Наталья Самсонова - I. Артефактор Лёвэ. В шашки с Судьбой

Теперь все просто. Разделить осколки на две части. В одну лягут части телепорта, в другую инородные частицы. Слепок магии с основания телепорта у меня есть.

Если бы можно было утереть пот с лица – я бы это сделала.

- Синий с оранжевым бликует.

Нити сплетаются между собой стоит только задеть один из искр. Создают единый рисунок, и тут же распадаются, выталкивая из себя чужеродные искры.

- Малиновый тринадцать двадцать один.

Что-то еще клубится, вертится в чернильной мгле позади моих черепков-искорок. Тянусь посмотреть, что там, не видно. Ближе, еще ближе, да что же это такое? Грань играет, заманивает, не пускает. Боятся тебя я не стану.

Свет исходящий от моего призрачного тела раздвигает темноту грани. Клубок змей, с алыми бусинами глаз щерится на меня, создавая собственное лицо. Постоянно меняющее свою форму лицо, с темными провалами глаз и рта. Мой свет, моя сила исходит от меня и втягивается внутрь этого существа. По венам разливается холод. Проклятье рода Лёвэ или просто одно из живущих на грани существ?

Интерес заставляет меня подойти-подплыть ближе, провести ладонью по извивающимся змеям. Горячие. На ладони остается темный след. Как оно живет здесь? Спит, в ожидании добычи или…

Резкая боль в лодыжке и рывок. По глазам бьет свет. Я захлебываюсь кашлем, с правой руки капает густая кровь. Ожог и порез одновременно.

- Что это было? Ты в норме? – Джерс сидит рядом, Марципан, поскуливая, зализывает собственный укус.

- Да, все отлично,- выдавливаю я.

- Вы посинели леди, госпожа Джерс и я почувствовали, что из вас стремительно исходит сила. Пес также был крайне взволнован.

- На грани мне не доступны чувства,- я оперлась спиной о следовательницу и Джерс тут же подтащила меня ближе. – Только интерес. Это существо, оно там не одно, в реальности я их не встречала. Оно питается магией.

- Ты стояла и смотрела как оно тебя ест? – негромко спросила Таша, и почувствовала, как она напряглась.

- Да. Не переживай, я постоянно выхожу на грань,- легко улыбаюсь, чего они, право слово,- и всегда возвращаюсь. Я же знаю, что умру если позволю ему, ну скажем так, доесть меня. Это действительно интересно. Мы висим в чернильной мгле, и его лицо, оно бесформенное, похоже на змеиное кубло.

- Господи,- с непонятной интонацией произнесла Джерс и потрясла головой. Короткие пряди пощекотали мою щеку. – Я буду жить с мыслью что ты ежедневно кого-то кормишь.

- А люди считают безрассудным связывать свои жизни с боевыми магами,- хмыкнув произнес Сфалер. Его мои объяснения полностью устроили. Бойцы вообще к жизни относятся проще.

- Мне нужна вода и можно продолжить работу. Ого,- укус на ноге затянулся, оставив розовый шрам. Марципан смотрел виноватыми глазами и поскуливал, тыкаясь холодным носом рядом с местом укуса. – Ты молодец, я не сержусь.

- Мы тоже молодцы,- Таша подняла на ноги нас обоих. – Сплели ловца душ и пихнули тебя в тебя же.

- А могли подцепить и змеелицего. В летописях нашего рода строго-настрого запрещено таким образом возвращать Ушедших – бывает кого-то не того выносит. Или подселенца магия приносит.

- И когда мы об этом узнаем?

- Если бы что-то было, уже бы узнали. Где моя вода? Хорошо бы с лимоном, мятой и льдом.

- Я распорядился, сейчас принесут.

- Прикажите поставить сюда удобные креслица, плетеные, желательно и столик с письменными принадлежностями. Мне нужно сделать расчеты. И свяжитесь с тем концом телепорта.

- Что?

- Со всеми кто подключен был к вашему адресу. Взрывное устройство, кстати, аджурийский стиль, было прислано через телепорт. Оттого я так и задержалась, приманила существо. Осколки частью впитали в себя излучение телепорта и было сложно их отделить.

- Аджурия? Это может быть местью,- задумчиво произнес лорд и вышел, выкликая слуг.

- Месть? – Джерс стояла рядом со мной, вторгаясь в личное пространство. Следовательница явно полагала что я планирую рухнуть в обморок. Из уважения к ней лично и в благодарность за редкую в моей жизни заботу, я позволила ей удерживать себя за плечи. Не люблю этот чрезмерно покровительственный жест, но он позволяет Таше чувствовать контроль за ситуацией, что успокаивает колдунью.

- Думаешь? – с сомнением тяну я, и трусь затылком о ее плече, намекая что уже все в порядке.

- Сомневаюсь,- следовательница выпускает меня и подходит к тому столу, где лежит меньшая часть осколков. – Это оно? Взрывное устройство?

- Как ни странно, но нет. Телепорт проще чем то, что его уничтожило. Почему не месть?

- Аджурцы хитрый народ. Такая взрывчатка используется в открытой войне. В иных случаях их оружие яд. Причем яд слов. Интриги, подставы, стравить пять государств и полакомиться падалью. Это про них. Прислать взрывчатку через телепорт герою войны оборонявшему один из приграничных замков? Нет. Отравить жену, подлить ей любовное зелье и соблазнить – да.

- Но расследовать ты будешь именно аджурскую линию? – сощурилась я, и Таша улыбнулась.

- В отчетах ничего указывать не буду, но отправлю агентов перетрясти рынок и торгашей из дружественной нам страны. Ничего лишнего, обычная внеплановая проверка. Тот кому надо, поймет, и будет доволен как слон.

- Слон?

- Ну, такое животное. Знаешь, толстое, высокое, без шерсти,- Джерс поводила в воздухе руками,- у него еще нос такой, длинный. Он им как рукой действует. У моей мамы было описание стран Вольбуриха Странника.

- А ты знаешь, что он от рождения был парализован?

- Э, нет. Ну, как-то же он написал семь книг? – смутилась Джерс.

- Да я не спорю. Но не хотела бы встретить толстого, серого и лысого зверя с рукой вместо носа.

Расчеты ввели меня в тоску. Цифры ехидно отплясывали заводную кадриль, выдавая невозможные результаты. Рядом дремал Сфалер, и тихо вздыхала Джерс.

- Оставь свою заумь, Лёвэ, и давай поужинаем. Ночь на дворе.

- У меня плюс с минусом не сходятся.

- Я могу приказать слугам приготовить вам комнаты,- Сфалер протер глаза. – Сам я в целительский дом отправлюсь, а вы можете остаться.

- Да, это будет отлично. Поработаю.

- Мне нужно вернуть дилижанс и отметится на работа,- с сожалением отозвалась Джерс. – Вернусь утром, заберу тебя.

- Ради Бога, возьми бегунок. Хотя ладно, когда еще на вашем дилижансе покатаюсь,- я встала, прихватив с собой карандаш и лист исчерканной бумаги.

За ужином Сфалер и Джерс поддерживали неспешный диалог, время от времени пытаясь до меня достучаться. Чем злили невероятно. Только формула начнет складываться, результат приближается к реальности, и Таша изрекает:

- Лёвэ, в парке у Департамента рододендроны или розы? Я что-то запуталась.

И я отрываю взгляд от листа, напрягаю мозг, вспоминая парк и понимаю, что там вообще-то высажена сирень.