Александр Гикало - Душа или жизнь

Когда таймер дошел до нуля, я увидел сообщение, что следующая минута в обществе моего нового знакомого обойдется мне в шестьдесят единиц энергии душ, а затем цена будет пересмотрена в большую сторону. После этого поведение игрока резко изменилось, и он стал умолять отпустить его, а также сулить всяческие блага. Я воспользовался предоставленной возможностью и приступил к допросу.

Начало беседы вышло откровенно неважным. Наблюдая за стремительно тающими запасами праны, собеседник нервничал и не мог сосредоточиться на задаваемых вопросах. Так как мне тоже не хотелось тратить энергию душ, я применил очевидное решение - каждые десять секунд заходил в локацию и возвращался обратно в преддверие. Дело сразу пошло на лад, однако я столкнулся с новой напастью. Мужчина, назвавшийся Анатолием, юлил и пытался доказать, что я напал на невинного ботаника, занимавшегося исследованием снега в преддверии локации. Озвученная им теория изрядно меня позабавила, и я даже не поленился проверить порошок, ожидаемо не имевший ничего с озвученным объектом исследований. После применения воспитательных мер в виде пары тычков копьем, мужчина пошел на попятную и согласился рассказать все без утайки.

Мой новый знакомый стал игроком тогда же, когда и я. Он успешно прошел первую учебную локацию, но не сумел одолеть владетеля второй. Его учитель, женщина в латном доспехе, сломала колено воина, но новоявленный игрок все равно не справился со своей задачей и отправился на перерождение. После неудачного обучения Анатолий не особенно усердствовал в прокачке, ограничившись всего одной локацией, вход в которую находился в трансформаторной будке во дворе его дома. Небольшой хутор, в котором жила пятерка опустошенных, помог моему собеседнику достичь до 7 уровня, а единственная схватка с владетелем этого места - гигантским медведем, отбила у него всякое желание двигаться дальше. Анатолий счел, что ему достаточно имеющихся способностей и сосредоточился на проблемах своего "бизнеса".

Несколько торговых партнеров молодого предпринимателя были убиты игроками, что привело к разрушению налаженной системы сбыта. Как будто этого было мало, неожиданно активизировалась полиция, арестовавшая его главного поставщика и едва не поймавшая самого Анатолия, спасшегося только благодаря магии. Его появление в "гаражной" локации как раз было связано с последними событиями. Несчастный наркоторговец лишился основного "рабочего места" и выбрал недоступную для простых смертных область в качестве временной замены. И вот, стоило ему заняться фасовкой товара, как на него обрушилась новая напасть в лице меня. Привычка оставлять ключ возрождения в преддверии локации сыграла с Анатолием злую шутку, и в результате он оказался в крайне незавидном положении.

Выслушав довольно неприглядную историю, я вспомнил о вчерашнем диалоге с полицейским, коллега которого, по-видимому, пострадал от рук моего собеседника. Мне немедленно захотелось уточнить этот момент, но я вовремя себя одернул, сочтя информацию малозначительной. Вместо этого я попросил Анатолия рассказать о его способностях.

Будучи магом воды, игрок умел создавать данную жидкость, на что уходило достаточно много маны, а также управлять ею. Из дальнейшего рассказа я сделал вывод, что умения моего нового знакомого во многом походят на магию крови, но отличаются от нее значительно большим расходом магической энергии. Что интересно, именно благодаря магии он мог вести со мной беседу, лежа на промерзшей земле. Оказалось, что Анатолий тратил всю ману на подогрев содержащейся в ней воды и потому почти не страдал от холода.

После исповеди наркоторговца, перемежаемой предложениями о сотрудничестве, передо мной снова встала непростая дилемма. Я прекрасно осознавал, что мой собеседник - нехороший человек, чьи художества во многих странах потянули бы на смертную казнь и чья смерть будет мне выгодна. Проблема в том, что после беседы у меня возникло какое-то иррациональное желание оставить его в живых. Диалог, по-видимому, привел тому, что в моем сознании он перешел из категории опасного врага в категорию пусть плохого, но относительно безобидного человека. Я знал, что такое мнение ошибочно и наркоторговец опасен, но ничего не мог с собой поделать. В итоге, для выполнения необходимой процедуры мне пришлось переступать через себя, что не пошло на пользу моему настроению.

После двух смертей жизненный путь Анатолия завершился, а рядом с его телом, превратившимся в мумию, появился комплект серой стеганной брони и пара более интересных игровых предметов.

Шпага

Прочность (50/50)

Привязка (1000 эд)

Эссенция жизни

Заряды: 2/3

Зарядить (300 эд)

Нахождение эссенции примирило меня с окружающей действительностью, а артефактная шпага оказалась приятным дополнением к ценному предмету. Несмотря на вполне обоснованный скепсис по отношению к этому виду оружия, я не сомневался, что сумею найти для него достойное применение.

Следующая находка, сделанная с помощью магического зрения, сумела превзойти по своей ценности обе предыдущие. Земля на месте возрождения игрока прямо-таки фонила магией и предпринятые раскопки подтвердили предположение. В моих руках оказалась монетка, обе стороны которой оккупировало лицо унылого одноглазого мужика, изображенное в фас и профиль.

Ключ возрождения

Привязка (20000 эд)

Артефакт вызвал у меня настоящую бурю эмоций. Несколько точек возрождения, которые можно расположить в разных городах и локациях, теоретическая возможность телепортации между ними через смерть... Мне потребовалось несколько минут, чтобы вернуться из мира фантазий и начать мыслить рационально.

Даже имейся у меня требуемые двадцать тысяч опыта, монетка относилась к числу предметов, с которыми откровенно опасно экспериментировать. В отсутствие описания, можно только гадать о последствиях ее применения. Взаимное уничтожение ключей, замена нынешнего, копирование моей персоны при следующем возрождении, пробуждение Ктулху... И это только самые очевидные варианты. Еще раз взглянув на лицо мутного мужика, я решительно положил монетку в инвентарь и зарекся ее использовать, пока не узнаю обо всех последствиях привязки.

Покончив с игровыми предметами, я принялся за разбор более приземленной части имущества и предсказуемо начал с пистолета. Трудно описать мое разочарование, когда выяснилось, что оружие мало того, что было травматическим, так еще и наотрез отказывалось стрелять. Заподозрив осечку, я несколько раз переснаряжал обойму, но так и не добился успеха в своем начинании. Забавно, что именно в этот момент меня посетила мысль о возможном прохождении звуков за пределы преддверия локации. Пусть сквозь туман не было видно граждан, привлеченных нашим с Анатолием общением, но я все же решил повременить с шумными экспериментами и ограничиться проверкой на отсыревший порох.