Александр Виланов - Под красным именем

— А ещё, — сказала Элайна. — если второго стражника убил Верминт, значит, Сейнор теперь заодно с ним. Да ещё и эта его новая гильдия, странно… Раньше ПК не объединялись друг с другом. Похоже, они затевают что-то крупное.

— Что бы это ни было, лучше выяснить это как можно скорее, — подытожил Амарт. — Ладно, наши утренние дела закончены. Я пойду, ещё кое-что улажу, а потом отправимся на прокачку. — с этими словами паладин встал из-за стола и, пройдя мимо гонца, вышел из кабинета.

Прибыв в тайный зал под площадью, Амарт застал Кельвиона лежащим на кровати и смотрящим в потолок.

— Что, уже перечитал все книги?

— А ещё всю Ордексопедию, новости, объявления, статистику, и просмотрел все лоты на аукционе. Знал бы я, на что подписываюсь, когда согласился тут жить.

— Мда уж, — Амарт сочувственно посмотрел на гейм-мастера. — Держать тебя здесь вот так — и правда не дело. Неизвестно, сколько ещё времени пройдёт, прежде чем мы покончим с этой игрой.

— А у тебя есть другие варианты?

— Хех, это я у тебя должен спрашивать. Ты ведь гейм-мастер, и должен знать игру в разы лучше обычных игроков. Уверен, у тебя уже созрела пара идей о смене места жительства.

— Вот только ни одна из этих идей не позволит мне сохранить своё существование в тайне. Ордекс, знаешь ли, не рассчитывался на отшельников, прячущихся в уютных домиках на краю света.

— Я уже думал об этом, и, знаешь… Не случится никакой трагедии, если нашей гильдии станет о тебе известно. Уже и так ни для кого не секрет, что мои полномочия в Ордексе выходят за рамки того, что доступно простым игрокам, и ходят всякие слухи. Вряд ли они сильно удивятся, увидев живого гейм-мастера.

— Заманчивое предложение… я уже на всё готов, лишь бы снова увидеть небо над головой, — Кельвион сел на кровати. — Тогда вот тебе мой план: начиная со Скернингела и Шеумара, в каждой локации присутствует по одному замку, который одна из гильдий может захватить и сделать своей собственностью. Если «Сияние порядка» завладеет одним из них, то у нас появится собственное гнёздышко на обособленной территории, где я смогу спокойно жить, не боясь быть замеченным посторонними игроками. К тому же, в каждом замке имеется портал, так что переправить меня туда будет несложно — просто сопроводить ночью до ближайшего портала, например, в Войселе, и дело сделано.

— Как я понимаю, гильдия может владеть только одним замком?

— Ну да.

— Тогда попрошу тебя потерпеть ещё какое-то время. Скернингел — совсем не то место, которое я бы хотел сделать домом для своей гильдии.

— Полностью с тобой согласен. Ещё неизвестно, что хуже — подземелье или раскинувшееся вокруг сплошное кладбище. Качайся — насколько мне известно, следующая локация будет на порядок симпатичнее.

— Ладно, это дело не первой важности, — Амарт сел в кресло. — Я пришёл к тебе по другому вопросу, — убедившись, что гейм-мастер его внимательно слушает, паладин перешёл к делу. — Что бы ты мог сказать о человеке, который вдруг ни с того ни с сего становится ПК, выбирает при этом совершенно невыгодные и нелогичные цели, да ещё и создаёт гильдию, приглашая туда других плеер-киллеров?

Кельвион положил руки на колени и задумчиво уставился в пол:

— Ну… раз за ним идут люди, значит, он не сумасшедший, и в этих убийствах есть какой-то смысл. А вот какой — понятия не имею.

— Но тем не менее, мы должны это выяснить. Мы и так слишком затянули с этими плеер-киллерами.

— Хочешь… всё-таки использовать монолит?

— Для начала хотя бы испытать его, — Амарт встал и подошёл к основанию монолита в центре зала, уходящему вверх. — Вчера я закончил тот квест, и теперь имею доступ к «Каре», — с этими словами паладин открыл интерфейс монолита, нажал какие-то кнопки, а затем упёрся ладонями в неровную каменную поверхность.

— Эй! — Кельвион вскочил с кровати. — Ты на себе чтобы собрался его испытывать?

— Да не переживай, я только попробую. Должен же я знать, с чем имею дело.

Паладин, уже без использования рук, мысленным сигналом нажал кнопку подтверждения, и через секунду по его рукам, постепенно переходя на всё тело, начали разливаться потоки красного пламени, точь-в-точь как при использовании Сейнором «Красного потока». Амарт затрясся и застонал, а спустя секунд десять оторвал руки от монолита, не в силах больше терпеть.

— Чёрт! И правда — самая настоящая боль. И неслабая, должен сказать, — на несколько мгновений он задумался. — А Сейнор, значит, испытывает вот такое постоянно?

— Думаю, это дело привычки, — ответил Кельвион. — Постой так пару часов, и тоже перестанешь обращать внимание. Ну так что, ты решился его использовать?

— Как только мы поймаем следующего ПК, — ответил паладин. — Им уже давно пора устроить допрос с пристрастием. Хоть и, признаю, мне совсем не хочется прибегать к подобным методам.

Отряд из семи членов «Аттеры» вновь стоял посреди смертоносной топи Шеумара, но в этот раз они собрались не ради прокачки. Перед ними высился замок из чёрного камня, построенный прямо посреди болота и уже по всему периметру обросший растительностью. Другие игроки, находись они в этой локации, не смогли бы заметить замок уже с сотни метров — деревья здесь росли особенно плотно, полностью скрывая строение от посторонних взглядов. Это было идеальное убежище для тех, кто хочет скрыться.

— Итак, — Абрас начал инструктаж. — Если со времён бета-теста ничего не изменилось, то замок будет не пустым — внутри он охраняется внушительным количеством мобов, в том числе элитников, поэтому халявы не ждите, — он ещё раз посмотрел на поднятый мост. — Вход закрыт… Но осадные орудия в игре не реализованы, так что, скорее всего, его можно как-то открыть. Возможно даже, что это произойдёт само по себе, как только мы подойдём достаточно близко. Но лучше сначала осмотреть его со всех сторон. Может, найдётся какая интересная лазейка.

— Тогда я пошла, — сказала Миара, собираясь обойти замок с правой стороны.

— Ни к чему рисковать, — остановил её Сейнор. — Мы никуда не торопимся. Пойдём группами по два человека — на всякий случай. Одна пара обойдёт замок справа, другая слева — вдруг одни увидят проход, который пропустят другие. Мы с Волгрейном пойдём справа, — он повернулся к остальным. — Кто желает составить пару Миаре?

— Давай я, — вызвался Абрас. — Хочу лично всё осмотреть.

Оспаривать предложение никто не стал, и обе пары разошлись в разные стороны, а остальные трое остались любоваться мрачным фасадом замка.

Вскоре разведчики вернулись.

— Ничего, — доложил Сейнор. — Замок со всех сторон окружён рвом из непроходимой топи.

— Мы тоже ничего не заметили, — подтвердила Миара.