Евгений Нетт - Первый Шаг

А это, насколько я могу судить, была именно она. Десятки струй дыма, уносящихся в небо, высоченная шестиметровая стена из покрытых какой-то чёрной полупрозрачной массой брёвен, люди, наблюдающие за округой даже ночью… Судя по всему, места здесь действительно не самые безопасные. Но если получится здесь обжиться…

[Пользователь, мне не нравится твоё решение]

Акедия?! С чего вдруг ты решила показаться?

[Я просто скажу тебе то, что знаю, а дальше поступай как хочешь. Необжитые земли – Земли Изгнанников – отвергают силу Грехов и Добродетелей. Если ты останешься здесь, то мои возможности снизятся как минимум в четыре-пять раз]

Ага. В таком случае, затронет ли это ослабление моё новое тело?

[Нет]

Вот и отлично. Знаешь, от тебя за последние недели всё равно не было вообще никакой пользы, так что лучше я останусь здесь. Безопасно, Добродетели сюда не сунутся… Прекрасное место для того, чтобы обжиться в этом мире. Тебе так не кажется?

[Это твой выбор, пользователь. Однако ты должен понимать, что самостоятельно ты не сумеешь достигнуть многого за короткий срок…]

Ощущение присутствия Акедии схлынуло так же резко, как и появилось, а я понял, что мой Грех опять меня бросил. Вот уж действительно, раз ей тут так не нравится, то могла бы и повежливее отнестись… Впрочем, своё решение я бы не поменял. Скорее даже наоборот – уверился в том, что поступаю правильно. Ведь для меня сейчас важнее всего выживание, а здесь можно не опасаться Добродетелей. Конечно, есть ещё их последователи, но даже им для начала надо меня отыскать. А так как особо выделяться я не планирую… Всё гениальное просто, верно?

Тем временем Кир, жестами попросил меня молчать и держаться к нему поближе. Несложно догадаться, что виной тому моё незнание языка и непохожая на местных внешность. Возможно, стоит её подкорректировать, пока мы идём до ворот? Всё-таки ночь вокруг, особо никого не разглядишь…

Убедившись в том, что на меня сейчас никто не смотрит, я изменил оттенок кожи, сделав её чуть более смуглой, как у ранее встреченных в скалах людей, после чего занялся одеждой. Конечно, серьезно изменять её было нельзя, но почему бы не добавить столь заметных на вещах Кира мелких деталей вроде швов, пыли и заштопанных дырок? Легкая неоднородность цвета тоже лишней не будет – тут всё-таки средневековье, насколько я могу судить… О! А ведь ещё нужно как-то объяснить исчезнувший в никуда нож, да и с одеждой, которую снять я не могу, тоже надо что-то придумать. Кольца вроде тех, что использовали воины? Думаю, получится неплохо…

В итоге к моменту, когда мы добрались до ворот, я успел позаботиться обо всём, о чём только вспомнил. Теперь на пальцах правой руки у меня красовалась пара изящных колец, которые, согласно задумке, отвечали за нож и одежду соответственно.

- Сама локата! Дорра! - Прокричал Кир показавшемуся на стене часовому - пареньку с колчаном за спиной. Лука я не видел, но его он, похоже, держал в скрытых за небольшой стенкой-перегородкой руках. Было очевидно, что своих односельчан он узнал, но открывать «двери» при этом не то, чтобы не спешил… Даже не дёрнулся – лишь крикнул нечто невразумительное куда-то в сторону, принявшись меня внимательно рассматривать. Ну и чёрт с ним, мне не жалко…

Спустя минуту количество людей в, так сказать, надвратном укреплении, увеличилось - прибыли двое бородатых, побитых жизнью мужиков: даже отсюда были видны шрамы, украшающие их лица и оголенные запястья, коими они увлеченно размахивали. Шлемов, кстати, никто не носил, хотя стоило бы - отсюда они представляли прямо-таки отличную мишень. Вот если бы местные умельцы нарастили борта да организовали бойницы... Кхм, нет, это я зря разошелся. Тем, кто тут живёт, наверняка виднее, как именно защищать свои жизни, да и мои представления о крепостях не то, чтобы особо обширны. Не считать же притоны перекупщиков за крепости, верно…?

Наконец часовые закончили обсуждение чего-то, бесспорно, очень важного, и соизволили распахнуть неприметную дверцу, являющуюся частью одной из массивных створок ворот. Первыми, как водится, прошли спутницы Кира, потом он сам, а последним - я.

Что ж, сказать, что я был удивлён – значит не сказать ничего. Оборонительные укрепления отнюдь не заканчивались на стене и дежурящих на оной часовых…

Во-первых – дома. Как расположенные в десятке метров от стены, так и виднеющиеся в конце улицы здания представляли собой эдакие миниатюрные крепости: трёхметровые заграждения из, опять же, брёвен, покатые крыши с зубцами по периметру, окна, направленные на улицу, выглядевшие точь-в-точь как бойницы… Всё это произвело на меня неизгладимое впечатление. Однако странной была не только местная архитектура.

Встречали нас… не всем селом, но народа было в достатке. Другое дело, что каждый из более чем десятка мужчин, нас окруживших, сжимал в руках арбалет. Пусть невзведённый, но – арбалет. Мне не нужно было даже догадываться о причинах – стрелки так на меня смотрели, что хотелось тут же раскланяться, да уйти ночевать в лес. Там и шансов, что тебя в постели зарежут куда как меньше будет…

Кир вступил с одним из встречающих в словесную перепалку, то и дело переходя на повышенные тона.

◆◇◆◇◆

- ... одним ударом?! Да ни в жисть! Если этот черноголовый не маг, то не могло такого случится! А что тут делать магу, а?!

- Да то же, что и слугам благородного дома Талерштайн, Могар! Попал в немилость к церкви - одна дорога! Сюда!

Мускулистая грудь беловласого мужчины поднималась и опускалась подобно кузнечному горну, пудовые кулаки недвусмысленно дрожали, а из носа разве что пар не шёл, но он ничего не говорил. Прошел не один десяток секунд прежде чем Могар, уняв присущие его крови эмоции, смог ответить.

- Хорошо. Хорошо, мать твою так! Проверишь кровь, а после приютишь его в своем доме. Но сиднем сидеть не позволю! Вклад тот же, что и со всякого неженатого мужчины! Если он низшего беса одним ударом прикончил, то и тридцать килограмм мяса в неделю раздобыть сумеет!

Могар резко развернулся и зашагал в сторону караульной, но при этом ни один арбалетчик даже не сдвинулся с места. Им еще предстояло проверить новоприбывшего, который вполне мог оказаться нечистью. Не то, чтобы такое в их деревне вообще случалось, но перспектива потерять с десяток человек, вылавливая вдоволь нажравшегося человеческого мяса упыря никого не прельщала.

- Ну, давай руку. – Один из арбалетчиков, самый старший во всём десятке, снял с пояса нож и поманил новоприбывшего рукой. Однако тот подходить не спешил, смотря на нож в руках мужчины примерно как баран – на новые ворота. Без особого понимания, в общем. – Ты глухой?

- Он не знает нашего языка. – Кир протянул руку. – Давай кинжал, я сам обо всём позабочусь.