Василий Ватный - Князь болотный

— Да дивные дела творятся — произнес Твердислав — собирайтесь дети мои, возьмите пять десятков воинов для охраны, да баб и девиц подберите, для присмотра за Цветаной, да и выходите к жениху, товаров возьмите и коней.

— Ты бы Твердислав всю семью свою к Чеславу отправил, не дай боги вороги нагрянут, хоть укроются в наших землях.

— А что делать с соседями нашими? — спросил уже опуская голову Твердислав — я то свой род спасу, а как соседи, ведь не смогут без меня отбиться. Почитай три сотни воинов с земли пращуров наших снимаем.

— Чеслав просил людей всех забрать, пока твой сын в Полоцк поедет, мы с тобой по родам соседним поездим, поверь мне Твердислав, там где делаются такие мечи, там будущее наших родов.

Збышко вел караван угрюмых женщин уже второй день. Десяток отроков младшей дружины по приказу князя сопровождали женщин из рода Звениславы в Приморское. Вдруг в чистый морозный воздух древнего леса стал проникать запах дыма.

— Стой — скомандовал Збышко — вы двое вперед проверить что там, только тихо, женщины в лес.

Два разведчика из десятка Збышко прячась в лесных кустарниках начали продвигаться вперед, где то там должно быть селение чудинов.

Прошло не много времени и появился один из разведчиков.

— Там, песьеголовые — разведчик показывал рукой в направлении селения чудинов — много побитых, и чудины и песьеголовые, селение горит, там десятка три воинов песьеголовых за оградой шастают.

— Все ясно — скомандовал Збышко — вы бегом в Полоцк, в бой не вступать, донесете князю все что видели. Эй вы двое, а ну ведите баб в лес до зимовья, там сидеть и не высовываться.

Збышко махнул рукой на север — а остальные, взяли ветки и заметайте следы, за мной, мы пока прикроем.

Убрать все следы не успели, впереди на дороге, что вела в селение чудинов с дерева взлетели вороны.

— Идут, все ко мне — махнул рукой Збышко — готовьте самострелы, работаем по три.

— Вы трое туда — Збышко махнул рукой себе за спину — вон там за соснами прячьтесь, как мы выстрелим, то побежим мимо вас, а вы прикрывайте нса своими самострелами, потом отходите к нам. Нужно их от следов, что ведут в лес отвлечь.

С большой ветки, что свисала низко над землей упал снег, ветка поднялась и появилась человеческая фигура в волчьей шкуре. Человек вышел осмотрелся и увидев следы начал поворачивать голову, но Збышко успел нажать скобу самострела и толстая стрела коротко взвизгнув ушла вперед и вонзилась в грудь песьеголового, тот упал, а Збышко начал заряжать свой самострел.

Не успел он вставить стрелу а прозвучали еще два хлопка, Збышко поднял голову и увидел несколько десятков враженских воинов, что вышли из перелеска.

— Вон, уходите — махнулд рукой себе за спину Збышко, а сам медленно, как учили наложил стрелу выцелил самого большого воина и нажал скобу.

Две стрелы свистнули одновременно, первая певучая сорвалась с лука воина пеьеголовых и вонзилась в грудь Збышко, а стрела из самострела Збышко пробив шкуру вождя песьеголовых по самое оперение вошла ему в грудь.

Песьеголовые заорали, завыли, и бросились по снегу догонять двоих отроков, что улепетывали на восход, но через сотню шагов, прилетело еще три смертельных болта, и еще три воина с криком упали орошая белизну снега своей кровью.

Часовой на вышке первым увидел двух бегущих отроков и коротко свиснув привлекая внимание городской стражи, показал на закат рукой.

Через несколько мгновений, в городе послышался тревожный набат, призывающий к оружию.

Я выскочил во двор без брони и посмотрел на стену, где стояли наблюдатели.

— Что там?

— Князь, там два отрока бегут — прокричал наблюдатель.

— Креслав, собирай всех людей на стену, воинов в брони.

Я сам развернулся и медленно пошел одеваться, теперь спешить некуда, мы очень долго ждали этого нападения. Теперь никто ни куда не опоздает, вчера выпал очередной снег и теперь мои охотники легко настигнут и перебьют отряд песьеголовых по следам.

Передо мной скорчившись по полам стояли два отрока и тяжело дышали.

— Что там? — спросил я.

— Князь, в селении чудинов песьеголовые, их было много — с трудом произнес один из отроков — мы видели на земле много тел песьеголовых, но три десятка все таки прорвались за ограду и грабили селения. Люди наши побитые лежат, а селение горит.

— Где женщины из рода Звениславы и где ваши воины? — спросил я как можно спокойнее.

— Збышко приказал двум воинам женщин в лес отвести, а сам остался прикрывать, а нас вот к тебе послал известить чтоб.

— Молодцы, отдыхайте.

— Радомир где твой отряд?

— Так тут брат, я сам поведу людей возьму три десятка самых лучших.

— Радомир, ты мне тут нужен, сам знаешь это может быть отвлекающий маневр, основные силы где то тут нападут, а у них не меньше трех сотен воинов.

— Нет Чеслав — Радомир хлопнул меня по плечу — я передумал, я возьму пять десятков воинов, а ты тут за стенами пока отбивайся. Мы перебьем тех, кто по лесам нашим бегает, а потом нападем с тыла и на тех кто к городу подступится, а ты вождь, твое место в крепости.

— Смотри на вышку Радомир — если увидишь черный дым, то попробуй напасть сзади.

— Да помню я — отмахнулся брат — что ты меня как дитя малое, черный дым значит беда, и я сразу ударю, не переживай.

На следующий день как ушёл отряд Радомира на противоположном берегу Янтарной появился десяток песьеголовых. Они походили понаблюдали за городом, а я поднялся на стену, оценил отряд вражеских разведчиков и даже не стал подавать команду "Тревога", а зачем, это разведка, подождем главные силы врага.

Главные силы появились к обеду. Весь берег был усыпан воинами песьеголовых, я охренел, тут не меньше двух сотен дикарей.

Дикари деловито на виду у крепости начали рубить лес. Вот уроды наглые, это они сейчас штурмовых щитов от стрел наделают и на приступ пойдут, не надо мне такого счастья.

— Креслав — крикнул я стоя на стене — затушить печи, всех детей и мастеровых на княжий двор, вскрыть амбары, выдать людям оружие, разжигайте костры, кипятите воду, десятники ко мне.

Я стоял на стене, а рядом со мной стояли десятники от старшей и младшей дружины, а также от арбалетчиц.

— Внимание смотрите туда, вон видите группа воинов делает лестницы, вон там — я показал рукой — делают большие щиты. Сегодня ночью, возможно вечером начнется штурм, вероятнее атака будет одновременно со всех сторон. Ночью нам будет трудно сражаться, мы потеряем всё свое преимущество, нужно атаковать сейчас. Но от сюда мы не достанем до врагов, абралеты так далеко не стреляют, однако ждать мы не будем.

— Что предлагаешь вождь, неужели ты хочешь выйти за стены?

— Вот видите линия от тех кустов и до нашей вышки — я показал рукой линию за воротами — там встанут три десятка метателей из младшей дружины их задача, задержать противника, если тот полезет на лед.