Таис Сотер - Последний Тёмный

— Не и что мне нужно сделать? Сразу скажу, я многое рассказать не могу…

— И не нужно. Скажи лишь, чего хочешь, этого достаточно.

— А плата?

— Всё потом.

Гадалка не предложила ему ни чая, ни кофе, хотя пред ней стояло глубокое блюдце, наполненное чуть подкрашенной розовым водой. Уж не кровь ли?

— Меня связали узами, которые я не желаю больше иметь. Я хочу узнать, как от них освободиться.

Этого вполне достаточно. Если Белая гадалка просто шарлатанка, она решит, что Августин решит избавиться от надоевшей жены — это было предположить легче всего. Но Белая действительно его удивила. Она задумчиво водила пальцем по дну блюдца, наблюдая, как по воде идёт рябь от её движений.

— Тебя ждёт только смерть, если ты попробуешь действовать так, как хотел раньше. Вижу я, что если натравишь на лису псов, то вскоре сам окажешься добычей. Сбежать тебе если и удастся, вот то пробегаешь ты недолго.

— Значит всё, не дёргаться? — хрипло спросил Горгенштейн. Слова гадалки удивительным образом ответили на самые потаённые страхи Ави.

— Есть те, кто может тебе помочь, есть… — Белая чуть нахмурилась. — Ведь в твоём окружении есть маг, не так ли?

Ави нахмурил лоб, припоминая.

— Ну, не совсем маг. Есть приятель один, который обладает некоторыми умениями, но его даже в Орхан не взяли.

— Нет, не то. Ты должен знать этого человека гораздо лучше.

Взгляд гадалки требовательно вцепился в лицо молодого мошенника.

— Его и ещё одного… нет, двоих, воинов с лицами, которые не отличить друг от друга.

— Это Марк и Карл, мои младшие братья. Они сейчас учатся в военной академии. Совсем сопляки ещё, их только Лука младше…

Августин на секунду замешкался. Лука! Ведь он же пусть и недоучившийся, но всё же маг.

— Но я не могу втягивать в свои проблемы родственников! Если с ними что-нибудь случится…

— А если с тобой что-то случится? — жёстко спросила Белая. — Как скоро они, выясняя подробности твоей смерти, наткнутся на твоего врага?

А ведь действительно. И ладно только отец — ему хватит ума вовремя остановиться. Да и Лука, кажется, достаточно равнодушен к судьбе родных. Такой не станет из-за смерти брата жертвовать всем и вести себя глупо. Но вот Марк и Карл… хотя близнецы всегда держались обособленно, Августин всё же входил в их круг доверия. Фактически, в детстве они втроём составляли замечательную «бандитскую» коалицию, противостоящую занудному Томасу, придирчивому Лавелю и скорому на расправу Равелю. Лука всегда держался от братских разборок как можно дальше, за что ему нередко и доставалось то от тех, то от других, ну а сёстры-прилипалы играли в какие-то свои девичьи, совсем непонятные игры.

Так что, наверное, на близнецов он действительно мог положиться, тем более что они всё равно полезут его спасать или за него мстить. Но какая ему польза будет от мага-недоучки?

— Я не понимаю… — жалобно сказал он. — Чем они могут мне помочь? Мой враг не будет учитывать, что его противники почти дети. Если он сочтёт их угрозой, он просто их уничтожит.

— А кто тебя просит идти напрямую против Куско, дурья башка? — проворчала гадалка, резким движением руки разбивая глиняное блюдце, отчего вода разлилась по всему столу. Но её это кажется не волновало. Она изучала битые черепки, на которых, как только сейчас увидел Ави, были нанесены какие-то знаки.

— Ты ведь не совсем честными делами занимаешься, а? — не совсем спрашивая, скорее, говоря себе под нос, сказала гадалка. — Взламывать дома приходилось?

Горгенштейн не стал даже деланно возмущаться.

— Не приходилось, — твёрдо сказал Августин. — Предпочитаю более интеллектуальные способы зарабатывать.

— То есть скачки и казино? — хмыкнула Белая. — Ничего. Твой маг справится, и молодые воины помогут. Проникни в его дом, там, скрыто от глаз людей, есть тайник. В нём слабость твоего врага, то, что сведёт его в могилу, а тебе принесёт прибыль. Получив это, ты решишь проблему раз и навсегда.

— И никаких сыскарей? — недоверчиво поднял бровь Августин. — Я не хочу светиться перед СБ.

— Твоё дело — верить мне или нет, — пожала плечами равнодушно гадалка. — А только оставишь всё как есть — и через год уже ничего не исправишь. Я бы на твоём месте поторопилась, сын торговца.

Ави сощурил глаза:

— Это вы тоже в своих знаках увидели, кем я являюсь?

— По твоим манерам, — хмыкнула Белая. — Больно уж взгляд у тебя цепкий и всему цену дающий. И думаешь ведь, сколько мне денег дать, чтобы не обидеть и не переплатить. А я тебе вот что скажу — иди так, а как избавишься от верёвки на шее, так приходи ко мне. Я попрошу тебя об одной услуге. И смотри, если откажешь…

Лицо гадалки на мгновение сделалось таким страшным, что у Августина волосы встали на затылке, а по телу прошла дрожь.

Колдунья (а что гадалка владела волшбой, Ави уже не сомневался) буквально из воздуха достала длинную атласную ленту, столь вызывающего алого цвета, что едва ли приличная девица могла бы такую носить и отдала ленту Августину.

— Возьми. Когда окажешься в доме и достигнешь своей цели, используй ленту.

Лишь только у себя дома до Августина дошла одна странность — она ведь называла имя Куско, хотя он его и не называл. Вот только в пользу ли это гадалки говорит, или напротив?

Так ничего и не решив, Ави подкинул серебряную монету, по привычке понадеявшись на удачу. Ведь говорят же, что он счастливчик.

А уже через неделю, на семейном собрании, который он в кой-то веки посетил, он сумел подговорить, не без некоторых угрызений совести, своих младших братьев на авантюру. Вот только истинную причину своих поступков скрыл — сказал лишь, что имел с Куско общие дела, а тот не поделился с ним общей выручкой, и теперь он хочет вернуть себе честно заработанное… Едва ли Марк и Карл этому поверили, но узнав, что выступать они будут против конкурента их отца, из-за которого семейное дело терпело большой убыток, как-тут же согласились. А вот уговорить Лукреция оказалось в разы сложнее.

— Ну хорошо, — допустим в дом мы попадём, — после той истории с проникновением в жилище Лавеля, Лука тщательно изучил все заклинания, отпирающие замки и обходящую магическую защиту, и мог считаться хоть начинающим, совсем без практики, но всё же специалистом по взлому. Удивительно, как много интересного можно было выудить из тёмномагической библиотеки Гохра, если правильно искать! — А как тайник откроем? Если ценность того, что там лежит, действительно велика, то твой бывший хозяин спрятал его с помощью магии. Притом, какое именно заклинание он использовал, неизвестно — а ведь их не менее десятка. Я и за неделю не справлюсь, не зная, что конкретно искать.

— Мы можем использовать эту ленту, — помахал красной тканью Ави, сам понимая, как идиотски звучат его слова. — Мне сказали, что она поможет найти то что нужно.