Сергей Давыдов - На изнанку 3

Он на секунду задумался.

- Хм... Если не ошибаюсь... Тут задействована лаборатория "Певчая пташка".

Остальные трое переглянулись.

- ...Если удастся ликвидировать эту лабораторию и её сотрудников, это будет грандиозный удар по Союзу - задумчиво произнёс Ано Урико. - Причём нас обвинить они не смогут - сами виноваты, создав себе новых врагов. Собственно, и возможности ответного удара у них не будет... достаточно продолжать блокировать природный переход.

- Прошу прощения? - вопросительно произнесла Джару. Хм, о природном сопряжении они тоже уже знают?..

- Лаборатория "Певчая пташка" - самая охраняемая и самая успешная научно-исследовательская организация Церкви, где работают их святые - пояснил Ден Арани. - Над задачей перемещения между мирами, насколько известно нашим разведкам, работают именно они. Если уничтожить специалистов и собранную информацию, на восстановление этого понадобятся десятилетия... Если они вообще смогут оправиться от такого удара.

- Но это, если я правильно понимаю, вызовет и значительное возмущение - возразила Джару. Альтив кивнул; этот жест они разделяли с людьми, как и отрицательное мотание головой. Вообще, как я мог наблюдать, они распространены как бы не у всех гуманоидов.

- Вызовет - согласился он. - Смерть святых будет иметь значительный эффект на общество и церковь. Но если они потеряют возможность вторгаться к вам, какая для вас разница?

- Только в том случае, если эта технология не сохранится в другом месте - снова возразила женщина.

- Значит, вам нужно будет убедиться, что этого не произойдёт.

В итоге четверо лидеров корпораций выдали нам координаты лаборатории. Блин... Я на это грязное дело не подписывался, убивать ни в чём не виноватых учёных. Хотя чего я ожидал?.. Но всё же... Ладно политики, но учёные-то действительно не виноваты.

Хотя... Есть же Инвентарь.

Система сказала "контрабандист" - буду оправдывать...

- Что скажете? - осведомилась Джару у Гнатова, когда он просмотрел запись переговоров.

- Грязно, но необходимо - отозвался он. - Это лучший вариант, который я вижу. Конечно, если наши "партнёры" указали правильную лабораторию.

Негритянка кивнула.

- Я считаю так же. - Она повернулась ко мне. - А вы что скажете?

Я скривился.

- Грязное дело, как уже сказал Гнатов... Хотя нет необходимости убивать всех. Дюссоль, готов поспорить, что у вас припасено что-то для стирания памяти.

- И амулеты, и химия - хмыкнул он. - Но это недостаточно надёжно.

Я снова скривился. Нужно, чтобы было надёжно... Особенно с моим множителем к негативной репутации.

- Нескольких я смогу забрать - вздохнул я. - Но всего нескольких... В общем, я альтернативы не вижу, но считаю, что нужно постараться обойтись без излишней крови. Ну и, естественно, сперва убедиться, что это действительно та лаборатория.

Джару и Гнатов согласно кивнули.

Сфено скептически хмыкнула.

Слова про лабораторию оказались неправдой.

Неправдой в том смысле, что это была нифига не "лаборатория"; это оказался целый город со своим промышленным комплексом и сельским хозяйством. И засекреченный... Что-то вроде советских "почтовых ящиков", но куда как больше масштабом - их смесь с "Силиконовой долиной", возможно. Только ещё круче.

В любом случае, эти масштабы с одной стороны подтверждали версию, что исследования искусственных сопряжений - или что там использует альтивский подход к межмировым перемещениям - проводятся здесь, но с другой - создавали нам изрядные сложности в поиске конкретной лаборатории. Да и разыскать все хранилища бэкапов данных будет непросто, даже если они все сосредоточены в городе, а не распределены по миру... Впрочем, физически уничтожать и не обязательно, наверное.

В любом случае, найти нужное будет непросто.

К сожалению, даже представители олигархического круга САЮГ располагали только координатами самого города, остальное нам нужно было искать самостоятельно. К счастью, пока что наши методы работали; Изнанка и духи вообще предоставляют уникальные возможности шпионажа, во всяком случае, для хорошего специалиста, каковой у нас имелся. Кин подпитывал духов, я подпитывал его маной, и невидимые разведчики продолжали прочёсывать город.

...А потом мы наткнулись на стационарную антимагическую установку.

Изображение, передаваемое духом-разведчиком, внезапно исчезло; воплотитель дёрнулся, словно от удара, а его запас маны резко просел на десятку. Судя по движениям губ, он выругался про себя.

- Проблема? - осведомился Гнатов.

- Что-то разрушило мою магию - мрачно сообщил Кин. - Пытаюсь восстановить связь и вернуть духа... Так. Дух уцелел, но разведку вести не может. Мне понадобится время, чтобы вернуть его в форму.

- Можете определить, что это было, хотя бы примерно?

- Не знаю. Некое внезапное воздействие.

Ничего сравнимого по удобству с духами воплотителя ни у кого из нас не было - ну, вернее, никто не признавался; у Дюссоля-то наверняка что-то припасено - так что пока Кин баюкал своего пострадавшего духа, пришлось использовать другие меры для хоть какого-то сбора информации. "Фальшивку" запускать на режимный объект с кучей различных мер идентификации было пока рано, да и вообще в первую очередь нужно было выяснить, что вырубило духа, так что Гнатов воспользовался сканирующими заклинаниями; этакие точечные магические щупы с Изнанки в реальный мир.

С их помощью удалось установить, что антимагический пульс происходит примерно каждые полторы минуты, и покрывает один из блоков города-лаборатории. Судя по всему, имелось несколько источников антимагического пульса, работающих синхронно. Если это и не то, что мы искали, то уж явно что-то связанное с вторжением к нам... Вопрос в том, как это изучить.

Впрочем, пауза в полторы минуты уже давала некоторые возможности. Сперва зондирование Гнатова, затем Кин снова осторожно взялся за работу; прежде чем у всех вышла мана, мы сумели-таки обнаружить один из генераторов антимагического пульса. Как и ожидалось, это оказалась стационарная установка, довольно массивная, и судя по виду - прототип или даже рабочий макет; что называется, "кишки наружу", собрано вручную.

Упустить такую возможность для небольшой диверсии было бы просто неприлично. Подгадав момент между пульсаций, Кин запустил второго духа - первого подставлять повторно он пока не рисковал - и тот просто замкнул пару проводков, опасно расположенных рядом; по прикидке Джару, это должно было оказать благотворное воздействие на устройство. Благотворное для нас, разумеется.

Генератор успешно вырубился; разумеется, местные техники этого не упустили, и один из них немедленно оказался рядом с целью всё испортить - то есть починить. Но образовавшаяся дырка в антимагической обороне позволяла нам действовать, так что техник, с небольшой помощью со стороны Кина и его духа, неловко споткнулся, в результате чего не только уронил инструмент внутрь агрегата, закоротив ещё что-то, но и сам приложился лбом об оголённые провода - прежде чем обесточивать, решил глянуть, в чём дело. Так вот легко и просто - ЧП с фатальным исходом... Кажется, мне нужно будет организовать у себя барьеры от духов.