Антон Емельянов - Настоящая магия

Последняя фраза, впрочем, объяснила, в чем истинная причина такого поведения. Как и тот охотник, которого я допрашивал в прошлый раз, этот тоже смог понять природу используемого мной навыка и даже без всякой проклятой руки пришел в настоящий ужас. Их тут что, пугают сказками о тенях? Или жертвоприношения практикуют? Впрочем, ответы на многие вопросы я сейчас и узнаю.

Как оказалось, сказки о каком-то забытом сейчас нашествии теней действительно есть. Правда, все детали стерлись из памяти, и остались лишь намеки на людей, пытавшихся подчинить эту силу и погибших окончательной смертью. Или из более современного – рассказы гвардейцев о пробуждающихся иногда монстрах, от которых практически невозможно уйти. Как бы там ни было, сказками это никто не считал, и серые полутона, окрасившие мир для бедолаги Артура после моего захвата, на самом деле повергли его в ужас. Убедив себя, что стоит поверить моему обещанию не вредить, он был готов выкладывать мне все, что угодно. И я, разобравшись с этим страхом, перешел к другим интересовавшим меня вещам.

Вернее, богам. Если верить рассказу Блэка, а не делать этого у меня нет никаких оснований (мой гейс поиска правды в таких случаях просто бесценен), то ситуация вырисовывается следующая. Местные боги делятся на те же самые стихии, что и у нас, но вот сами лица и имена у них совсем другие. То есть, как я и предполагал раньше, за каждую полосу отвечает своя часть небесного пантеона, но было во всем этом и кое-что общее. Я для проверки уточнил, знает ли Артур Ксардаса, и оказалось, что для него это имя ничего не говорит. А вот про Карика и ту же Медею он как раз слышал. И даже больше, чем я за все время пребывания в этом мире.

– Считается, что первыми богами этого мира были боги бездны, а все остальные – пришлые, – я слушал дрожащий голос и сравнивал с тем, что мне довелось узнать до этого. Вроде бы пока все совпадает. – Но не все смирились с новым порядком, часть восстала, и самые известные из них – Карик и Медея. Я лично про них больше ничего не знаю… Вроде бы была война, их то ли повергли, то ли они сами отступили…

Артур замолчал, а я пытался состыковать с этим рассказом историю про пытающегося сбежать из этого мира Карика. Или он делал кое-что совсем другое – например, пытался помочь своей старой знакомой вернуться обратно в пределы этого же мира? Знакомой, которая заточена где-то за гранью и единственное, что может, так это набирать в ученики безумных мечников, раздавать им в награду странные артефакты да лелеять план мести?

– А ты в курсе, богами чего были эти двое? – я посмотрел на Блэка – судя по его вспыхнувшим глазам, он знает ответ на этот вопрос. Откуда-то появилось ощущение, что эта информация может быть очень важна. Почему?

– Знаю! Медея – это Хозяйка ночи, а Карик… – тут Артур судорожно сглотнул и замолчал.

Что с ним? Не знает ответа на вторую часть вопроса, боится или к нам кто-то решил присоединиться? На всякий случай оглядываюсь по сторонам – но вроде бы чисто.

– Про него я ничего не знаю… Не надо меня убивать! – да, похоже, это действительно просто страх.

Оглушаю свою жертву и, взвалив ее на плечо, начинаю двигаться в сторону храма трех великих стихий. Не очень удобно, но, если убить или просто бросить этого типа, он меня выдаст – не думаю, что местные лидеры глупы, а значит, уже просто тематика моих вопросов поможет им предположить возможное место моего удара. А зачем мне лишние сложности? Лучше все делать спокойно и просто, шаг за шагом приближаясь к нужному для меня результату.

Тут против воли по телу пробежал озноб – все-таки задумал я не просто красочное шоу, как это порой бывало раньше, а кое-что посерьезнее. Да и аудитория, на которую я планирую сыграть на этот раз, намного сильнее и опаснее. Может быть, выбрать что попроще? Толкнуть речь попафоснее, утащить в невидимость целое здание или массовое погружение в тень целой толпы – запустить повсюду невидимые лианы и в нужный момент коснуться ими как можно большего числа людей… Впрочем, даже просто представляя эти варианты, я сразу вижу всю их ущербность – не станет это тем камнем, что заставит местных властителей сдвинуться с места. Да, народ будет обсуждать происшествие, но не более. А еще, вот честно, не уверен, что получится такое в принципе провернуть… Не может та же способность по переносу невидимости на других действовать без ограничений!

Пара экспериментов практически на ходу тут же подтвердили мои догадки. Предметы получалось прятать только небольшие, а с людьми вообще забавно вышло. Ведь до этого я переносил в тень только тех, кто пошел ко мне в ученики, ну или тех, кого победил в бою. А стоило попробовать захватить просто случайного прохожего – и тот лишь вздрогнул от невидимого прикосновения, и все. В общем, хватит искать отходные пути. Я с самого начала знал, что если хочу добиться своего, хочу создать для себя не просто аморфную организацию без гарантий и реальной власти, а настоящее место силы, объединить не городское отребье, а тех, кто готов будет стоять за меня ради идеи и своих идеалов, то придется драться. С кровью, потом и не всегда честно. И, главное, придется рисковать, что я сейчас и планирую сделать.

Добравшись до широкой площади, в центре которой расположилась стрела храма, я аккуратно пробрался к ней, проложив свой путь так, чтобы не задеть ни одного из множества шляющихся поблизости прохожих. И чего они тут все делают? Отдыхают и гуляют на свежем воздухе? Почему-то сама такая возможность казалась мне немного дикой и странной. Впрочем, если в этой полосе людям удалось защитить центральные города от большинства опасностей диких земель, и теперь они могут себе это позволить, то почему бы и нет. В итоге для моего плана это только плюс. Но сначала мне стоит подняться повыше. Так и зрелище будет ярче, и видно его будет лучше.

Используя уже отработанную схему, я начал выращивать каменные шипы прямо на стене храма и по ним, не замедляясь ни на миг, чтобы не дать им обрушиться под моим весом, начал по кругу забираться на самый верх. Да, незапланированные наросты на башне скоро заметят, но пока люди сообразят, что это, пока задумаются о том, надо ли кому-то об этом рассказать… Будет уже поздно! Добравшись до каменного канта на вершине, я бросил рядом тело своего все еще пребывающего без сознания пленника (надо не забыть снять с него куртку) и начал доставать остальные необходимые для предстоящего ритуала ингредиенты.

Да, я вспомнил увиденные в описании легендарной брони строки про возможность использовать ее для жертвоприношения и теперь намерен устроить именного его. С одной стороны, хорошо было бы опробовать все заранее, но, с другой, у меня для этого не так много божественных доспехов, да и не так уж все и сложно. В описании было четко написано – «основа для жертвоприношения». А с теми же основами для зелий я уже сталкивался, так что не думаю, будто здесь все окажется совсем по-другому. Значит, мне будет нужен какой-то еще ингредиент и действие-активатор. С последним-то вообще никаких вопросов. Убийство или разрушение – тут вариантов не много. А вот над второй частью уравнения я, если честно, думал до последнего.