Илья Громов - Андердог - 2

— Бронзовая скрижаль «Владение ножом».

— Отлично! — воскликнул я. — Из-за разницы в уровнях система достойно наградила тебя!

— Думаю, — сказал Ми. — Мне не следует пока использовать их.

Я на мгновение задумался и ответил:

— Знаешь, а ведь ты прав. Не знаю, как выйдет с рогом, но с когтями ты справишься. И я надеюсь, что Рандом благословит тебя новыми трофеями!

Когда гремлин передохнул и принялся за следующий коготь, я решил задать ему вопрос:

— Я слышал, что вождь орков собирает орду, это правда?

— Да, — ответил Ми. — Орки давно говорят о набеге на западные земли людей. Это будет Великий поход!

— И я так понимаю, начнется он после сезона дождей?

— Да, — кивнул гремлин. — Шаманы сказали, что зима будет длинной. Это лучшее время для похода.

— Кстати, о шаманах. Сколько их?

— Все зависит от клана, — ответил Ми. — В Старших кланах шаманов больше.

— А в клане Серой горы?

— Раньше это был один из сильнейших кланов в степи, но после войны с соседями, погибло много воинов.

— Я понял, война ослабила местного вождя, но ты не сказал сколько у него шаманов.

— В клане Серой горы один шаман и пятеро его учеников.

— А уровень главного шамана?

— Тридцать седьмой, — ответил гремлин.

— Мда… С таким противником лучше не встречаться. А уровни учеников?

— Самый младший — двадцать третий.

Услышав ответ, я озадаченно почесал затылок.

— Однозначно необходимо избегать встречи с местными колдунами, — пробормотал я.

Услышав мои слова, гремлин добавил:

— Людям вообще не следует показываться оркам на глаза. Особенно на их землях. Скажу больше, орки рассматривают представителей других народов, как будущих рабов. Так что для любого орка, увидевшего нас в степи является делом чести взять нас в плен.

— Тем хуже для них, — усмехнулся я. — Кстати, а сколько вообще кланов в степи?

— Точного числа я не знаю, — ответил гремлин. — Но очень много.

— Значит, нам каким-то образом нужно опередить орду.

— Верно, сильные ливни закончатся через неделю. Потом начнутся холода и как только земля станет твердой, орда выступит на запад.

— Выходит, после ливней у нас есть чуть больше недели, на то, чтобы выйти вперед, — подвел итог я.

На то чтобы извлечь рог и когти голема, у гремлина ушло почти два дня. Кроме важных для нас ингредиентов, ему удалось добыть несколько тысяч эсок и больше двух десятков бронзовых скрижалей. А за извлечение легендарного рога, Великая Система расщедрилась на пять «серебрушек»!

Сказать, что Ми был счастлив, это значит ничего не сказать! В прежние времена о такой добыче он мог только мечтать! И я его понимаю, сам удивлен щедрости богов.

Все эти дни Обжора патрулировал окрестности Черных холмов, снабжая нас едой. Один раз я попытался составить ему компанию, но из-за ливня и грязи был похож на медленно ползущую черепаху. В итоге, чтобы не быть обузой харну, вынужден был отказаться от охоты.

Но времени я зря не терял, собирал местную нулевую травку, на которую указал мне гремлин.

Когда Ми закончил с Ледяным големом, он подошел ко мне с вопросом:

— Рик, как ты отнесешься к тому, чтобы я отправился в дозор вместе с Обжорой?

Я, прищурившись, спросил:

— Признавайтесь, вы что-то задумали?

Ми, улыбаясь опустил глаза, а потом мельком взглянул на лежавшего у стены харна.

— Понимаешь Рик, как подумаю о том, что где-то там лежат два бесхозных клыка огнелапа — сердце кровью обливается!

Я грустно усмехнулся.

— Что-то не так? — заметив мое состоянии спросил Ми.

— Нет, — покачал головой я. — Все хорошо. Просто ты только что напомнил мне моего друга.

Да бы не последовало лишних вопросов, я быстро вернул разговор к обсуждению патрулирования.

— Ты ведь понимаешь, что тайник, который мы с тобой заложили, находится чуть дальше, чем сейчас уходит Обжора?

— Да это было примерно в двух днях пути от холмов. Но эти два дня Обжора может преодолеть за более короткий срок. Даже со мной на спине. Кроме того, я хотел бы еще покопаться в вещах орков. Думаю, кое-что мне может понадобиться.

Я на некоторое время задумался. Хм… «Эпик» клыки огнелапа лишними не будут… Хэх… Тем более они неумолимо преследуют нас, все это время. Да и от хороших трофеев, малышу не стоит отказываться. Вынужден признать — Ми прав, харн намного быстрее проделает этот путь.

Тяжело вздохнув, я посмотрел на друзей. На меня с надеждой уставились две пары хитрых глаз.

— Я смотрю вы уже спелись и давно все решили?

— Хрн, — утвердительно ответил Обжора.

— Не волнуйся за нас, Рик, — успокаивающе сказал Ми. — Ты даже моргнуть не успеешь, как мы вернемся.

— Эх! Раз хотите — отправляйтесь.

Гремлин счастливо пискнул и побежал к Обжоре, доставая на ходу какую-то хитрую конструкцию, сплетенную из веревки. Проворно обвязав шею и грудь харна, он запрыгнул на чешуйчатую спину. Я почесал затылок. Похоже нам скоро понадобится седло.

Так как малыш держался неуверенно, я предложил вложить несколько скрижалей в навык «наездник». Кроме того, я выдал нашему всаднику несколько зелий «насыщения» и парочку «клякс», на всякий случай.

После использования нескольких скрижалей, Ми довольно ловко держался в его импровизированном седле. Когда все приготовления были закончены, они, попрощавшись отправились в путь. А я остался один…

Следующие сутки я был, как на иголках. Постоянно клял себя за то, что согласился на эту авантюру. Правда, спустя примерно десять часов, после ухода Ми и Обжоры, я получил сообщение о том, что тайник разорен. Это короткая весточка от друзей, слегка успокоила меня. Надеюсь, Ми не долго провозиться с клыками, и они скоро вернуться.

Чтобы как-то отвлечься, я сосредоточился на поиске нулевых ресурсов. Облазил все доступные пещеры и осмотрел каждый уголок. Именно за эти занятием меня и застали вернувшиеся на вторые сутки друзья.

Должен заметить, что не помню, когда последний раз так радовался! Я пошел навстречу к моим путешественникам. Они тоже были рады, но и очень взволнованы.

— С севера в сторону холмов идет группа людей! — тут же сообщил Ми.

— Кровь. Усталость, — коротко добавил Обжора.

— Они далеко? — быстро спросил я.

— Нет, — замотал головой Ми. — Я думаю, они уже у подножия холмов.

— Сколько?

— Я видел троих, но уровни не разглядел.

— Обжора говорит, что они устали и он чует кровь, — сказал я. — Это не могут быть те беглецы, которых преследовал твой бывший хозяин?

— Нет, — ответил Ми. — Я точно помню, как следопыт сказал, что сбежавших рабов разорвал невиданный зверь. И что скорее всего зверь пришел со стороны Страшной скалы.

— Страшной скалы? — спросил я.