Александр Зайцев - Суррогат Героя

-- Привыкнешь. - Будто прочитав мои мысли, сказала Иллея, когда я сел. - Тебе палочки или вилку?

На широкой тарелке передо мной, художественно выложена небольшая порция "гуляша по Мариборски". Блюдо вроде простое, не требующее каких-то сложных ингредиентов и большого времени на готовку, но требовательное к мастерству повара.

-- Вилку, пожалуйста.

-- Держи.

Только я взял в руку столовый прибор и отломил кусочек хлеба, как в зал ввалился Джиро, широко раздувая ноздри.

-- Как пахнет!

-- Ты, как всегда, вовремя. - Отзывается шеф. - Как обычно?

-- А можно?

-- Да, да... Остальным уже отложила.

Шумно затопав ногами, бармен, как носорог, пробежал до плиты, и, схватив огромную деревянную ложку в одну руку, второй взял сотейник с плиты и принялся шумно поглощать еду прямо из него, не перекладывая в тарелку. Именно поглощать, слово "есть" мало подходит к тому, как он отправлял гуляш себе в рот.

-- Боше-ш-тфен-н-но! Ка-к мне этого не хва-та-ло... - С набитым ртом, закатив глаза, нахваливал он, продолжая при этом усердно жевать.

Попробовал и я...

Отец, вернувшись с рейса, в первый день отпуска всегда водил нас в самый лучший ресторан Китежа. Так вот, шеф повар того ресторана, могу ответственно заявить, не достоин даже пол подметать, там, где прошла Иллея. Её гуляш был не просто вкусным, он был... Да. Джиро прав. Божественен. Когда вилка стала ловить последний кусочек, понял, что хочу еще и еще, пока не лопну.

-- Для меня большая честь, работать вместе с вами. - Встав из-за стола, я глубоко поклонился этой талантливой женщине.

-- Пф-ф-ф. - Лишь легкий румянец на её щеках после моих слов, показывает, что моя похвала ей приятна. - Опять согнуло? Марш к стене! - Заметив, что краснеет, Иллея тут же повышает голос.

Опять?! Но её взгляд был непреклонен. Так как она мой прямой начальник в отсутствии Дааса, то подчиняюсь.

-- А можно добавки? - Вылизывая ложку, спрашивает Джиро.

-- Нет.

-- Ну, пожа...

-- Нет.

-- Как можно было наесться такой маленькой порцией!?? - Как раненый бегемот ревет бармен в ответ. И это он говорит после того как сожрал пол сотейника? Впрочем, при его габаритах, может и правда ему мало.

-- А половником меж глаз? - Усмехается Иллея, глядя на гиганта, который корчит из себя жертву голодовки.

-- Было очень вкусно! - Тут же реагирует на это предложение шефа Джиро и с уже привычным топотом скрывается за дверью.

-- Клоун... Ему в театральное надо было, цены бы не было. - Вытирая плиту, негодует Иллея. - Мы на продуктах разоримся...

Если он столько ест всегда, то тут я с ней полностью согласен!

Шеф протерла плиту, убрала со стола и поставила чайник. После чего остановилась прямо передо мной и вытащила из кармана передника тюбик с кремом.

-- Утром заметила, что тебе вчера досталось. - Произнесла она. - Стой прямо. - Сказав это, нанесла немного крема мне на скулу и легкими движениями принялась, втирать его в кожу. - Поможет.

Как только она завершила эту процедуру, у входа остановилось такси.

Первым в зал вошел злой и разраженный Тен Даас в своем неизменном комбинезоне. Перехватив мой взгляд, он покосился на Иллею и, увидев, что она отвернулась, бесшумно одними губами, проговорил:

"Ох уж эти бабы..." - И закатил глаза.

Следом за боссом в ресторан буквально ввалилась, громко разговаривая, пара девушек лет восемнадцати. Они весело щебетали, пока не увидели Иллею, а заметив её, мгновенно замолчали и даже как-то стали меньше.

Девушки были одного роста, примерно по плечо Даасу, но на этом их сходство заканчивалось. Стоящая слева от босса, стройная, даже немного худенькая брюнетка. Её прическа, каре, выгодно подчеркивала изящную шею, а синие, как чистейший сапфир, глаза, буквально притягивали к себе, будто магнит. Вторая официантка - спортивная девушка с длинными светло-каштановыми волосами выделялась на фоне напарницы тем, что взгляд приковывала к себе отнюдь не глазами, а шикарным бюстом, который не смог скрыть даже плотный вязаный свитер.

-- Где вас носит?! - Перехватив полотенце на манер плети, шеф двинулась в их сторону.

-- Мы... - Отступив на шаг назад за спину Дааса, почти заикаясь, проговорила стройняшка. - Примеряли...

-- Иллея... - Шагнув вперед, с взглядом полным тоски, проговорил мой начальник. - Давай без скандалов. Это я, не подумав, сказал, что будем примерять, пока им не понравится!..

-- Ну, ты... и... болван... - Кажется, даже я на месте Дааса, не дал бы такого маха, поэтому полностью на стороне Иллеи.

-- Не начинай... - Произнеся это, босс растекся по ближайшему дивану.

-- Да тебе всегда правда глаза ела. - Усмехается хозяйка кухни.

В ответ на это, Даас утыкается носом в диванный угол, разобрать его речь невозможно, но она явно нецензурна.

-- А для вас здесь что?!! Бесплатный спектакль! - Легонько пнув босса по торчащей в проходе ступне, Иллея оборачивается к девушкам с самым свирепым видом. - Переодеваться!.. И если мне не понравится... - Полотенце в её руке щелкает, будто оно самый натуральный кнут.

Как испуганные выстрелом охотника утки, девчонки тут же побежали в раздевалку, едва не роняя пакеты, которые держали в руках. Пробегая мимо меня, брюнетка опустила глаза в пол, а шатенка наоборот, окинула меня каким-то очень оценивающим взором. Проводив их взглядом, шеф озорно подмигнула мне и, вновь пнув Дааса, произнесла.

-- Джиро уже пришел, разбирается с ассортиментом.

-- Уже иду. - Поднявшись на ноги, босс потянулся, зевнул и широко улыбнулся Иллее. - Никогда не надоедает!

-- Любишь ты из меня монстра делать в чужих глазах. - Бормочет в ответ наша шеф-повар.

-- Можно подумать, мне приходится для этого прикладывать много усилий. - С усмешкой отвечает Даас Ладно, я понимаю, девушек выгнали, но я-то здесь стою и явно не в шлеме Аида /*атрибут дарующий невидимость своему обладателю/. Им что, настолько наплевать, что подобные сцены видит кто-то посторонний?

- Проверю, как там Джиро. - Поправив комбинезон, босс направился к входу в служебные помещения. Проходя мимо меня, он сбавил шаг. - Осанку вырабатываешь? Молодец... Может, еще бегать по утрам начнешь?

Прежде чем я успеваю ответить на эту реплику, он скрывается за дверью.

Посмотрев ему в след, Иллея делано вздохнула, стерла улыбку с лица и, подойдя ко мне, сказала:

- Схожу, посмотрю, что там девы наши навыбирали.

- А я?!

- А ты стой, стой... Тебе и правда полезно. И скулу не три. - Пригрозила она и вышла из зала.

Будь не ладна эта рабочая этика...

В этом плане культура Авалона многое почерпнула от японцев. Во время Великой войны Северный остров четыре года находился под японской оккупацией. А после победы около миллиона японских военнопленных были оставлены на островах для ведения восстановительных работ. После пяти лет многие из них решили остаться, и им было разрешено перевезти свои семьи. По последней переписи населения, проведенной три года назад, немногим более пяти миллионов граждан указали японскую национальность. Прошло уже семь десятков лет после Победы, за это время, принятое в японском менталитете отношение к работе и к начальству, стало естественным и у нас. То есть, кем бы ты не работал, какую бы должность не занимал, если начальник говорит, стоять на голове или прыгать на одной ножке, то будь любезен исполнить дословно, даже если это не прописано в твоих служебных обязанностях. Вот и приходится мне безропотно стоять у стеночки. Впрочем, с другой стороны если взглянуть, так как я разнорабочий, шеф могла приказать драить полы. Вполне. Так, что просто стоять пусть и непривычно прямо, не такое и сложное указание. Все же зря я внутренне негодую. Стою и стою, даже привык уже, был бы опыт спать стоя, то и уснуть мог бы.