Сергей Давыдов - На изнанку 3

...Острый костяной наконечник тентакля вышел из растаявшего тела демона и ударил мне в рёбра.

Тахна успела среагировать, но подобная атака была для неё слишком неудобной. Щупальце просто раздвинуло кольца цепи и врезалось мне в бок.

...Кажется я сбил с ног кого-то, и даже не одного... Барьер - на нуле. Хиты - половина, б-лин...

...Могло быть хуже.

- Персональный барьер, щит - автоматически произнёс я, ещё изучая своё состояние. Потянулся губами к трубочке на правом плече, встал... Щупальце медленно волочилось по полу обратно в пещеру. Нет уж...

Нож на конце моей верёвки метнулся вперёд и вонзился в неприкрытую костяным - или что там - гарпуном часть щупальца. Вторая верёвка просто обмоталась вокруг.

- Перегрузка, касание смерти. Перегрузка, касание смерти.

Визг... Или писк... Противный тонкий звук ударил по ушам. Э?.. Мой Барьер тоже принялся истощаться.

Тросик с пояса присоединился к двум с рук.

- Перегрузка, касание смерти.

Визг поднялся на новую высоту... и принялся утихать. Подёргивания щупальца, ставшего выглядеть как-то дрябло и иссушенно, тоже стали замедляться... Оно сдохло?

Выглядывать, чтобы глянуть хиты, рискуя получить удар ещё одним гарпунным тентаклем, я не рискнул. Наоборот, отступил дальше, осознав эту угрозу; и продолжил сжимать жертву тремя тросиками с активным Касанием смерти, высасывая остаток чая из фляги.

- Оно... Мертво - сообщил нахмурившийся брахман, с некоей опаской поглядывающий на мои верёвки. Н-да, Касание и их не пощадило, нужно Восстановлением предмета обработать, но маны нет.

- Сделаем паузу - вздохнул я. - Скушаем... Что-нибудь.

Я задумчиво посмотрел на неиссушённую Касанием часть тентакля.

Месть сладка... А вот эта неведомая тентаклехрень оказалась солоноватой. И слишком жёсткой, но есть можно... вообще, тут главное - принцип. Как там было в "Семейка Аддамс": "Мы с удовольствием пожираем тех, кто пытается нас подчинить"? Ну, что-то вроде того. По крайней мере, когда Изучение утверждает, что это безопасно.

В принципе, те щупальца, что потоньше, оказались вполне себе ничего, так что я только пожал плечами и принялся за еду сам, когда мои спутники отказались.

Демоны, впрочем, присоединились ко мне.

Эта хрень оказалась не осьминогом, как можно было подумать, а натуральным тентакледемоном. С морским ежом можно сравнить, только вместо игл - щупальца. И, по словам других участников, зверушка была более опасной, чем казалась - яды не подействовали, а персональную защиту она сносила. Последнее я учёл и заначил себе костяной гарпун - есть шанс, что удастся сварганить что-то для повышения "Пробивания барьеров".

Представители обеих групп тоже нарезали себе по кусочку; лично я ограничился гарпуном. Мясо не настолько хорошо, чтобы его набирать, а больше ничего ценного не нашёл - разбирать по органам не стал. Для каких целей брали образцы мои спутники - не знаю, но скорее всего предъявят своему начальству.

Искомая цель, на которую указывал маркер задания, обнаружилась позади озера; оно оказалось не только вертикальным, но ещё и двухмерным. Ну, не совсем, волны были вполне себе трёхмерными, но в целом поверхность воды была чем-то вроде висящего в воздухе портала, а между ним и стеной пещеры оставалась щель, в которую можно было пробраться за него. И в этом закутке обнаружился ещё один портал... Матрёшка какая-то.

...И, кстати, не факт, что непроглядно-чернильная клякса портала не ведёт к ещё одному промежуточному квесту, или даже боссу. Изучение сообщило просто "Пространственный портал". На полу, кстати, в отличие от озера.

Я на пробу сунул в портал верёвку, которую успел восстановить после перекусона; вроде всё нормально. Но на всякий случай стоит заглянуть на ту сторону...

Первой мыслью было сунуть туда смартфон со включенной камерой; но жалко же, мало ли что. Так что второй мыслью - одолжить смартфон у кого-то из спутников.

Впрочем, в итоге воспользовался "Призывом малого духа"; этого хватило. По ту сторону портала была... Пещера, кажется? Портал не пропускал свет с нашей стороны, и там было слишком темно, чтобы что-то разглядеть, но Автокарта исправно работала; и согласно ей, портал вёл на Землю.

О чём я и сообщил своим спутникам.

- С той стороны какое-то неосвещённое помещение, похоже на пещеру. Но, во всяком случае, оно находится на Земле, так что по любому можно будет выйти через Изнанку - если блока нет, конечно. Я не проверял. Есть желающий пройти первым и проверить лично? Или ещё как-то разведать?

Шиноби, как и ожидалось... Эти ребята исторически как раз и были разведчиками. И убийцами, угу. Второе даже в первую очередь.

Впрочем, лезть в портал он не стал; кинул туда бумажную фигурку в виде человечка. "Примитивный шикигами, ранг 1", как сообщило Изучение.

- Всё чисто, блокировки Изнанки нет - через какое-то время сообщил азиат. - Можно идти?

Последнее он произнёс вопросительно, глядя на своего лидера. Тот, в свою очередь, глянул на меня; я пожал плечами.

- Задерживаем дыхание, входим, я вытаскиваю всех на Изнанку. Там расплачиваетесь, и расходимся... Полагаю, выйти с Изнанки все смогут самостоятельно?

Брахман кивнул, за ним, на долю секунды позже, жест повторил китаец.

- Ну вот и чудно.

План был, безусловно, хороший в своей простоте. Однако его пришлось скорректировать. Немного.

Как только я оказался в пещере, в ней засиял мягкий свет, который собственно и позволил убедиться, что это действительно пещера. Примерно круглая, около десяти метров в диаметре... И посреди пещерки стоял стол. Грубый деревянный стол, на котором лежал лист бумаги.

Озаглавленный "Тентакледемону (тому, который умеет читать, разумеется) и его спутникам".

Я смахнул записку со стола.

"Приношу извинения за то, что не встречаю лично, но предпочту не рисковать. Извиняться не стану, согласно отзывам и оценкам ваших сил, реальной опасности вы не подвергались, а мне нужно было что-то сделать с непрошеным гостем в хозяйстве - и кто лучше справится с тентакледемоном, чем другой тентакледемон?"

После последних слов желание что-то сделать с этим цыганом резко усилилось; я раздражённо сжал губы и продолжил читать, не обращая внимания на заглядывающих в бумажку спутников... хотя.

- Вход на изнанку.

Лучше дочитать в относительно надёжном месте - как знать, эта записка может служить цели потянуть время, или что-то в этом роде... Ну а теперь можно и продолжить.

"Надеюсь, оплата, которую вам доставят, успокоит гнев... вполне оправданный, не спорю. Что до ваших предложений - как можно понять, ближайшее время я предпочту провести подальше от Земли и её политики по личным причинам, так что сохраняю полный нейтралитет. Надеюсь, через несколько лет мы сможем побеседовать, а пока что желаю всем вам мирного итога и светлого будущего".