Хайдарали Усманов - Гомункул. Трилогия (1-3)

– Отец, разве было обязательно так пугать этого дворянина? – Наследник дождался пока виновник торжества покинет зал, и тихо прошептал отцу на ухо. – Ведь ты же знаешь, что гильдия Охотников обязана выполнить этот заказ, не требуя какой-либо оплаты! Они же выполняют заказ Императора!

– Да, сын мой, они выполняют заказ Императора! – Император Ларук повернулся и внимательно посмотрел на своего сына. – Но ведь я могу в любой момент заявить о том, что за их услуги заплатит этот дворянин! Гильдия Охотников с большим удовольствием поставит его перед долгом. И с еще большим удовольствием они постараются из него этот долг выбить. Ты слышал, что этот наглец посмел мне сказать? Это не моё дело, что происходит на его территории! Я многое могу стерпеть… Но только не такое! Вместо того чтобы обратиться ко мне за помощью… Или попросить прощения за то, что он вовремя не обратился… Этот хам начал мне зачитывать свод законов дворянского права ! Он не учел одного, что я этот свод законов знаю лучше, чем он! И до тех пор, пока происходящее на его территории не влияет на количества налогов, которые он платит в казну… Да, я не могу вмешиваться! Но за последний год, он не заплатил налогов! Хотя я уже знаю о том, что на своей территории он налоги собирал исправно! Если тебе будет интересно, мой сын, то я тебе сообщу о том, что в его городе налоги почти на треть выше, чем в каких-либо других городах Империи! А в казну налог он платит такой же, как и все остальные графы! То есть, денег у него должно быть достаточно для того, чтобы расплатиться со всеми долгами! Ведь эти налоги появились не вчера!

Видимо Наследник понял, что сейчас Император не в настроении, поэтому просто коротко хмыкнул и отошёл от отца к сестре. Что и говорить, сейчас Наследник Императора старательно посматривал на одну из симпатичных фрейлин своей сестры. Молоденькая стройная девушка, была довольно симпатичной. Но судя по недовольному взгляду принца, она была еще и довольно крепким орешком. Если сам принц, до сих пор не сумел забраться к ней под юбку. Хитрость была в том, что эта девушка сразу же, как только чувствовала угрозу со стороны приближающегося дворянина, пряталась за принцессу. Лариза своими насмешками тут же заставляла ретироваться недовольного Наследника. Молодой граф Морин также посмеивался над неудачными потугами принца. Радовало только одно, что он постепенно смог прийти в себя, и перестал беспробудно пить вино. А его сестра приступила к выполнению своих обязанностей, хотя ее бледный вид и усталое лицо говорили о том, что ей все еще тяжело. Посмотрев на свою дочь, Император сердито скрипнул зубами. Когда вернётся Великий герцог, Ларук поставит его перед выбором… Либо его дочь приступает к выполнению своих обязанностей… Либо придётся искать другую фрейлину! Немного подумав о том, что сегодня произошло, Император легким взмахом руки подозвал к себе своего секретаря. Он знал этого пройдоху, которые несмотря на отсутствие дворянского звания, мог пролезть куда угодно. Именно поэтому он ему приказал внимательно следить за этим подозрительным графом. Как-то странно он себя вел для виновного вассала. Создалось впечатление, что Император разговаривал не с вассалом, а с кем-то минимум равным ему по положению. Но это минимум. Сначала этот граф Жарги вел себя так, словно делал одолжение Императору. Опытный политик, имеющий такой длинный опыт придворной жизни, сразу догадался о том, что этот дворянин что-то замышляет. Ведь не зря же он все последнее время старательно игнорировал Императорский дворец, и не появлялся там. Хотя по информации от собственных источников, которые не имели отношения к Тайной службе, Император знал о том, что этот дворянин очень редко покидает свою резиденцию, находящуюся на территории столицы Империи. То есть, все эти разговоры о том, что он не мог по какой-либо причине прибыть в Императорский дворец, всего лишь отговорки. Если бы он действительно находился в своем родовом гнезде, то можно было бы понять то, по какой причине граф Жарги не появляется во дворце. Но находясь в столице… Все это было настолько странным, что Император попытался вложить этот кусочек мозаики в общую картину происходящего на территории Империи. Но ему не хватало опыта подковерных игр. Тихо скрипнув зубами Ларук медленно обвел глазами веселящихся в зале придворных. Сейчас ему как никогда нужна была помощь Великого герцога Курраз. И у него оставалась надежда на то, что в ближайшие пару недель этот дворянин все-таки появится в Императорском дворце.

Молодая и очень красивая девушка равнодушно смотрела в окно городской резиденции своей семьи, расположенной в столице. Она сейчас не знала, о чем ей думать, и куда смотреть. Слишком много событий произошло за последнее время. Мало того, что она едва не попала в руки разбойников, в результате чего возник конфликт между ее домом, и домом графа Морин. Так теперь еще и возникли проблемы на границе Империи. Ее отец вместе с братьями, отправившись туда чтобы разобраться с возникшими проблемами, пропал, попав в засаду орков. Радовало только то, что Лилианне сообщили о том, что они наверняка живы. Об этом ей сообщил Император коротенькой запиской, которую передал герольд, сопровождавший полсотни гвардейцев, взявших под охрану особняк семьи Великого герцога. Сначала Лилианна даже не поняла, по какой причине Император решил предпринять такие меры. Только потом, когда начались странные попытки вторжения на территорию резиденции самых различных дворян, девушка поняла предусмотрительность правителя государства. Что ни говори, а он действительно был другом ее отца. И поэтому заранее предусмотрел возможность развития таких событий. Охрана из гвардейцев Императора не позволяла этим дворянам как-либо скомпрометировать молодую девушку. Возможно кто –то из них и пытался действительно проявить к ней участие и как-то помочь. Но скорее всего хотели воспользоваться ее беззащитностью, чтобы иметь возможность получить ее наследство и приданное. Самым удивительным было то, на что могли пойти подобные наглецы. Некоторые дворяне, которые приезжали просто чтобы как-то поучаствовать в жизни девушки, удовлетворялись тем, что видели повышенную охрану Императорских гвардейцев, и удовлетворенно передавали ей записки, в которых указывали свои данные, и просили не стесняться, если будет нужна какая-то помощь. Но находились и такие, которые совершенно не скрываясь пытались прорваться в здание, угрожая гвардейцам какими-то карами. Хотя честно говоря, какими карами мог угрожать дворянин Императорским гвардейцам? Ведь они подчиняются напрямую самому Императору! Возможно ее бы эта ситуация как-то бы развеселила или заставила напрягаться. Но сейчас душу молодой девушки охватила какая-то странная апатия. У нее создалось впечатление, что буквально все Боги сейчас выступили против их семьи. Где-то в глубине души, Лилианна понимала то, что ничего подобного не происходило. Скорее всего, это просто стечение обстоятельств. И в ближайшее время все нормализуется. Тем более, что буквально через неделю она должна будет отправиться в магическую Академию для прохождения обучения. Вспомнив об этом, девушка не сдержала недовольной гримасы. Мало ей было проблем с этими дворянами, так теперь еще ей и учиться вместе с принцессой Ларизой придется, которая наверняка теперь к ней плохо относится после того, как Лилианна так ни разу и не появилась в Императорском Дворце, чтобы приступить к выполнению обязанностей фрейлины. Перед своим отъездом, отец сказал дочери о том, что постарается как-нибудь решить этот вопрос с Императором. И появление Императорских гвардейцев после пропажи Великого герцога так же говорило о том, что Император не чужд дружбе, которая крепла между ними годами. Но ведь Император не мог заставить свою дочь взять к себе во фрейлины того, кого она не захочет видеть рядом! Поэтому молодая девушка никак не могла решить, как она будет себя вести рядом с принцессой, после того как та возьмёт себе другую фрейлину? Она уже слышала сплетни о том, что принцесса Лариза и молодая графиня Морин очень сильно сдружились за последнее время. Лилианна уже слышала и о том, какое горе постигло семью графа. Старого отца этих двух молодых дворян убил вампир. И теперь Император объявил о том, что он становится опекуном этих людей. Таким образом Император объявил всем, кто мог попытаться хоть как-то воспользоваться ситуацией о том, что не позволит ничего подобного! Услышав эту новость, дочь Великого герцога задумалась. Она не могла понять, того как бы она себя чувствовала, если бы ей сообщили о гибели отца? Да, она знала, что возможно в ближайшее время она и услышит такую новость. Ведь раньше за дворян, попавших в плен, выкуп платил ее отец. Но теперь… Кто заплатит выкуп за её отца? Император? Если это так, то он должен был кого-то отправить на переговоры! Почему же до сих пор неизвестно ничего, что там происходит? Сейчас девушка была фактически изолирована от происходящего на территории Императорского дворца. Ведь она не покидала своей резиденции, а посетителей к ней просто не пускали. Честно говоря, Лилианна где-то была даже рада подобному. Некоторые из этих дворян были очень назойливыми. Взять хотя бы графа Жарги. Этот молодой дворянин с масляными глазами был девушке очень неприятен. Создавалось впечатление, что похож на какой-то слизень. С виду вроде бы безобидный, но в руки брать противно! Точно так же девушка ощущала себя, когда он находился рядом и пытался поцеловать ей руку. У нее сразу возникало жуткое желание тут же пойти сполоснуть руки в надушенной воде, с лепестками роз, чтобы оттереть их от ощущения этой мерзкой слизи. Именно этот дворянин старательно поставлял ей в последнее время все сплетни с территории Императорского дворца. Надо ли говорить, что этот дворянин старательная интерпретировал все слухи, переворачивая все возможные факты, для того чтобы кого-то очернить, а себя возвысить. Особенно он любил собирать сплетни про молодого виконта Гарзу, племянника графа Морин. Видимо он по какой-то причине считал, что этот молодой дворянин неприятен девушке, и она буквально мечтает о том, чтобы его кто-то опозорил или как-то очернил. Особенно ему понравились сплетни о том, благодаря каким кровосмесительным актам мог появиться на свет ледяной великан ! Девушка сначала удивилась этому странному прозвищу, которое ему дали на территории Императорского дворца. Но потом, тщательно обдумывая эту информацию, Лилианна вспомнила о абсолютной неподвижности лица этого дворянина. Воспользовавшись один раз, хорошим настроением отца, как раз перед его отъездом, девушка принялась у него расспрашивать про семью графа, чтобы потихоньку подвести старика к разговору про этого самого виконта. То, что она услышала, поразило девушку до глубины души. Согласно имеющейся информации у Великого герцога, этот парень в детстве переболел какой-то магической болезнью. Его отец, который был темным магом и некромантом, сделал буквально все, чтобы спасти ребёнка. Даже тогда, когда от него отказались маги – лекари. Девушка понимала, что отказ мага – лекаря от лечения пациента, равносилен медленной смерти. Ведь такого пациента спасти просто невозможно. Но видимо старый маг не отказался от своего ребёнка, и решил сделать все что угодно, лишь бы его спасти. Какими методами он лечил эта странное и мало кому известное заболевание, никто не знал. Ведь для того, чтобы спасти ребенка, магистр темной магии некромантия Гакур отправился в какую-то глушь, и там лечил своего сына, рискуя попасть под наказание за использование запретных знаний. Но факт оставался фактом, лечение удалось! Результаты лечения Лилианна видела сама. Этот парень был силен и быстр, словно какой-то дикий орк. По словам ее отца, дворяне подозревали то, что для его лечения этот маг мог использовать какие-либо возможности, которые ему предоставили шаманы орков. Возникал только вопрос, как он мог узнать эти способы? Неужели он вступил в какой-то заговор с орками, или же оказывал им какие-то услуги? Самым странным было то, что именно из-за этого лечения, парень абсолютно не мог проявлять никаких эмоций. Время от времени он позволял себе в качестве проявления эмоций приподнять бровь или же как-нибудь усмехнуться. Хотя было видно, что ему это сложно дается. Именно поэтому его и прозвали ледяным великаном! Ведь даже убивая дворян на дуэльной площадке, виконт абсолютно не проявлял никаких эмоций. Единственная эмоция, которая проскользнула на его лице, по словам Великого герцога, это было выражение досады, когда он случайно наступил в лужу крови, которая натекла из ран убитых. Создалось впечатление, что он категорически не хотел вымазаться в этой крови. Это было настолько странным, что девушка удивилась. Она сама терпеть не могла кровь, или какую-то грязь. Но отношения этого парня к тому что происходило, тем более на дуэльной площадке, ее поразило до глубины души. Сейчас, размышляя в одиночестве, Лилианна уже поняла то, почему тогда ее отец сорвался и страшно кричал на нее и братьев. Ведь действительно, кто им мешал просто во дворце извиниться перед ним в кабинете Императора. Обычные слова – Извините меня Виконт, я погорячилась! Этого бы вполне хватило для того, чтобы дворянин простил красивую девушку. Таким образом они бы избежали целой кучи проблем. Она могла бы выполнять свои обязанности фрейлины, и возможно даже смогла бы сдружиться с тёткой этого виконта. Ведь кто мог знать историю этого парня, как ни его родственники? Задумавшись об этом, девушка медленно встала и прошлась по комнате. Сейчас, когда она была отрезана от всех новостей, ей только и оставалось, что мысленно обдумывать ситуацию, в которую она попала по собственной глупости и наивности. Да, этот парень был бастардом. Он не был чистокровным дворянином. Ну и что? В отличии от многих дворян, он демонстрировал такое поведение, которое было присуще как раз тем дворянам, у которых за спиной должна находиться чуть ли не тысячелетняя родовая линия! Кроме того, на его способности чистота крови не сильно повлияла. Отец говорил, что этот парень собирается поступать в магическую Академию, так как у него имеются явно выраженные магические способности. Зная то, как чистота крови обычно влияет на подобное, девушка задумалась о том, не является ли рассказ о том что он бастард, обычной уловкой или ложью? Возможно, он не был бастардом. Но зная скрытность старого графа Морин, можно было предположить, что этот молодой человек имеет отношение к тому, что произошло семьдесят лет назад? Не он ли является той самой причиной, из-за чего возник такой конфликт между семьей графа… И Великим князем, Владыкой княжества Карион? Кто-то мог бы сказать, о том, что этот парень не может быть виновником того происшествия, так как это произошло больше семидесяти лет назад! Да, вполне возможно… Только вы забываете о том, что вампиры стареют гораздо медленнее, чем обычные люди! Возможно, если он имеет примесь крови вампира, то это бы вполне можно объяснить его силу, и скорость. Особенно если он мог появиться от кровосмесительной связи высшего вампира, и дворянина Империи! Такой слух также существовал на просторах Императорского дворца. Только его пересказывали тихо и шёпотом надеясь, что об этом не узнает сам граф, или его племянник. Что ни говори, а этот дворянин был скор на расправу! Вспомнив про своего своеобразного и склизкого агента, который доставлял ей информацию с территории Императорского дворца, Лилианна не скрывая своего омерзения вздрогнула. Последнее появление этого дворянина на территории резиденции её семьи сопровождалось огромным скандалом. Гвардейцы категорически отказались пропускать графа, которые по какой-то причине принялся кричать о том, что он является женихом дочери Великого герцога! Услышал в подобную инсинуацию уже не выдержала сама Лилианна и потребовала от него объяснений прямо в присутствии гвардейцев. Что ни говори, а они тоже были дворянами, хотя и младшими сыновьями своих отцов. Не ожидая такой встречи с девушкой, граф Жарги растерялся. Он тут же принялся мямлить какие-то оправдания, рассказывать про какую-то неземную любовь, но все его лицо и поведение демонстрировали то, что абсолютно ни о чем подобном и речи быть не может. В конце концов, не выдержав этого допроса молодой граф сорвался. Он тут же потребовал, чтобы Лилианна отправилась вместе с ним, в его резиденцию. Он объяснял это тем, что там ей будет гораздо безопаснее! Когда командир гвардейцев потребовал у него объяснение такому поведению, Граф уже забыл про неземную любовь, и принялся рассказывать про то, что его отец является старинным, чуть ли не древним, другом ее отца. Самое удивительное было в том, что дочь Великого герцога впервые слышала про подобную дружбу. Тем более, что их территории абсолютно никоим образом не соприкасались с территориями, которые принадлежали графству Жарги! Но молодого дворянина это не успокаивало. Он продолжал врать. Врал настолько самозабвенно, что девушка смотрела на него удивлённо раскрыв глаза, и даже забывая обмахиваться веером. В конце концов, видимо устав от своего же вранья, граф резко сделал шаг вперед, и попытался схватить Лилианну за руку, чтобы увести её за собой. Но гвардейцы видимо ожидали чего-то подобного. Их алебарды тут же преградили ему дорогу, давая понять, что графу то, что ему здесь не рады.