Дмитрий Нелин - Охотник на читеров 7: Сокровище Софии

- Скоро будем на месте, - сказал барон, - будьте готовы. Ритуал лучше проводить днем, а не ночью.

- Иначе Луна в Стрельца не попадет, да? – гоготнул Сергей, - ты вот серьезно сейчас, да?

- Мы верим в старые пророчества, и ритуалы происходят таким же образом, как и несколько сотен лет назад.

- Мда, а я был о вас лучшего мнения, - улыбнулся ведьмак, - дураку даже понятно, что все эти пляски с бубнами, песнопения, жертвоприношения, ритуалы, молитвы – всего навсего вспомогательные средства для установки намерения. Я думал, что вы более прогрессивные, а демоны, оказывается, все еще торчат в страдающем средневековье.

Барон молчал с окаменевшим лицом. Манекен, а не человек.

- Может быть, вы еще к бабкам–шептуньям катаетесь, когда простуду подхватите? Все дело в вопросе веры. Вот есть лекарства, таблеточки всякие. Возьмем средства против простуды. Их десятки, и у всех одинаковый состав. Но одна человеку помогает, а другая нет. Почему?

- Я не хочу вступать с вами в дискуссию, - резко ответил демонолог.

- Потому что человек больше верит в ту таблетку, которая помогала ему раньше. Вера в спасение с помощью конкретной таблетки дает больший эффект, чем пригоршня других препаратов. Когда я осознал это, то чудесным образом вообще перестал болеть. Многие болезни – чистой воды психосоматика, и лечить их можно банальным намерением. И в осознанном сне люди лечатся точно так же.

- Возможно, - уклончиво ответил барон и замолчал. Сергей тоже. Он внимательно смотрел на своего собеседника, но тому даже пришлось отвести взгляд в сторону, лишь бы не вызвать очередную порцию насмешек в свой адрес.

Минут через пятнадцать машина остановилась, и нам пришлось идти прямо через лес. С нами было еще человек пять. Все в темных балахонах с глубокими капюшонами. Многие несли с собой увесистые рюкзаки и сумки. Словно собрались с друзьями отметить Хэллоуин на природе. Только вместо друзей сатанисты, а ты – главное блюдо. Узкая тропа вывела нас на большую поляну. Дверь была уже здесь. Она стояла прислоненной к широченному дубу. Возле нее находилась пара треножников с медными чашами, в которых горел огонь. Также рядом был огромный серый валун, на который постелили красную ткань. Легкий ветерок постоянно хотел задрать ее и сбросить на землю. Двое демонологов постоянно поправляли ткань - даже не додумались камнями придавить края. Но мое внимание привлек длинный серповидный клинок. Жертвенный ритуальный нож? Он лежал прямо на этой скатерке и зловеще поблескивал в лучах солнца. Я замерла в нерешительности.

- Не задерживайся, - шепнул мне Сергей, - иди вперед.

Я чувствовала себя жертвенной овечкой идущей на заклание. Теперь мне реально страшно становится. Какие тут у всех мрачные лица. Ну да, они же здесь не на выступление юмористов собрались.

Мы с Сергеем встали чуть в стороне ото всех.

- Не кипишуй так, - попросил меня Сергей, - сейчас они будут ждать своего владыку. Он у них, считай, главный жрец. Как только он появится и ты хлебнешь его крови – мы начнем шоу.

- Мне обязательно хлебать его кровь? Вроде я не вампир, – попыталась пошутить я, убедившись, что нас никто не слышит.

- Кровь этих симбионтов обладает необыкновенной силой. Тебе она не помешает.

- Откуда ты это знаешь? Только не говори, что сам пробовал.

- Было дело, - Сергей подмигнул мне, а я тяжело вздохнула. Вот же дрянь, а не дело!

К нам подошел молчаливый барон и протянул мне белое полупрозрачное одеяние.

- Надень, - сказал он, - это жертвенная мантия.

- Раздевайся, - попросил Сергей. С какого черта лысого?! Я посмотрела на него и поняла, что ведьмак не шутит. Чертов план! Я стала скидывать с себя одежду.

- Не вздумайте выкинуть какой-нибудь фокус, - предупредил барон нас обоих, - владыка скоро прибудет, и если что-то пойдет не так – вас обоих ждет смерть. Господин Ибулас терпеть не может проволочек и финтов.

- Я тоже, - пожал плечами Сергей, - все идет по плану. Вот жертва, вот дверь. Где ваш владыка? Задержался в аэропорту или перепил в отеле?

Барон отошел от нас, и я шепотом обратилась к ведьмаку.

-Что еще за Ибулас такой?

- Большая шишка. Лидер клана «Черных змей». Повелитель Ландэра и разоритель Гветонии. В общем, это очень крутой мужик, до которого тяжело добраться, да и сам он хорош в бою.

- И ты хочешь убить его? – удивилась я.

- Просто обязан. Он стоит в моем личном списке ликвидации на почетном третьем месте. Мне выпал шикарный шанс, который я должен использовать.

- А он-то хоть догадывается об этом?

- Нет, конечно, иначе бы сделки и не состоялось. О, кажется, кто-то идет.

Легкий ветерок стих, солнце скрылось за тучами, зашумели кусты, и на поляну вышла целая процессия в черных плащах. Я насчитала аж десять человек! Как же Сергей их собирается победить? Ого, их становится все больше - уже пятнадцать человек! Очень надеюсь, что он в самом деле уже придумал, как справиться с ними. Если бы я увидела этих людей до того, как попала во всю эту историю, то решила бы, что передо мной какие-то ряженые. Но я понимаю, что, к сожалению, это не так. Группа прошла в центр поляны, и от нее отделился невысокий полноватый мужчина с большой черной бородой до пояса и кустистыми лохматыми бровями. Вот этот коротышка и есть тот самый неуловимый Ибулас?

Его карие глаза остановились на мне, и он зловеще улыбнулся.

- А, Сергей Викторович, - он помахал ведьмаку рукой и направился к нам, - какая неожиданная встреча. Неужели, вы все-таки решили пойти нам на встречу и принять мое предложение? Я думал, что придется с вами сражаться до победного конца, а вы вот какой финт выдали. Честно, вы нарушили мои планы. Я уже представлял, кого бы послать за вашей головой, чтобы все провернуть по-тихому, но, как видите, все вышло совсем иначе.

- Извини, что разочаровал, Ибулас, такой вот я идиот.

- А вы в курсе, Сергей Викторович, что я хорошо знал Данилу? Покойного, к счастью.

- Догадывался.

- Так вот, он был настоящим придурком, и вы, судя по всему, пошли по его стопам. Интересно, вы лично не были знакомы?

- Я пришел в ковен, когда он уже был мертв, а до этого знать не знал, - спокойно ответил ведьмак, - но мне Еххи много про него рассказывала, плюс я читал его дневники.

- Он часто нарушал правила Большой игры, чем жутко выводил меня из себя. Надеюсь, вам хватит ума не поступить так же. Я, Сергей Викторович, уже вынес вам смертный приговор. Малейший шаг в сторону - и вам конец.

- Все, я напуган до чертиков. Смотри, аж по штанине стекает.

- Все шутите, а мне не до шуток. Слишком многое стоит на кону. Ваша жизнь в том числе. Ладно, будем считать, что мы друг друга поняли.

Ибулас пристально посмотрел на меня.

- Такая юная, а уже пора расставаться со своим телом. Не бойся, девочка, все произойдет быстро. Ты даже боли не почувствуешь. Я отсеку твою белокурую головку одним ударом.