Александр Гикало - Душа или жизнь

Памятуя об ограниченном времени невидимости, я быстро прикинул возможные пути устранения мага. Тот, в свою очередь, продолжал поливать моего спутника заклинаниями, но не мог достигнуть видимых успехов на этом поприще. Полупрозрачный незнакомец двигался невероятно быстро. Все атаки мага попадали исключительно в стены и пол, не оставляя на них никаких следов.

Довольно быстро я пришел к выводу, что мой единственный шанс - подкрасться к магу со спины, и завершить бой одним ударом. Если нанесенная травма будет не смертельной, он точно меня поджарит. Даже если я отрублю ему руку - он почти не делает жестов во время колдовства, и это не даст мне никаких гарантий.

Время уже поджимало, так что я сразу приступил к делу. Рев пламени заглушал мои шаги, но я все равно старался ступать как можно тише. Маг стоял на одном месте и почти не двигал головой, что сильно упрощало мою задачу.

По мере приближения к спине мага, обстановка становилась все более нервной. Сказывался ощутимый жар от потоков огня, извергаемых магом, а также то, что время действия моей маскировки было уже на исходе.

Когда маг наконец оказался в зоне досягаемости моего оружия, счет шел буквально на секунды. А я неожиданно столкнулся с новой проблемой. Высокий рост моего противника делал его голову почти недосягаемой для рубящих ударов. А ведь первоначально я планировал рубить ему шею с прицелом на повреждение спинного мозга.

Времени на раздумья уже не оставалось, поэтому я тщательно прицелился и нанес укол протазаном в нижнюю часть затылка мага. Атака оказалось удачной и лезвие моего оружия вошло в череп врага. Огненный маг громко закричал и потянулся руками к затылку, а я изо всех сил нажал на копье, стремясь углубить нанесенную рану.

Через несколько мгновений я почувствовал, что лезвие оружия резко углубилось в череп моего противника, преодолев какое-то сопротивление. Маг сразу умолк и рухнул на пол, как подкошенный, чуть не вырвав копье у меня из рук. Поступление 5000 единиц энергии душ и сообщение о выполнении задания констатировали его смерть.

Задание "Убить владетеля локации" выполнено!

Получена награда:

1 очко умений.

Напряжение последних минут лишило меня всех сил, и я просто лег на пол нескольких метрах от тела покойного владетеля локации. Сердце стучало, как у спортсмена - марафонца, а руки и ноги просто отказались меня слушать. Вроде не первый раз подвергаюсь смертельной опасности, но никак не могу привыкнуть.

Через несколько минут отдыха, я нашел в себе силы чтобы встать и начать воспринимать окружающую действительность. Надо сказать, что увиденное не пришлось мне по вкусу. Мой спутник сидел на трупе убитого мной мага и смотрел в мою сторону.

- А ты удачлив. Сантиметром выше, и осталась бы только царапина. Увеличенный рост - это более толстые кости. - незнакомец встал с трупа. - Заказ выполнен, и я бы уже свалил, но Глан попросил рассказать тебе о твоих ошибках. Похоже, у старика опять проснулась тяга к педагогике. Он даже просил на время передать ему контроль над телом.

Коллега Глана, на проверку оказавшийся им самим, усмехнулся и сложил руки на груди. Я приготовился слушать. Очень полезно услышать мнение столь опытного, пусть и немного безумного человека.

- Конечно же я не отказался, иначе мы бы здесь застряли на неопределённое время пока он читал бы тебе полный курс лекций обо всем на свете. В общем, я обрисую твои ошибки и ничего более. А теперь внемли мне, ибо я буду краток.

Привычный шепот на этот раз был переполнен иронией.

- Первая, и самая опасная ошибка. Ты с самого начала рассчитывал на то, что сбежишь из логова владетеля и не рассматривал всерьез возможность сражения. А после крушения своих планов впал в ступор. Затем ты неплохо действовал экспромтом, но переключение между выполнением плана и импровизацией был слишком долгим. - вверх поднялся второй палец. - Вторая ошибка связана с первой и не менее фатальна, чем она. Ты застрял у входа в комнату. Запомни, движение - это залог победы. Если бы я не прикрыл вход с заклинательный покой иллюзией, владетель сразу бы поджарил тебя. - третий палец присоединился к предыдущим. - Владетель локации - это человек, который добровольно связывает свою душу с локацией. Взамен он получает постоянный приток энергии душ, которые может тратить на свое развитие, но теряет способность возрождаться. Как видишь, его положение во многом сходно с обычными опустошенными. По сути, единственное различие в типе связи. Энергии, которую получают рядовые обитатели локаций едва хватает на поддержание их существования. После смерти уровень их опустошения возрастает, а затраты снижаются. Остатки энергии душ идут на восстановление праны до прежнего уровня.

Кажется, вторая личность профессора имеет многие его качества. Из последней оговорки я получил довольно интересные сведения. Получается, что опустошенные потенциально бессмертны. Если между их смертями будет проходить достаточно много времени, они смогут успеть накопить прану для следующего возрождения. То есть, теоретически можно бесконечно зачищать одни и те же локации, если выяснить нужные интервалы.

- Что-то я увлекся. Сказывается влияние профессора. - Глан усмехнулся. - При схватке с владетелем следовало использовать все минусы его положения. Связав свою душу с локацией, но утратил возможность возрождаться, поэтому боялся смерти. Он чувствовал боль, пусть и ослабленную, как все проклятые. И самое главное - он мыслил как человек. Ты сумел воспользоваться последним недостатком, заметив, что он слишком увлекся мной, но упустил из внимания два других. Самым правильным решением для тебя было бы подойти к нему сбоку и рубить шею. Даже в случае неудачи, он был бы ошеломлен полученной травмой, и ты легко бы добил его. Как я уже говорил, твой удар был слишком рискованным.

Глан убрал руку и посмотрел прямо мне в глаза. Его взгляд вызвал у меня серьезные опасения за свою жизнь.

- Последняя твоя ошибка. Ты сам мыслишь, как смертный, хотя таковым не являешься. Ты проклят. Смерть для тебя - это не конец существования, а один из инструментов познания мира. Советую тебе поскорее свыкнуться с этим.

Закончив напутственную речь, Глан кивнул мне и исчез, оставив наедине с трупом мага.

Глава 5.

В течение жизни человек постоянно открывает для себя что-то новое. Об окружающем мире, о людях, о себе... Далеко не все открытия оказываются приятными, а некоторые из них и вовсе надолго выбивают из колеи, пока новые знания не закрепятся на уровне мировоззрения.

Лично я уже давно не питаю иллюзий по отношению к людям. Жизненный опыт наглядно показал, что каждый руководствуется соображениями собственной выгоды, и далеко не все способны учитывать интересы окружающих. Чтобы не пополнить число таких людей, я определил для себя список поступков, которые не стану совершать ни при каких обстоятельствах. Меня нельзя назвать моралистом. Многие мои воззрения относительно самозащиты, защиты своих родных и имущества не соответствуют общепринятым нормам. Однако я твердо решил, что буду соблюдать принятые для себя нормы по отношению к другим людям и не стану посягать их жизнь и имущество до тех пор, пока они не попытались сделать что-то очень нехорошее.