Сергей Давыдов - На изнанку 3

- Изучение.

"Амальгама тьмы. "Имя мне - легион" - как раз об этой магической технике одного из архидемонов Гоэтии. Временное соединение множества рядовых солдат армии архидемона в единую сущность, аморфный пластичный сгусток магической энергии и псевдомассы. Позволяет намного эффективнее использовать их слабые поодиночке силы". Эм... Я точно не хотел бы служить в армии Саллоса.

Тем временем эта "амальгама" явно несла урон; я был уверен, что попадания лазеров действительно выбивают из общей массы отдельные тела, хотя шкалы здоровья у этой хрени видно и не было. Красные точки тоже угасали, но не так массово, как при первой контратаке; по одному-два, и их оставалось всё ещё много. Причём я даже не мог рассмотреть их статус-бары... а, нет, один мелькнул вдали. И тут же исчез - скорее всего, альтив погиб.

"У вас в резерве был призыв армии архидемона?" - осведомился "Фальшивка". - "Круто, чуваки".

"Не совсем армии..." - отозвался я. В прошлые два раза Саллос являлся лично, хотя вроде бы предоставлял всю работу своей армии. В любом случае... Этого должно бы хватить для отражения текущей угрозы, и я не могу назвать решение воспользоваться этим призывом ошибочным - угроза была достаточно высока - но всё же жаль. Это был последний призыв... И неизвестно, с чем ещё придётся столкнуться.

Хотя у меня остаётся ещё один туз в рукаве...

Не все лазерные лучи вышибали из "амальгамы" фигуры составляющих её солдат, - эта штука и защищалась тоже - но всё же непрерывный огонь явно был эффективен. Тем не менее, численность альтивов таяла быстрее, чем объём демонической хрени.

Красных точек становилось всё меньше, и тут на Автокарте возникла новая; жёлтая, такая же, как и обозначающая "амальгаму". Вернее, такого же цвета; эта была побольше.

А вот соответствующий ей объект был несколько меньше, хоть верховое животное, на котором восседал этот всадник, и было весьма массивным. И весьма нестандартным для роли маунта... Архидемон явился-таки лично, верхом на своём крокодиле.

- Тебе нет смысла прятаться, и не сбежать - сообщил Салос, непонятно к кому обращаясь. - Все пути отсюда сейчас ведут лишь в мои владения.

Вместо ответа в архидемона ударили лазерные лучи, но оказались остановлены невидимой стеной. А затем... Сверху на Саллоса обрушился огромный молот - молот, созданный из огня и света. Если это не магия, то я уж и не знаю, что это...

Хотя...

- Изучение.

"Молот Ланадра. Используемое для атаки проявление божественной силы Ланадра, альтивского бога ремёсел"... Всё-таки у этих засранцев есть бог. И Саллос определённо об этом знал... Я нахмурился, но спешить с экстраполяциями не стал. Пока что ещё ничего не понятно... В том числе и что будет в ближайшие секунды.

Молот в несколько метров длиной упал на архидемона; послышались хруст и звон, а затем одна из жёлтых точек исчезла.

Саллос принял удар на возникший на его руке треугольный щит; молот разлетелся искрами и брызгами света.

- Ты и сам должен бы понимать, что этого недостаточно - вновь заметил он, обращаясь к отсутствующему собеседнику. Кажется, знаю, к кому, но это снова лишь догадка... Пока что нам лучше сосредоточиться на защите и не высовываться.

Остальные явно разделяли мою точку зрения, хотя озвучивать её не стали даже в конференции; похоже, все ощущали общую солидарность.

- Ты прав, кто бы ты ни был - на этот раз Саллос всё же получил ответ. И вдобавок откуда-то из тьмы Изнанки возник говоривший; невысокий, тощий, как все альтивы, парень с бронзовой кожей и золотыми волосами. Одетый в белый лабораторный халат... хм, а на голове что-то вроде прибора ночного видения. И статус-бар... Ожидаемо. "Ланадр, бог ремёсел и наук". - Я никогда не был силён в магии, вдобавок очень давно не было практики. Но попробовать стоило. Ну, у меня ещё будет время восстановить и усовершенствовать навыки.

- Сильно в этом сомневаюсь - ухмыльнулся архидемон, и крокодил стремительно рванулся вперёд, распахивая пасть; одновременно в свободной руке его всадника возник недлинный чёрный меч.

Рывок остановился так же резко, как и произошёл: крокодил, как чуть раньше лазеры, врезался в невидимый барьер.

- Пара секунд - фыркнул Саллос, замахиваясь мечом.

- Больше и не надо - отозвалось божество, и почти одновременно произошли две вещи. Откуда-то из тьмы, почти как прежде Ланадр, возник зеленоватый пушистый шар и метнулся в сторону Саллоса; и долю секунды спустя пространство вокруг архидемона исказилось. Словно концентрические волны на поверхности воды, множество волн; так много, что сквозь них почти невозможно ничего рассмотреть.

...А затем оттуда хлынул целый поток золотого сияния.

Эссенции было, пожалуй, даже больше, чем из Древа Гимира, но хотя в первый момент она хлынула во все стороны, в следующую секунду стало очевидно, что что-то её втягивает. А ещё - что её "консистенция" отличается от привычных мне мелких золотых искорок; докатившаяся до меня часть потока состояла скорее из красноватых капель огня, сгустков тёмно-золотого сияния. Они так же, как и обычно, втянулись в мои вещи и тело... И выскочила новая панель. "Доступна новая возможность: Архивы Памяти (в Окне Статуса)".

Я всего на полсекунды отвлёкся на эту панель и её закрытие, но этого оказалось достаточно, чтобы ситуация снова круто поменялась. Закрывавшая бога от взгляда волна Эссенции схлынула, и он вновь оказался виден... на какую-то секунду. Я успел увидеть очень человеческое выражение удивления и обиды на его лице, а затем Ланадр, пронзённый мечом Саллоса, тоже взорвался потоком золотого сияния.

Однако тем, кто его убил, был не знакомый мне архидемон. Обнажённый мужчина, загорелый и бородатый, и статус-бар над его головой: "Кронос, поверженный бог Времени".

Вновь до меня долетела лишь часть потока "крупнозернистой" Эссенции - в этот раз её в целом было, кажется, поменьше - и вновь появившаяся панель сообщила о пополнении "архивов памяти". А затем сияние угасло, и перед нами вновь появился Кронос... он же зелюк "Шарик".

- Пока я не верну себе свои силы, свидетели моего возвращения мне не нужны... - задумчиво произнёс он. - Благодарю за помощь в моём освобождении, но вам придётся умереть.

...Мой последний козырь...

- Система Кармы.

Мои напарники резко вскинули руки с оружием и свечением активируемых чар - и замерли, через долю секунды после того, как я прикоснулся к одной из строчек меню. А затем всё замерло; лишь передо мной зависли два окна.

"Активирован Дар Кармы: Критический успех в предприятии".

"Активирован разделяемый эффект контракта: сопротивляемость божественной силе".

...Мир вновь отмер.

Внезапный рывок Сфено определённо был для божества неожиданностью; увы, недостаточно, чтобы удар пришёлся в полную силу, но достаточно, чтобы он не смог его полностью избежать, даже отдёрнувшись настолько быстро, как это сделал он.