоста и обгоревшая чешуя, появившиеся в результате удара странного не-заклятия, непрозрачно намекали на то, что подобная атака может оказаться чересчур вредной для его здоровья и жизни. Здоровья и жизни, которые Ищущий начал ценить! И потому он размышлял... И мысли его были полны несвойственной ранее могучему созданию осторожности: 'Вдруг у них еще такие не-заклятья имеются? Вдруг много? Так ведь и помереть можно! Да и вообще, - больно и неприятно! И от хвоста до сих пор какой-то гадостью палёной воняет! А он не ящерица, чтоб хвост при нужде выращивать! Хвост у него один, его беречь следует! По крайней мере, до тех пор, пока это не противоречит приказу кого-нибудь из божеств. А оно ведь не противоречит, не так-ли?'

Жизнь, насколько помнилось Ищущему, всегда был довольно милосердным богом, и он не стал бы требовать от своего преданного слуги без всякой нужды жертвовать столь важной частью тела! Явно не стал бы! А значит, и необходимости в столь решительных мерах, чреватых серьезной угрозой, как для хвоста, так и для иных, ничуть не менее дорогих для Ищущего частей тела, нет никакой!

Еще раз полюбовавшись на переливы сияющих чешуек, украшавших и защищавших столь важную часть его тела, и печально повздыхав над чересчур медленно заживающими, избитыми, треснувшими и закопчеными чешуями в самом основании хвоста, Ищущий решительно отверг вариант действий, предусматривающий атаку без магии.

Впрочем, почему он зациклился на исключительно прямом воздействии? В конце концов, у него есть и другие средства! Создавая своих слуг, боги позаботились, чтобы у тех была возможность исполнить самые сложные, самые безумные и невероятные задания. И кое-что из таких, заложенных на всякий случай способностей, сейчас могла оказаться очень даже полезной!

Хм... - Ищущий приоткрыл усеянную острейшими зубами пасть в кошмарном подобии улыбки, обдумывая пришедшую в голову мысль. - А это может быть забавно. Однозначно - забавно и весело! По крайней мере - для него! Решено. Так и следует поступать. Теперь оставалось только дождаться, когда эти смертные наконец-то выползут из своих укрытий. Ну что ж... Ждать он умел. И гигантский дракон, довольно скалясь, свернулся клубочком, ощущая, как стремительно затягиваются множество полученных им, смертельных для любого другого создания ран.

***

- Хм... прямое доказательство того, что Маркс, со своей теорией единства и борьбы противоположностей был в чем-то прав. - Выдохнув облачко пара в промороженный воздух довольно пробормотал Шестаков, глядя на насквозь промороженную подземную пещеру, заполненную множеством гротескных ледяных скульптур. То есть, это сейчас они были скульптурами. А еще несколько минут назад, это были чрезвычайно опасные твари, похожие на зомби, разносящие смертельную для всех, кроме разве что Эланы, болезнь.

Рау недоуменно посмотрел на командира спецназа.

- Это я к тому, - пояснил свою мысль тот, - что, лед, с уничтожением этой гадости, справился ничуть не хуже огня, с которым у нас проблемы. Что ж вы, в прошлый раз-то так их не приморозили-то? Сколько огнесмеси сжечь пришлось, и то - едва не задавили... А сейчас - фьюить - и все! Путь свободен.

Не отвечая на заданный вопрос, альфар с тревогой, взглянул на довольно улыбающуюся названную сестру.

А та... Ольга была счастлива. Счастье просто переполняла девушку, прохладными струйками морозной свежести скользя по душе, и изливаясь в широкой улыбке и сияющем взгляде. Мир был прекрасен... Сила, чистая и свежая, буквально бурлила в ней, просясь на свободу. Минуту назад она освободила её, небольшую, совсем малую часть, превратив пещеру в сияющую ледяную сказку. Это было так просто, так весело... Рванувшийся откуда-то из глубин души поток ласковой прохлады, короткое и слабое сопротивление вспыхнувших, и тут же осыпавшихся снежной изморозью защитных гномьих рун, покрывавших стены тоннеля, и радостное сверкание льда, украсившего это скучное и темное место.

С печальным вздохом, Рау покачал головой, и осторожно прикоснулся к холодной руке названной сестры. Холодной, даже для него, снежного эльфа, привычного и приспособленного к низким температурам, царящим в занесенном вечными снегами Хладоземье.

То, что только что совершила его сестра... Это пугало, даже привычного, казалось бы ко всему, отставного полководца альфар. Какое-то из высших заклятий магии Холода. Какое точно - Рау просто не знал, будучи просто не допущен к настолько могущественным разделам родовой магии его расы. Впрочем, даже его, довольно ущербных знаний, было вполне достаточно, чтобы понять всю странность произошедшего.

Откуда его сестра могла узнать, настолько могучее заклинание? Ведь до сих пор, единственным источником знаний о магии Холода - был он сам, а примененное ею заклятие ему было попросту неизвестно.

Но, даже если оставить это в стороне. Для совершения чего-нибудь подобного, даже наиболее сильным магам его расы потребовалось бы немало времени на подготовку... А никак не просто вытянутая в сторону внезапно появившегося противника рука и короткая фраза на древнем жреческом диалекте языка снежных эльфов... которому он, кстати, сестру так-же не обучал.

Впрочем, даже если оставить в стороне, внезапно проявившиеся у Ольги силы и знания, которыми просто не могла владеть обычная человеческая девушка, то оставался еще один вопрос, болезненно садивший в душе у Рау.

Магия, которую применила его сестра, вначале для того, чтобы защитить себя и подруг от атаки дракона, а потом - здесь и сейчас, чтобы заморозить напавших на них порождений обитающих в глубине старого гномьего города Мерзости была явно и несомненно жреческой.