Марк Домаха - Ботран

Я уже примелькался в ближайшем к академии трактире. В середине помещения было душно, поэтому я сидел за столиком на улице, контролируя приход новых лиц студенческого возраста. Многие студенты за пределами академии не носили отличительных жетонов учебного заведения. Поэтому я проверял всех входящих. Размеры внутреннего помещения трактира позволяли моим возможностям запускать свой щуп ко всем находящимся внутри. Поэтому я и выбрал место снаружи. Здесь был воздух чище, отсутствовали лишние запахи, да и гомона была меньше. Я уже неоднократно убеждался, что мой щуп никто не чувствует, поэтому наверное стал действовать беспечно. Я даже не поворачивал голову, чтобы посмотреть, кто подошел, или вошел в трактир. Я сразу к новому лицу прикасался щупом, и если убеждался, что это студент, то слушал его верхние мысли некоторое время, выискивая среди них наличие новых знаний.

При появлении очередного посетителя я поступил точно также. Но в этот раз все пошло не так с самого начала. Мой щуп, натолкнулся на активную защиту. И хоть я его мгновенно отдернул и свернул. Это не помогло. Защита была снабжена свойством указывать направление атаки на нее. Как быстро я не отдернул щуп, за ним остался легкий след, слега видимый магическим зрением. И все мои попытки его сразу развеять не увенчались успехом, а потом уже стало не до этого. Передо мной выросла фигура. А подняв на нее взгляд, я сразу понял, что меня насторожило при прикосновении щупа, кроме самой защиты. Передо мной стоял эльф, за спиной которого выглядывали две рукояти мечей.

— Ты напал на меня. Заявил он мне, на имперском. И при этом его глаза сверкнули налившейся злостью.

Я попытался исправить положение, не доводя его до конфликта. Мне не хотелось драки.

— Извините, я задумался, и это произошло случайно. Произнес я извиняющимся тоном.

— Такой силы давление на ментальный слой не может быть случайным. Это было нападение. Ты своим поведением оскорбил меня, и я требую дуэли, для удовлетворения нанесенного оскорбления. Я Лорианоан из высокого Алланского Рода Лоара, вызываю тебя на дуэль. Торжественным голосом, бросил мне вызов эльф.

Вот не было печали. Подумал я, подымаясь.

— Я лар Ботран принимаю твой вызов. Ответил я. Гадая при этом, как здесь осуществляются дуэли. Но долго гадать не пришлось. Наш разговор слышали находившиеся рядом с нами. И когда я ответил на вызов, то уже собралась приличная толпа, которая стала рассредоточиваться полукругом. Эльф после моих слов развернулся и вышел на середину улицы. Я прошел за ним, а толпа окружила нас кольцом. И число зрителей увеличивалось с каждой минутой. Окидывая взглядом окружающих нас, я заметил, что некоторые уже делают ставки. Только долго рассматривать окружающее мне не дал эльф. Как только я вошел в образовавшийся круг он меня атаковал. Мне пришлось практически сразу применять ускорение, чтобы уйти с линии атаки. Мои способности удивили как эльфа, так и зрителей. У эльфа на какое-то мгновение на лице мелькнуло удивление, а по окружающей толпе прокатился удивленный возглас. Замешательство эльфа, на провал своей атаки длилось всего лишь миг, но я за это время успел выхватить свой клинок и кинжал. Так, что очередную его атаку я принял во всеоружии. Он был быстр, не менее быстр, чем убитый мной Донован, но я смог отвести все его удары, ни допустив срабатывания моей защиты. После первого натиска эльф отскочил и еще с большим удивлением уставился на меня. Что-то, решив для себя, но снова атаковал, но на этот раз более осторожно и все время меняя направление атаки, пытаясь различными финтами сбить меня с толку. Мне не хотелось его убивать, применяя свои скрытые способности. Зачем ими светить? Поэтому я решил вести бой на той, скорости которой обладает эльф. И выиграть только за счет мастерства. А сделать это оказалось не так уж и легко. Мой противник был великолепным фехтовальщиком. Он уходил из всех моих ловушек, и одновременно с этим сам пытался подловить меня. Мы уже бились около десяти минут, а никто из нас не получил даже царапины. Мне ничего не оставалось, как при очередной его атаке увеличить свою скорость еще больше. И только за счет этого я смог преодолеть его клинковую защиту. Я на противоходе развел его руки в сторону и нанес одновременно удар двумя руками ему в предплечья. Мой меч, вонзился ему в руку, а вот кинжал был заблокирован щитом и удар не прошел. Мы отскочили друг от друга, и он выронил меч с левой руки. А на его левом предплечье стало расползаться кровавое пятно. Он выставил перед собой меч в правой руке. Я же отсалютовав ему своим клинком, спросил.

— Может, на этом закончим?

Он хотел, что-то ответить, но в этот момент пошатнулся. Меч гномов, которым я нанес удар, совсем не заметил сопротивления его щита. Я этого даже не ожидал. Ведь у меня это был первый поединок с подарком гномов. Удар мечом, вместо легкого ранения, оказался достаточно сильным. Эльфу серьезно разворотило руку, и кровь уже не капала, а бежала на мощение дороги. Он попытался наложить на себя лечебное плетение, но не смог его до конца сформировать, снова пошатнулся, чуть не упав. Тогда я, приблизившись к нему, наложил на него сам плетение останавливающее кровь и заживляющее свежие порезы. Кости мой удар ему не повредил. Кровь остановилась. Но он стоял все еще сильно бледным. Тогда я кинул на него еще и плетение восстановления. Через минуту его внешний вид почти пришел в норму. Я после наложенных плетений отошел от него на противоположную сторону образованного зрителями круга. Он поднял выпавший из его руки до этого меч. Посмотрел на меня и буркнул.

— Я принимаю извинения.

И после этого развернулся и, растолкав толпу, ушел. Зрители тоже стали рассасываться и обсуждать прошедший поединок, а я решил, что мне пора домой. Нечего здесь оставаться под любопытными взглядами. И возвращаясь в особняк, прокручивая произошедший поединок, пришел к выводу, что я зря забросил занятия фехтованием. Как показала прошедшая дуэль, мне еще есть куда совершенствовать свое мастерство и то, что я смог победить благодаря повешенной скорости не гарантирует мне такую победу в будущем, в случае если я нарвусь на обладателя аналогичных скоростей. Необходимо побеждать мастерством, а не скоростью. А в мастерстве эльф ничем не уступал мне.

Вечером, как и намеревался, отключил активность лиан и активную защиту как эсов, так и особняка. Спать не ложился. Меня бы все равно разбудила охранная система, при проникновении на территорию чужих. Но не хотелось, чтобы они попали в, то крыло, где располагались Эднал и Орса. Я намеревался их встретить сам, у входа в дом. А для этого нельзя было терять ни мгновенья.

Гостьи появились перед самым рассветом. Я уже думал, что в эту ночь никого не будет. Система мне просигналила, что на территорию проникло трое. Но когда я начал отслеживать их перемещение, то система показывала только одного нарушителя. Я сделал вывод, что двое остались его ожидать у ограждения. Возможно, намереваясь увидеть, что происходит с теми, кто приник на мою территорию. А один направился выполнять задание, то есть ко мне. Накинув на себя невидимость, я вышел из дома и стал ждать приближение нежданного гостя у входа. Он двигался тоже под действием скрывающего амулета, причем сильного, так как я не смог рассмотреть его за тем пятном, которое образовывал амулет. А в простом зрении вообще ничего видно не было. Когда он приблизился на расстояние пяти шагов, я снял не видимость и громко спросил.