Андрей Красников - Забытые земли. Проклятие

Ближе к рассвету мне повстречалась и первая действительно летающая демоническая тварь. Огромный бордовый мотылек с кожистыми черными крыльями неподвижно висел над большим камнем и тоненько попискивал.

“Страж границ Бездны. Уровень 200.”

Какой-то сомнительный страж… Висит, ничего не делает, пищит…

Я аккуратно подкрался к мотыльку и принялся его рассматривать. Все же, двухсотый уровень — это серьезно, может приголубить так, что мало не покажется. Вот только чем?

Мотылек тем временем плавно развернулся и уставился на меня огромными фасеточными глазами. У меня создалось впечатление, что он меня отлично видит.

Почему-то сразу после этой мысли в глаза бросилось истекающее зеленоватой жидкостью хищное двойное жало на конце брюшка, острейшие когти на лапках, а также мощные игольчатые челюсти, напоминающие своим видом аналогичный аппарат у личинок жука-плавунца. Те еще твари.

Я аккуратно сделал шаг назад. Убить мотылька хотелось, но весь его вид намекал на то, что попытка рукопашного боя окажется полной боли и страданий для нападающего. Лучше уж обойду.

И тут мне удалось сотворить самую большую глупость за сегодняшнюю ночь — напрочь выкинув из головы название демона, я вальяжно обошел его по дуге и отправился дальше на юг, туда, где уже виднелось какое-то красноватое зарево — возможно, так светился проход на другой план бытия.

Мотылек же, увидев или почувствовав, что я направляюсь мимо — похоже, с целью нарушения некой охраняемой им границы, — взвыл страшным голосом и молнией метнулся ко мне.

Блок отклонил первый удар и дал мне треть секунды на реакцию.

Успел я мало — пару раз махнул когтями, впился зубами в одну из лапок, получив плюс к особенности…

А затем мне в ногу впилось жало, грудь пронзили острые челюсти, а лапки мотылька принялись терзать мое тело. И я бездарно умер.

Умер для того, чтобы возродиться тут же на месте, потеряв свой одноразовый амулет, снова попасться в лапы мотылька — и снова умереть.

Этот демон в рукопашной явно мог дать мне сотню очков форы. А то и не одну сотню.

Воскреснув на своей точке возрождения, некоторое время я болезненно ежился и потирал грудь, вспоминая страшное насекомое. Чувствую, пока что не по моим зубам такая сволочь.

Но уровни сами по себе не наберутся и размышлениями о несправедливости игрового мира делу тоже не поможешь.

Я опять взял руки в ноги и помчался на юг, в этот раз не отвлекаясь на попадающихся в окрестностях монстров. Требовалось устроить правильную осаду царства демонов — а для этого нужно было перенести точку воскрешения как можно ближе к границам их владений.

Двадцать километров я, летящий на крыльях ночи, преодолел чуть больше, чем за час. Судя по границам разведанной местности на карте, демон-мотылек находился уже совсем неподалеку.

Но идти дальше мы будем завтра… Сегодня же нужно всего лишь перенести круг возрождения и найти укромное местечко, в котором моего персонажа не будут тревожить всякие несознательные монстры.

Справившись с этими задачами, я отдал почте немного заработанных тяжким трудом монет и отправил набранные фиалы с демонической кровью себе в хранилище. Ни один из них не потерялся после моих недавних смертей, но раз на раз, как говорится, не приходится.

Выбравшись из капсулы, я принялся изучать доступную информацию по демонам. Увы, ее оказалось на удивление мало — в последнее время исследователи, примерно как и я, только гуляли по пустыне, убивали мелкоту, а затем встречались с мотыльками и отправлялись на перерождение.

Летающих гадов дружно ругали, но делу это особо не помогало — ни одного случая победы над таким демоном пока что зафиксировано не было. Думаю, против него потребовалась бы неплохая группа, слаженная и имеющая в составе контроллеров и лекарей. Лекарей — уж точно.

К счастью, изредка встречались также и отзывы людей, проникавших за охраняемый мотыльками периметр и даже добиравшихся до самих руин, оккупированных демонами.

Если они смогли — то и я смогу, с моей-то скрытностью.

Нужно только не лезть напролом, а как следует подготовиться.

Я закрыл форум и отправился на аукцион. Деньги у меня, вроде, еще есть, так что не грех и прикупить экипировки.

Первыми были приобретены две склянки жизни с растянутым по времени эффектом действия — прошлое подземелье я прошел чуть ли не только благодаря им, так что полезность этой покупки не вызывала у меня сомнений. Следом был куплен еще один амулет воскрешения. Дорого, черт возьми, очень дорого… Но нужно обязательно.

Затем я за десять тысяч купил пять зелий, на десяток минут повышающих навыки скрытности, незаметности и невидимости на пятьдесят процентов. Если уж я с ними мимо мотыльков не проберусь — тогда не знаю даже. К мертвякам на запад придется идти, наверное.

Оставшиеся у меня тысяч сорок тратить очень не хотелось. Я долго колебался, рассматривал дорогущие свитки с заклинаниями, посматривал в сторону склянок с жизнью… Но в итоге так ничего и не купил. В конце концов, для меня главное — это невидимость, а ее я теперь усилю просто до неприличных значений.

Завтра вечером останется только преодолеть границу с всевидящими мотыльками — а дальше уже начнется нормальный стелс-поход. И мы еще посмотрим, кто кого…

Я сидел перед компьютером и размышлял. Мысли мои были достаточно грустными и вертелись все так же возле треклятого червяка.

Говоря проще, я корил себя за идиотизм и продумывал будущие шаги в игре.

Что мне хочется? Хочется мне, если честно, приключений и славы. В соотношении “пятьдесят на пятьдесят”. Приключения есть, собственно, весь мой игровой процесс из них и состоит. Вот со славой посложнее. Да, многие знают, что существует некто Смертная Тень, но до глобальной известности мне далековато.

А добиться ее тянуло весьма сильно. Возможно, привычка, принесенная из реала — доводить дела до успешного завершения…

— Ага, только в реале мозги у меня начинали работать чутка пораньше, — пробурчал я себе под нос, отхлебнув кофе.

Как бы то ни было, мне действительно хотелось как можно полнее заменить серую столичную жизнь на яркость “Забытых земель”. И, соответственно, занять в виртуальном мире достойное и почетное место. Конечно, если бы мне кто-то вдруг предложил переселиться туда насовсем — я бы отказался. Но вот проводить хотя бы половину жизни среди приключений и экшена — очень заманчиво.

Да что там говорить, я игру уже воспринимаю как второй дом. Значит и относиться к ней стоит начать серьезнее. По крайней мере, в плане развития персонажа.

Я откинулся на спинку кресла, задумчиво потягивая горький напиток.