Василий Ватный - Князь болотный

А потом выяснилось, что Цветана очень уж переживает, что я такой страшный, вот женщин повесил и жреца сжег, невиданное кощунство, надругательство над богами.

А я посмотрел внимательно на глупую девицу, да лицо у нее было ничего себе, симпатяшка, но вот политические убеждения мне её не нравились, а еще больше не нравилась попытка осуждать деяние князя и будущего мужа, тут вам не матриархат, тут мнение женщины вообще никого не волнует. Хотя у неё в роду могло быть иначе.

— Слушай прекрасная Цветана, а как думаешь зачем жрецы сжигают девственниц? — с намёком спросил я.

— Как это зачем? — вскинулась Цветана — чтобы девицы-красавицы служили богам за кромкой.

— А как думаешь Цветана много ли девок жрецы сожгли с момента сотворения мира?

Цветана задумалась — так каждый год жертву приносят, стало быть много.

— Вот, видишь Цветана — я наставительно поднял палец в верх — у богов девственниц уже много, а вот жрецов, что прислуживают богам за кромкой почти и нет. Вот сколько на твовей памяти жрецов в жертву принесли? — спросил я.

— Так не слыхала я о таком.

— Вооо-от, видишь? А богам то помощники нужны, а лучшие помощники богов это их жрецы и есть — я торжественно поднял палец в верх — Вот как думаешь что девственницы там делают на небесах?

— Так вино и яства богам подносят, и песнями дивными слух ублажают.

— Воо-от! Вино и яства это хорошо, а кто молитвы читает, кто за скотом смотрит, за девственницами опять же пригляд нужен, а то как они вдруг ленится начнут, девки они такие ветреные. Вот пусть жрецы там и руководят всем этим хозяйством.

— Смеешься ты надо мною князь? — проговорила, смурнея лицом Цветана.

— Это конечно шутка Цветанушка, однако на своей земле, я людей жечь не позволю никому, а коли богам жертвы нужны, то я им пару сотен жрецов отправлю, пусть возрадуются.

А через десять дней вернулся отряд Радомира.

Уставшие, обмороженные победители медленно большой вереницей входили в ворота Полоцка, а за ними плелись люди, больше сотни пленников.

— Это Чеслав все юноши, что могут стать воинами в ближайшее время — показал рукой Радомир — а это вожди избранные народов, что в наших землях проживают.

— Хорошо — кивнул я — ты со своими воинами отдыхайте, а я пойду с людьми говорить и шоу готовить.

— Что готовить? — переспросил Радомир.

— Да подойдешь увидишь, это типа специальных переговоров, когда одна сторона не имеет права отказать другой, во избежание неприятностей.

Я подошол к двем захваченным радомиром жрецам.

— Какому богу служите?

— Бог у нас один, он сесть свет и солнце и зовется этот бог Хорс — прохрипел один из шарлатанов, притворяющихся жрецом.

— Разве? А вот я знаю, что богов много и главный из них Сварог, что сотворил этот мир, а еще есть богиня Макошь — жена Сварога, и их дети Велес и Даждьбог. А вот на юге люди Юпитера и Зевса почитают, а роме так вообще распятому богу поклоняются. А ты что же жрец, отрицаешь богов других народов?

— То всё брехня, никто не может выжить без солнца, ибо без солнца придет вечная тьма, значит Хорс главный бог.

— Ты глупец жрец, не будет солнца, так и что с того, есть ведь день и ночь, а вот мы в лесу живем и нам за кронами деревьев солнца и не видно вовсе. И на полуночной земле бывает так, что пол года день стоит, а пол года ночь, и ничего люди живут без вашего Хорса. А думал ли ты над тем, кто правит в этих землях ночью?

— Смерть правит тогда, когда уходит Хорс — проговорил второй жрец.

— Вот именно болезный — с усмешкой сказал я — сейчас я для вас и жизнь и смерть в одном лице. Будете служить мне, останетесь жить и будете служить своему Хорсу, а в жертвы вон животных приносите. Убивать людей в моей земле не позволю никому, здесь только я решаю кому жить, а кого к богам отправить. Уяснили?

— Позволишь в своей земле знания о нашем боге сеять, так и быть я обещаю тебе людей без твоего ведома в жертвы не приносить — прохрипел второй жрец.

— Что ты несешь Аклав — прорычал первый — это же суть змий болотный, он тебя своими речами совращает, чтобы пожрать твою душу.

— Моя душа принадлежит лишь Хорсу, и никто её пожрать не сможет.

— Как зовут тебя старик? — обратился я к не примеримому огнепоклоннику.

— Я своё имя отродью болотно нескажу вовек.

— Ты глупец жрец, мне твое имя скажет твой дружок, да и не нужно оно мне. Ты сегодня отправишься к своему богу и будешь служить ему со всем рвением, а твой дружок Аклав будет за тебя молится — я повернулся к Аклаву — будешь за него молитвы читать?

— Все в руках богов, и жизнь и смерть — философски прогундосил Аклав.

Вечером не вдалеке возле домны поставили столы и лавки, а также прямо напротив домны поставили большой стул изображающий трон и стул чуть поменьше.

Я приказал Креславу, воеводе Полотскому построить мечников вдоль дороги от ворот до домны и посадить всех привезенных вождей песьеголовых на лавки. На столы были накрыли яства и было пора начинать шоу.

Как только красное солнце показалось у закатного горизонта, зажглись несколько десятков факелов и послышался бой барабанов.

Я вздохнул посмотрел в лицо Цветане.

— Ну что будущая княжна пошли? Ты только не пугайся ничего, это наши обычаи, они могут тебя напугать, но так нужно — я взял девицу за руку и мы пошли на представление.

По бокам напротив друг друга стояли пять десятков мечников, как только мы по ровнялись с первой парой воинов мечи вылетели из ножен и руки с мечами в приветствии поднялись к небу. Я скопировал встречу царей из какого то фильма про рыцарей, а что красиво ведь, мне нужно впечатление на варварских вождей произвести.

Мы шли не быстро, и по мере нашего продвижения к тронной площадке в небо взлетали все больше и больше клинков.

Красивое зрелище, но это не финал, самый сильный эффект должен вызвать именно мой костюм, а костюм впечатлял.

Полный латный доспех, на шлеме прикрученная волчья голова и на плечи накинута шкура белого волка. Цветана шла хоть и без головы, но с накинутой на плечи шкурой белой волчицы. По обычаям пёсьеголовых голову зверя мог надеть только человек, что лично в бою убил этого зверя без помощи других воинов. Это так сказать статусная штука, обозначающая силу и отвагу воина. Но зверей в лесах много а вождь один, поэтому в мирной жизни такие головы носили только вожди, а вот простые воины, что убили волка или медведя носили только бусы из клыков убитых зверей, и лишь во время войны каждый одевался в свой тотем, вселяя душу убитого зверя в своё тело.

Я всем показывал, что по праву ношу это барахло, типа я ваш вождь и всем молчать, а то рога по обламываю. Если меня признают вождем этой стаи, то никто более не будет иметь права слово молвить без разрешения вожака, пока я не умру.