Александр Зайцев - Суррогат Героя

Мне хочется возразить, однако понимаю, что нечем. В трудовом договоре написано, что я вообще нанят как разнорабочий.

-- Утис... Перед тобой звезда нашего заведения шеф Иллея! -- Роль конферансье не идет Даасу, он явно переигрывает. -- В отсутствие меня она твой начальник. Не смотри на её добрую улыбку и тонкие пальчики, её половника боятся все на районе. Считай, что я тебя предупредил, и потом не плачь по углам, если умудришься её рассердить.

-- Рад быть представленным, госпожа Иллея. -- Не смотря на эту тираду шефа, она все равно мне не кажется страшной, и я кланяюсь вполне искренне. Иллея мне кажется куда более понятной, открытой и доброй, нежели Тен Даас. -- Разрешите мне вас не бояться?

-- Утис... И еще и стреляет... Хорошо стреляет... -- От того, как она произнесла моё имя, по спине побежали мурашки нехорошего предчувствия. Иллея развернулась к Даасу и пристально уставилась на него. -- Тен, ты доиграешься...

-- Не-е-е! -- тут же замахал руками домовладелец. -- Чистая случайность, никаких задних мыслей...

-- Я запомнила. -- Эти слова были произнесены таким тоном, будто она ставит печать на документе, подписанном кровью.

-- А можно узнать, вы о чем? -- Происходящее мне совсем перестает нравиться: что не так с моим именем-то?

-- Нет! -- Совершенно синхронно слышу ответ на два голоса.

То, как они это произнесли, отбивает у меня всякую охоту продолжать расспросы.

-- Подобрал игрушки? -- Будто не было только что этой непонятной сцены, произносит Даас и, увидев подтверждающий кивок, тащит меня за ближайший стол. -- Давай показывай, на чем остановился.

-- Гольф, от одного до шести участников. Если настрою сетевые плагины, то возможны командные матчи между посетителями за разными столиками. Кости, как обычные, так и покер-вариант.

-- Кости? Отлично! -- И тут же поясняет свой выкрик. -- У местных они очень популярны.

-- Нарды. -- Поднятый большой палец вверх. -- Монополия. -- Возражений не последовало. -- Свинтус.

-- Это что?

-- Кубики плюс карты, забавная игра, изначально детская, но затягивает и веселит, простая и легкая в освоении. В компании от трех посетителей и больше пойдет на ура.

-- Пусть будет, раз простая...

Так мы прошлись по всему составленному мной списку. Все это время меня не покидало ощущение, что Даас забалтывает меня, отвлекая внимание от недавнего диалога.

-- Вот кредитка. -- В завершение отчета мой новый босс протягивает платежное средство.

-- Я скачал на флешку взломанные версии. -- Останавливаю его руку и даже немного горжусь проявленной мной смекалкой. Как оказалось, горжусь зря.

-- Один совет, -- положив кредитку передо мной, произносит Тен Даас. -- Если когда-нибудь решишься открыть свое дело, не экономь на мелких шутках с законом. -- Заметив мой недоуменный взгляд, в котором читалось: "оборудование на сотни тысяч краденого, это нормально, а двадцать франков не заплатить, это ни-ни!?", пояснил. -- Дело в уровне риска и прибыли... Погореть на жадности из-за пятидесяти франков, вложив десятки тысяч, поступок крохобора-идиота. Так что все игры оплати, мне не нужны лишние проверки.

-- Понял, -- прошептал я, пряча флешку с глаз долой.

Поставить такое количество игр на все столы было задачей не трудной, но муторной и требующей изрядного времени. К тому же, несмотря на то, что "железо" всех столов было идентично, случались и казусы. Непонятно по какой причине на третьем столике отказались запускаться сразу две игры -- гольф и монополия. Помог только сброс системы к заводским настройкам. Пришлось на обоих столах заново заливать инструментальную оболочку, меню и прочие программы, идентичные установленным на других столах. Из-за этой мелочи убил почти полтора часа рабочего времени.

-- Позавтракай. Ты даже чаю еще не попил.

Стоило мне потянуться, как рядом совершенно бесшумно оказалась Иллея. Отточенным, плавным движением, она положила передо мной макису* /бамбуковая циновка на стол/, а на неё глубокую миску с супом мисо. Я не любитель японской кухни, но пахло от тарелки очень аппетитно. К тому же шеф положила рядом ложку, а не палочки, поставила небольшую корзиночку с тремя кусочками ржаного хлеба и небольшую соусницу с белым соусом.

Проглотив уже почти половину тарелки, понял, что что-то не так. Вкус супа не соответствовал его внешнему виду. Внешне это был типичный мисо, в котором основными ингредиентами являются в данном случае водоросли и древесные грибы. А на вкус... На вкус это был классический славенский грибной суп со щавелем! Щавель был приготовлен так, чтобы внешне напоминать водоросли, для чего крупные лисички были порезаны вдоль, и их легко можно было принять за шиитаке. Соусом же к данному супу оказалась свежая сметана, приправленная мелко рубленным укропом! Я даже не заметил, как ложка застучала по дну.

Впервые за много месяцев закончил есть с огромным сожалением, а не просто набил желудок -- и ладно.

-- Госпожа Иллея. -- Отнеся посуду к мойке, я подошел к шефу. -- Большое спасибо. Было вкусно. -- Искренним поклоном выражаю свою благодарность. -- Очень вкусно.

-- Да-да-да... -- Она просто кивнула на мои слова, будто они ничего не значат, и даже не отвлеклась от протирки плиты. -- Кстати, посудомойка у нас выйдет на работу только завтра. Так что...

Её намек более чем понятен. Вернувшись к мойке, перемыл за собой посуду и поставил все в сушку. Пока занимался этим, думал о том, что первое впечатление о Иллее у меня было, видимо, ошибочным. Какая-то она слишком холодная и погруженная в себя. И вообще все они странные -- и она, и Даас, да и ресторан этот...

До конца рабочего дня я выполнял множество мелких поручений нового босса: "принеси, подай, вытри, подкрути". Забегался так, что, поднявшись к себе, вместо того, чтобы сразу сесть за игру, принял душ и вырубился на полтора часа. Проснулся разбитым, как кусок мяса, который как минимум полчаса отбивала Иллея. Обычно дневной послеобеденный сон на часик-другой меня бодрит, но сегодня явно не тот случай. Подобно крабу, сбежавшему из уже начавшей закипать суповой кастрюли, едва слез с тахты и дотянулся до кофеварки, включив её. За два месяца на больничном что-то я совсем запустил себя. Проработал всего пять часов, из них половину -- сидя, и уже выжатый, как лимон в чае. Надо хотя бы минимальную зарядку делать. Впрочем, я прекрасно осознавал: мысль то хорошая, но сколько раз уже прокручивал ее в голове за свою жизнь? Много. А делал эту самую зарядку хотя бы больше трех дней? Нет. Не умею я себе врать, другим -- пожалуйста, но себе? Никогда не получалось.

С последним глотком горячего кофе бодрость так и не вернулась, зато пришло желание скатать пару поединков на "Арене". Просто поиграть без цели и смысла, покуражиться, ограничив себя, к примеру, в выборе вооружения одной "Пумой". От этих мыслей сам не заметил, как уже сидел в кресле, а правая ладонь легла на мышь. Пришлось себя пересиливать и вместо так манящей иконки БАА запускать тренировочный симулятор. Я её уже ненавижу, эту программу, но четыре часа в день должен на неё выделять по-любому. Если, конечно, хочу получить хотя бы призрачный шанс вернуться в университетскую команду. А я хочу, очень хочу, больше всего. Сжав губы в тонкую полосу, загружаю первое упражнение.