Юрий Мерлянов - Хроники императора. Начало пути (СИ)

- Все перчатки износостойкие, не истираются, не пропускают влагу, есть как с пальцами, так и обрезанные, обычные от боевых отличаются только дополнительной подкладкой на ладони, что несколько снижает гибкость, и металлическими вставками на тыльной стороне руки, посмотрите? - он протянул мне сразу две штуки. Одна была явно тяжелей, и я натянул ее первой. Не совсем мой размер, но смысл я понял, довольно удобно и удары кулаком будут посерьезней, только вот надо ли мне такое, я ведь не мордобоем занимаюсь. Так что нет, обычные вполне подойдут.

- Возьму обычные, с пальцами, есть под цвет?

- Конечно, все подберем. Накладки смотрим?

- Да, давайте.

- Тут все зависит от того, чего вы хотите. В принципе, накладку можно подобрать на любую часть тела, она может быть съемной или прикрепленной намертво, одеваться поверх или под одежду. Вариантов множество: на ноги, на руки, на плечи, грудь, шею, голову. Но чаще всего, все же, берут на плечи, локти и колени, в целях защиты - в последнее время стало модным лазанье по горам.

- Нет, спасибо, мне это явно не нужно.

- Хорошо, тогда сейчас подберем нужные размеры.

И следующий час-полтора я чувствовал себя манекеном, меняющим одну шмотку за другой, пока не перестало жать, висеть, давить, стеснять и вообще хоть как-то отличаться от моей собственной кожи. Утрирую, конечно, но под конец я был уже готов просто сбежать из этого филиала ада, и когда Арран таки отстал от меня, вздохнул с облегчением.

- Сегодня к вечеру вам все доставят.

- Хорошо, - я кивнул, - сколько с меня?

- Не беспокойтесь, мы с господином Искаром все решим.

Вот как значит, ладно, скажу братцу Ильсы, что бы вычел из моей доли. Арран проводил меня к выходу и пожелал хорошего дня, что ж, больше мне делать здесь нечего, пора домой. Прогулка была не долгой, но довольно приятной сменой опостылевшим примеркам и куче увиденного за сегодня тряпья, попадающиеся по дороге молодые леди были все как на подбор и радовали глаз, настроение было, как говориться, просто зашибись. Вот приду, наемся до отвала и завалюсь спать. Точно, идея то, что надо. А вот и знакомые ворота, узнавший меня привратник поспешил пропустить внутрь, а через минут десять я уже поднимался по ступенькам к себе на второй этаж. Встретила меня позавчерашняя знакомая, кстати, так и не узнал ее имени. Кокетливо хлопая ресницами, она осведомилась, когда у меня будет время зайти к повару и уточнить по поводу предпочитаемых мною блюд. Не желая откладывать, сказал, что сейчас, и последовал за ней, но чертовка так соблазнительно виляла бедрами, что я не сдержался:

- Как насчет того, что бы провести эту ночь у меня?

Она обернулась, стрельнув в меня глазками.

- Господину нужна помощь?

- Нужна, или ты в прошлый раз настолько выдохлась, что силы до сих пор не восстановились?

Девушка заливисто рассмеялась, прикрывая рот ладошкой, а потом, резко обернувшись и повиснув у меня на шее, прильнула ко мне губками. Поцелуй получился затяжным и очень жарким, но не успел я ее к себе прижать, как она отстранилась.

- Если господину нужна помощь, я обязательно ее окажу, - и все той же виляющей походкой направилась дальше.

Я лишь вздохнул, теперь еще избавляться от наводнивших голову пошлостей, в которых она занимала самое, что ни на есть, главное место. Все-таки хороша, мерзавка, молодая, гибкая, страстная, не сказать, что красавица, но что-то в ней есть притягательное, взгляд прямо-таки сам ложился на фигурку. Свернув, наконец, в очередной коридор, добрались до святая святых местного шеф-повара. А я почти провидец, почему-то предполагал увидеть лысого толстяка во всем белом и обязательно в фартуке, с половником или поварешкой на длинной ручке в одной из рук, и оказался почти прав. Не было только фартука, остальное же соответствовало почти полностью, этакий себе пухлик, вокруг которого носились три девушки и два парня, подгоняемые его окриками. Поздоровавшись, обсудили мое меню, ничего особенного, просто вспоминал и называл те блюда, которые понравились больше всего, и что следовало из них убрать, организм лучше знает, чего ему не хватает.

А потом был обед у себя в комнате, решил провести его в одиночестве, не мозоля язык и уши чужим присутствием, пока желудок насыщался, размышлял о предстоящих боях. Смущало только одно - возможное присутствие здешних высоких лаэр. Еще Иргель упоминал об этом титуле, а тут целые "высокие", и они явно круче обычных будут. И как быть? Где та грань, после которой меня могут заподозрить? Скорость, сила, выносливость, реакция - на чем можно проколоться? Придется полностью себя контролировать. Но все же стоит приготовиться к скорому бегству, так, на всякий случай.

Все, наелся, больше не лезет, перенес поднос на столик у кровати и вернулся обратно, рухнув поперек. Самое время для очередной пытки, я улыбнулся - становлюсь мазохистом при одном лишь упоминании о боли. Может, это и не нормально, может, моя психика давным-давно уже слетела с катушек и стала уродливой пародией на себя прежнюю, но мне уже не внушало доверия ничего, что не давалось бы с болью, кровью и потом. А если имело место все вместе - что ж, значит, путь выбран верно. И более не рассуждая, погрузился в пучину мучений.

Разбудила меня Ильса, ворвавшаяся в комнату без стука, и охнувшая, увидев мое обычное состояние после работы над собой.

- Алистер, что с тобой?

Я разлепил глаза - она чуть не плакала, еле сдерживаясь, и смотрела на меня с явным испугом.

- Все в порядке, что случилось?

- Вот, - она протянула мне сложенный вдвое листок.

Развернув его, увидел лишь незнакомые мне каракули, вот черт, совсем забыл.

- Мне не с руки сейчас, - дотронулся до кровавой корки на лице, - что там?

- Искар, его похитили! - она всхлипнула, не выдержав, и ручьи слез таки пробили плотину воли, хлынув настоящим потоком, - Мы сейчас отдаем долг одному человеку, но он, узнав о нашем намерении сделать ставку в боях, решил воспрепятствовать.

- В курсе, как раз был свидетелем одного такого разговора, - я встал, - чего они хотят?

- Чтобы мы не участвовали, и тогда они отпустят его, - она опять всхлипнула.

- Стража может помочь?

- Нет, у них в покровителях один из высоких.

- А остальные?

- Не станут вмешиваться, не их уровень, - блин, да что ж за город такой.

- То есть реальная власть не поможет, а теневая?

- Бандиты? - девушка удивленно посмотрела на меня, - Да они почти все на них и работают.

- Ясно, ты имеешь представление, где его могут держать?

Она кивнула.

- Тогда слушай меня внимательно, Ильса. У вас есть карты, что бы ты подробно объяснила мне как туда добраться?

- Ты пойдешь туда один?

- Послушай, - вздохнул, - я хорошо умею делать только одно, и именно это мне и предстоит.